當今各類足底按摩店遍布街頭巷尾，正反映出大眾健康維護意識的提升。許多人為追求舒適的養生體驗，亦會在家中進行足底按摩，那麼足底按摩究竟具備哪些益處與注意事項呢？
足底按摩功效
1. 促進血液循環。體溫與血液循環通常密切相關，體溫偏低時血液循環亦趨緩慢，體溫上升則循環更為活躍。足底按摩能改善足部血液循環，提升皮膚溫度，進而促進足部及全身血液流動，改善心臟功能並減輕心臟負擔。實驗證實，健康者雙足按摩30分鐘後，全身血流量可提升：女性達10至13倍，男性達13至18倍。由此可見溫水足底按摩能有效疏通並改善血液循環。
2、促進新陳代謝。足浴可加速足部與全身血液循環，藉由增加血流量調節各內分泌腺體的荷爾蒙分泌。例如甲狀腺分泌的甲狀腺素、腎上腺分泌的腎上腺素等，這些荷爾蒙皆能加速新陳代謝。
3、消除疲勞。身體疲勞時，足部會率先出現血液循環不良，導致代謝終末產物如鈣鹽、乳酸微結晶等沉積。當器官功能異常或患病時，受病理反射影響，足部血流更趨惡化，沉積物易於堆積。運動員經一日劇烈運動後，血液每公斤平均含30毫克乳酸；經足底按摩30分鐘後抽血檢測，乳酸值可降低約5毫克。經一定時間足浴後，血液乳酸值約下降20毫克，恢復至幾乎無疲勞感的乳酸水平。由此可見，溫水足浴是消除肌肉疲勞最簡便有效的方法。
4、改善睡眠。足部富含神經末梢與毛細血管，溫熱刺激能對神經與毛細血管產生溫和良性的刺激。當此溫熱刺激反射至大腦皮質時，可抑制大腦皮質活動，促使興奮狀態的交感神經順利轉換為副交感神經。當副交感神經興奮時，人體便進入靜息狀態，從而改善睡眠品質並消除失眠症狀。
5、促進健康與美容功效，養護腦部機能。足底按摩能調節經絡與氣血運行，同時擴張足部血管、增加血流量，促進腦部血流，使大腦及時獲得充足的氧氣與營養補給。
中醫足底按摩操作手法
1、觸診法：初始運用手法。透過觸摸掌握按摩部位組織結構狀態，同時可預先觀察患者對手法的心理反應。
2、揉捏法：以雙手夾持肌肉、皮膚及毛髮，進行交替擰轉動作。
3、運推法：僅揉捏皮膚表層，不伴隨扭轉動作之揉捏手法。
4、撫法：以掌心或指尖滑動表皮。
5、摩擦法：以掌心或單指／多指摩擦，使皮膚及深層組織產生位移。
6、按壓法：以指尖或掌心垂直施壓於治療部位，為摩擦法的輔助手法。
7、震動法：屬按壓法之一種，以掌心或指尖反覆節奏性震動，將深層機械波傳遞至患者體內。
8、叩打法：運用指節、掌根或手掌叩擊反射區的技法。最常見的是以掌側緣進行叩打，施作時需張開手指並自然微彎，別稱「斬剁法」。
足底按摩並非越痛越有效
接受足底按摩時，人們常因「痛感即效果」的觀念而過度聚焦於痛處。按摩店裡常見客人皺眉汗流浹背，緊握毛巾硬撐的景象。事實上，盲目追求足底按摩的「痛感」，對疾病診斷與治療反而弊大於利。另一方面，慢性病患者的足底反射區非但不易對刺激產生反應，甚至可能引發神經麻痺。一旦出現神經麻痺，對應臟腑的病症往往已惡化至嚴重階段，若仍盲目追求痛感，反而容易忽略麻痺部位的異常。此外，沉重緩慢的按摩手法（稱為瀉法）僅適用於正氣充沛者。其餘情況應採用輕柔快速的補法。尤其長者、女性及兒童因元氣不足，若施以瀉法恐致症狀惡化、體力耗損。因此足底按摩時，若受術者出現酸脹感、疼痛感或皺眉反應，皆屬按摩力度適中的徵兆。
正確手法的足底按摩雖令人舒適，切勿過度施作。尤其體弱患者若長時間按摩，血液將調動至其他臟腑組織，導致腦部供血不足而產生暈眩感，或使症狀看似惡化。一般建議雙足所有反射區按摩時間控制在30分鐘左右。
以上為足底按摩注意事項，歡迎在家中實踐。