視力はあるのに目を合わせようとせず、言葉はあるのにコミュニケーションが困難で、聴力はあるのにいつも耳を貸さず、行動はいつもあなたの願いとは相反する……彼らはまるで天の星のように、一人一人が独自の世界でひっそりと輝き、「星の子」と呼ばれています。彼らは自閉症児なのです。
自閉症と遺伝の関係　自閉症児を産みやすい女性とは（大衆健康網）
4月2日は世界自閉症啓発デー。世界保健機関（WHO）の統計によると、世界で20分に1人の割合で自閉症児が生まれ、その数は毎年20％のペースで増加している。あなたは自閉症について本当に理解しているだろうか？
仕事で忙しくストレスの多いホワイトカラーの母親は自閉症児を産みやすい
自閉症は小児自閉症とも呼ばれ、先天的な脳機能障害によって引き起こされる発達障害である。2008年から国連は毎年4月2日を世界自閉症啓発デーと定め、自閉症と自閉症児への関心を呼びかけ、これらの「星の子」が孤独から解放され、社会に溶け込めるよう努めている。
研究によると、自閉症の90％以上は遺伝と関連しており、胚発生時の外傷刺激による染色体・遺伝子変化が原因です。男子の発症率が女子より高く、都市部では農村部より発生率が高くなります。仕事が多忙でストレスの多いホワイトカラーの母親は、妊娠中に仕事や人間関係などのストレスに対処する必要があり、自閉症児を出産しやすい傾向があります。言語障害、社会性障害、反復行動は自閉症児の三大核心症状であり、30～50％の自閉症児に知的障害が併発する。適切な介入治療が行われない場合、半数以上の子供は生涯にわたり親の介護なしでは生活できない。しかし多くの母親は、症状が深刻化し取り返しのつかない状態になるまで、自分の子供が自閉症であることを認識できず、家庭に重い負担を強いている。専門家によると、欧米諸国と比べ、中国では自閉症に関する啓発活動が非常に少ない。米国ではバスに「お子さんは自閉症ですか？」という公益広告が掲出され、自閉症児の特徴が周知されているが、中国ではこうした啓発活動はほとんど見られない。専門家によると、ある母親が6ヶ月未満の乳児を診察に連れてきた事例がある。その子は母乳を飲まず、授乳すると激しく首を後ろに反らす症状があった。後に自閉症傾向と診断され、早期に医師の診察を受け適切な介入治療が施されたことで回復が見込める状態となった。
以下の症状が見られたら専門医の診察を受けましょう
家族とのアイコンタクトを拒否する；抱っこやキスを嫌がり、密着を拒む；授乳時に自ら拒否し、頭を強く後ろに反らす；生後6か月以上になっても、大声で笑ったり温かい表情を見せない、感情表現が乏しい；生後9ヶ月以上になっても、他人と声や笑顔、その他の表情を共有できない；1歳になっても喃語を発しない；1歳になっても、物を指さす、親に見せる、手を伸ばして取る、手を振るなど、外界と交流するジェスチャーを示さない；独自の言語がなく、大人の言葉を模倣するだけである。
おもちゃで一日中遊ぶのは集中力ではなく自閉症の可能性がある
専門家によると、自閉症の子どもはおもちゃで一日中遊ぶことがあり、他の子どもと共有しない。親はこれを子どもの個性や集中力、あるいは変わり者だと誤解しがちだが、実は自閉症の「兆候」である可能性がある。以下の自閉症に関する誤解にも注意が必要だ：
■自閉症は皆天才？
一部の自閉症児は特定の分野で才能を発揮することがあるが、実際には自閉症患者の80～90％に知的障害が存在する。適切な介入や治療がなければ、彼らは通常の教育を受けられず、社会生活にも適応できず、依然として知能指数が低い状態にある。ただし彼らにも好みはあり、理解や表現に困難があるだけである。
■自閉症は精神病？
多くの自閉症患者に知的発達遅延が見られるものの、自閉症を精神病とみなすのは誤りです。自閉症児はむしろ社会の理解と受容を必要としており、異端者として排除されるべきではありません。
■自閉症は治らない？
自閉症には多くの治療法があるものの、現時点で完治した事例はほとんどない。しかし、早期発見され専門的な教育訓練を受けた患児の多くは、症状が明らかに軽減し、基本的に正常な生活や交流が可能となり、家庭や社会の負担を軽減している。
■夫婦が仕事から帰宅後、一方はスマホ、もう一方はパソコンに没頭し、何時間も全く会話しない。この状態が毎日続いているが、これも自閉傾向と言えるのか？
専門家によれば、自閉症は小児が患う先天性疾患であり、治療を受けない自閉症児は成長後も正常な就労や生活が困難となる。したがって、現代社会のストレス下で家族との交流を長期間断つ成人については、自閉症ではなくうつ病などの傾向を考慮すべきである。