I centri di massaggio plantare di tutte le dimensioni sono ormai onnipresenti, a testimonianza della nostra crescente consapevolezza dell'importanza di preservare la salute. Molte persone eseguono anche massaggi plantari a casa propria per godere della piacevole sensazione di benessere che ne deriva. Ma quali sono i benefici del massaggio plantare e quali precauzioni occorre prendere?
Massaggio plantare: un dolore più intenso non equivale a maggiori benefici per la salute
Quando si riceve un massaggio plantare, molti hanno l'errata convinzione che "più è doloroso, più è efficace", concentrandosi spesso esclusivamente sulle zone doloranti. Nei centri di massaggio plantare è comune vedere clienti che fanno smorfie di dolore, madidi di sudore, ma che stringono forte gli asciugamani per sopportare il disagio.In realtà, perseguire ciecamente una sensazione "dolorosa" durante il massaggio ai piedi fa più male che bene per la diagnosi e il trattamento delle malattie. Da un lato, le zone riflesse sui piedi di alcuni pazienti cronici potrebbero non solo essere insensibili alla stimolazione, ma anche presentare intorpidimento. Quando si verifica l'intorpidimento, la condizione dell'organo interno corrispondente potrebbe già essere piuttosto grave, ma la ricerca del dolore può facilmente portare a trascurare le aree intorpidite.D'altra parte, le tecniche di massaggio vigorose e lente (note come metodi di dispersione) sono adatte solo quando l'energia vitale di una persona è robusta. In caso contrario, è necessario ricorrere a metodi tonificanti delicati e rapidi. Ciò è particolarmente importante per gli anziani, le donne e i bambini, la cui vitalità intrinseca è spesso insufficiente. L'applicazione di metodi di dispersione su di loro può esacerbare i sintomi e ridurre ulteriormente le loro forze. Pertanto, durante il massaggio plantare, se il ricevente avverte sensazioni di indolenzimento, pienezza o dolore, o reagisce con un cipiglio, ciò indica che la pressione applicata è già sufficiente.
Un massaggio plantare eseguito correttamente è un piacere, ma non bisogna esagerare. Soprattutto per i pazienti debilitati, sessioni prolungate possono deviare il flusso sanguigno verso altri organi e tessuti, causando ischemia cerebrale che porta a vertigini o addirittura a un peggioramento percepito della condizione. In generale, è consigliabile completare il massaggio di tutte le zone riflesse di entrambi i piedi in circa 30 minuti.
Tecniche per la riflessologia plantare tradizionale cinese
1. Palpazione: la tecnica iniziale utilizzata.Consiste nel palpare la struttura dei tessuti dell'area trattata per valutarne le condizioni. Consente inoltre di osservare la risposta psicologica del paziente alla tecnica. 2. Tecnica di impastamento: afferrare i muscoli e la pelle con le dita, quindi torcerli alternativamente con entrambe le mani. 3. Tecnica di scorrimento: un metodo di impastamento senza torsione eseguito solo sullo strato superficiale della pelle. 4.Tecnica di sfioramento: far scivolare il palmo o i polpastrelli sull'epidermide. 5. Tecnica di sfregamento: utilizzare il palmo, il polpastrello o più polpastrelli per creare uno spostamento all'interno della pelle e dei tessuti più profondi. 6. Tecnica di pressione: applicare una pressione verticale con i polpastrelli o i palmi sulla zona da trattare, come metodo complementare allo sfregamento. 7.Tecnica di vibrazione: anch'essa una forma di applicazione di pressione. Prevede un tremolio ritmico e ripetitivo con il palmo o i polpastrelli per generare profonde oscillazioni meccaniche trasmesse al corpo del paziente. 8. Tecnica di percussione: caratterizzata dal picchiettamento delle zone riflesse con le dita, il palmo della mano o il palmo stesso. Viene eseguita più comunemente utilizzando il bordo ulnare del palmo, con le dita aperte e leggermente piegate durante l'applicazione, nota anche come tecnica di taglio.
Precauzioni per la riflessologia plantare
In primo luogo, le unghie devono essere tagliate corte e pulite accuratamente prima del massaggio. Per prevenire danni alla pelle, applicare un unguento o un olio per lubrificare. Quindi, a seconda del punto riflesso specifico, utilizzare tecniche di impastamento circolare o di pressione verticale. Per la maggior parte delle aree, assicurarsi che il massaggio proceda verso il cuore. L'intensità della stimolazione dovrebbe iniziare delicatamente e aumentare gradualmente la pressione.
Preparare in anticipo un asciugamano o un telo da bagno, un flaconcino di olio di vaselina e un bastoncino da massaggio. Tagliare le unghie prima del massaggio per evitare di graffiare la pelle del paziente. Applicare una piccola quantità di olio di vaselina sulla zona selezionata durante il massaggio per lubrificare la pelle e prevenire abrasioni.Il paziente deve prima lavarsi i piedi con acqua calda, poi sdraiarsi supino sul letto in uno stato rilassato con emozioni calme, mantenendo entrambi gli arti inferiori distesi. Evitare di massaggiare le zone con piaghe, ferite o ascessi sui piedi. Massaggiare invece la zona corrispondente sull'altro piede o la zona corrispondente sulla mano dello stesso lato. La stanza deve essere mantenuta calda, ben ventilata e con aria fresca. Durante i trattamenti estivi, evitare di dirigere i ventilatori verso i piedi del paziente.
Inoltre, alcuni pazienti possono avvertire un disagio sistemico come brividi, febbre bassa, affaticamento o diarrea dopo la terapia di massaggio, oppure possono notare un'esacerbazione dei sintomi esistenti. Si tratta di una normale reazione post-massaggio; il trattamento può essere continuato poiché i sintomi si attenueranno naturalmente entro pochi giorni. Evitare i punti di pressione sulle prominenze ossee durante il massaggio per prevenire contusioni del periostio e disagio inutile.
Infine, la terapia di massaggio non deve essere eseguita a stomaco vuoto o entro un'ora dopo i pasti. Ogni sessione dovrebbe mirare a indurre la sete nel paziente, che dovrebbe poi bere circa 500 millilitri di acqua calda per favorire la disintossicazione.