小文的寶寶剛滿兩歲。某日幫孩子洗澡時，發現寶寶腳掌內側有骨頭凸起，且走路姿態異常。不僅呈現八字步或O型腿，更抗拒行走，整隻腳掌貼地行走的模樣宛如鴨子腳。小跑時還能聽見啪嗒啪嗒的聲響。憂心的小文帶孩子就醫，經醫師診斷為扁平足。
何謂扁平足？
扁平足指足底足弓消失的狀態。正常人足弓高度為14mm至18mm，低於14mm即屬扁平足，超過18mm則稱為高足弓足。
扁平足又稱足弓塌陷，指因足部內側縱弓扁平化導致承重線異常，進而引發疲勞感與疼痛症狀的足部變形。此症可能源於先天因素或姿勢性因素，造成足弓低平化，進而引發足部軟組織鬆弛、跟骨外翻等變形。
扁平足常見於嬰幼兒、兒童及青少年族群，部分案例隨年齡增長可能自然痊癒，亦有持續惡化之可能。值得慶幸的是，多數扁平足本身並無明顯症狀，但長期放任可能引發疼痛，並波及人體其他關節。初期症狀多表現為踝關節前內側疼痛，長時間站立或行走後症狀加劇，休息後緩解。痛處關節外側可能出現腫脹，導致行走困難，雙腳跟腱呈現八字形等現象。
如何判斷扁平足？
足跡分析是簡便、迅速且經濟的檢測方法。基於其簡易性與效率，足跡分析的間接診斷廣泛應用於評估足弓塌陷及跟骨外翻狀況。透過足跡圖測量可將足部分類，並評估內側足弓高度與跟骨外翻程度。請在地面鋪設餐巾紙，將足底整體沾濕後踩踏其上，觀察自身足跡即可。
哪些情況會導致扁平足？
1. 遺傳等先天性因素。
2. 後天因素亦是導致足弓塌陷的重要成因。例如長時間站立負荷、長距離步行、鞋底不合適、穿著高跟鞋等。這些情況會對足弓造成過度負荷，由於維持足弓的肌肉與韌帶張力存在極限，足弓便會逐漸趨於扁平。
3、肌力不足。長期臥床、運動量不足或足部肌力薄弱時，肌肉與韌帶長期缺乏鍛鍊，足部軟組織將喪失彈性導致足弓塌陷。因此預防扁平足需避免長時間站立或行走，尤其在承重情境下應避免穿著高跟鞋。需注意讓雙腳充分休息，避免產生疲勞或疼痛感。
扁平足的潛在風險為何？
1、外觀問題此處所指「外觀」不僅關乎足底足弓形態，更涵蓋足弓對足踝關節及肌肉的緩衝保護功能，能防止過度負荷造成的損傷。當足弓消失，地面衝擊力將大幅增加，導致皮膚與肌肉磨損加劇，關節變形亦會加速。此即扁平足與拇趾外翻易同時發生的主因，兩者形成惡性循環。
2、增加足跟損傷風險 扁平足者易形成內八字步態，腳尖外翻導致鞋跟外側與鞋底內側摩擦加劇，足跟損傷風險隨之升高。
3、難以承受長時間行走或運動 長期步行或過度活動時，足部軟組織易因過度使用引發炎症，或因關節負荷失衡產生疼痛。
4、引發多種炎症性疼痛
扁平足常誘發足底筋膜炎、足底疼痛、跟腱炎、髕腱炎、髖關節腱炎、拇趾外翻、腰痛，甚至頸部疼痛等症狀。
5、影響骨骼發育
隨著成長，亦會影響兒童脊柱發育，膝外翻、骨盆傾斜、脊柱側彎、雙肩高低不平等問題皆可能成為扁平足的「後遺症」。
扁平足相關疼痛的處理方式
事實上，不僅疼痛，步態異常、反覆扭傷、膝外翻、骨盆傾斜、脊柱側彎、雙肩高低不平，皆可能與扁平足有關。若扁平足伴隨疼痛，即診斷為扁平足症。此症狀出現時需由足踝專科醫師或骨科醫師進行綜合評估，治療方式包含肌肉肌腱伸展訓練、矯正鞋墊的選配與穿戴，必要時亦可採用微創手術治療。
矯正鞋墊的功能類似眼鏡。正如眼鏡無法根本改善視力，矯正鞋墊亦無法直接修復足弓結構。其作用是透過外固定支撐提供足部適當支撐，輔助改善足弓異常狀態。
四式動作改善扁平足
1. 足底放鬆
採站立或坐姿，單腳維持平衡，以另一側足底（從跟骨至腳趾根部區域）按壓網球或筋膜球，緩慢前後滾動。往復20～30次，每日進行2～3組，每組2～3次。
2、毛巾夾捏
坐姿時於腳邊鋪設乾毛巾，用腳尖用力夾緊毛巾。保持夾捏狀態3秒後放鬆。重複15～20次，每次2～3組，每日2～3次。
3、站立或坐姿提踵
坐於椅上，雙腳腳掌與腳尖始終貼地，將腳跟盡可能向上抬起。同時雙手按壓膝蓋，以腿部力量進行抗阻。於最高點維持3秒後放下腳跟。重複提踵動作15～20次，進行2～3組。
4、拇指屈伸運動
採站立或坐姿，將拇指盡可能向上彎曲，維持5秒後放回原位。重複此動作15～20次，進行2～3組。每日實施2～3次。