On olemassa ryhmä lapsia, jotka näkevät, mutta välttävät katsekontaktia, osaavat puhua, mutta eivät osaa kommunikoida, kuulevat, mutta eivät näytä kuulevan sanoja, ja käyttäytyvät jatkuvasti odotusten vastaisesti... Kuten tähdet taivaalla, kukin heistä elää omassa yksinäisessä maailmassaan ja loistaa hiljaa. Heitä kutsutaan "tähtilapsiksi" – autistisiksi lapsiksi.
Onko autismi yhteydessä genetiikkaan? Mitkä naiset ovat alttiimpia saamaan autistisia lapsia? (Public Health Network)
2. huhtikuuta on maailman autismin tietoisuuden päivä. Maailman terveysjärjestön mukaan maailmassa syntyy autistinen lapsi 20 minuutin välein, ja tapaukset lisääntyvät 20 % vuosittain. Ymmärrätkö todella autismia?
Suuressa paineessa työskentelevät äidit saavat todennäköisemmin autistisia lapsia
Autismi, joka tunnetaan myös nimellä lapsuuden autismi, on kehityshäiriö, joka johtuu synnynnäisestä aivovauriosta. Vuodesta 2008 lähtien YK on nimennyt 2. huhtikuuta maailman autismitietoisuuden päiväksi ja kehottanut kiinnittämään enemmän huomiota autismiin ja siihen sairastuneisiin sekä pyrkimään auttamaan näitä "tähtien lapsia" integroitumaan yhteiskuntaan ja voittamaan eristyneisyytensä.
Tutkimukset osoittavat, että yli 90 % autismitapauksista liittyy geneettisiin tekijöihin, jotka johtuvat kromosomien ja geenien muutoksista, jotka aiheutuvat traumaattisista ärsykkeistä alkion kehityksen aikana. Pojilla esiintyvyys on suurempi kuin tytöillä, ja kaupunkialueilla esiintyvyys on suurempi kuin maaseudulla. Vaativassa työssä olevat ja suuressa stressissä elävät työssäkäyvät äidit, joiden on raskauden aikana selvitettävä työpaikan paineet ja sosiaaliset vuorovaikutukset, saavat todennäköisemmin autistisia lapsia.Kielelliset vaikeudet, sosiaaliset ongelmat ja toistuvat käyttäytymismallit ovat autismin kolme ydinoiretta. 30–50 % autistisista lapsista kärsii älyllisistä vammoista. Ilman oikea-aikaista puuttumista ja hoitoa yli puolet heistä tarvitsee vanhempiensa hoitoa koko elämänsä ajan. Monet äidit eivät kuitenkaan tiedosta lapsensa autismin ennen kuin oireet ovat vakavia ja peruuttamattomia, mikä aiheuttaa valtavaa rasitusta perheille.Asiantuntijat huomauttavat, että verrattuna länsimaiden autismin tietoisuuskampanjoihin Kiinassa niitä on edelleen vähän. Yhdysvalloissa busseissa on julkisia ilmoituksia, joissa kysytään ”Onko lapsellasi autismi?”, jotta yleisö saisi tietoa sairaudesta, mutta Kiinassa tällaisia aloitteita ei ole käytännössä lainkaan.Asiantuntijat kertovat tapauksesta, jossa äiti toi alle kuuden kuukauden ikäisen vauvansa klinikalle, koska lapsi kieltäytyi rintamaidosta ja nykäisi päätään voimakkaasti taaksepäin ruokinnan aikana. Vauvalle diagnosoitiin myöhemmin autistisia taipumuksia. Onneksi varhainen lääketieteellinen interventio mahdollisti oikea-aikaisen ja kohdennetun hoidon.
Hakeudu lääkäriin, jos lapsellasi on seuraavia oireita:
Kieltäytyy katsekontaktista perheenjäsenten kanssa; vastustaa sylissä pitämistä tai suutelemista, torjuu fyysisen läheisyyden; kieltäytyy aktiivisesti rintamaidosta ruokinnan aikana, nykäisee päätään voimakkaasti taaksepäin; ei naura spontaanisti tai osoita muita lämpimiä, iloisia ilmeitä kuuden kuukauden iässä tai vanhempana, osoittaa vain vähän tunteita;Yhdeksän kuukauden iässä tai vanhempana lapsi ei jaa ääniä, hymyjä tai muita ilmeitä muiden kanssa; Yhden vuoden iässä lapsi ei leperrellä; Yhden vuoden iässä lapsi ei ole kehittänyt eleitä vuorovaikutukseen ulkomaailman kanssa, kuten esineiden osoittamista, esineiden näyttämistä vanhemmille, esineiden tavoittelua tai hyvästelemistä; Lapsella ei ole omaa kieltä, vaan hän vain matkii aikuisten puhetta.
Leluilla koko päivän leikkivä lapsi ei välttämättä ole keskittymiskykyinen, vaan autistinen
Asiantuntijat osoittavat, että autistiset lapset voivat leikkiä esineillä koko päivän jakamatta leluja muiden kanssa. Vanhemmat erehtyvät usein pitämään tätä lapsen persoonallisuutena, keskittymiskykynä tai eksentrisyytenä, vaikka se voi itse asiassa olla autismin "merkki". Seuraavat autismin koskevat väärinkäsitykset ansaitsevat myös huomiota:
■ Ovatko kaikki autistiset henkilöt neroja?
Vaikka jotkut autistiset lapset osoittavat poikkeuksellisia kykyjä tietyillä alueilla, 80–90 % autismin kirjon häiriöstä kärsivistä kokee älyllisiä haasteita. Ilman oikea-aikaista puuttumista ja hoitoa he eivät voi osallistua yleiseen koulutukseen tai integroitua yhteiskuntaan, vaan jäävät matalan älykkyysosamäärän alueelle. Heillä on selkeitä mieltymyksiä, mutta heillä on vaikeuksia ymmärtää ja ilmaista itseään.
■ Onko autismi mielisairaus?
Vaikka monet autistiset henkilöt kärsivät älyllisen kehityksen viivästymisestä, on virhe luokitella autismi mielisairaudeksi. Autistiset lapset tarvitsevat yhteiskunnan ymmärrystä ja hyväksyntää, eivät syrjintää ulkopuolisina.■ Onko autismi parantumaton sairaus?
Vaikka hoitomenetelmiä on lukuisia, tähän mennessä vain harvat tapaukset on saatu täysin parannettua. Varhainen diagnoosi ja sen jälkeen toteutetut erityiset koulutusinterventiot lieventävät kuitenkin usein merkittävästi oireita. Monet autistiset lapset voivat sitten elää suhteellisen normaalia elämää, jossa he pystyvät perustason sosiaaliseen vuorovaikutukseen, mikä vähentää perheiden ja yhteiskunnan taakkaa. ■ Onko autististen taipumusten merkki, jos pariskunta palaa töistä kotiin ja kumpikin uppoutuu tuntikausiksi puhelimeensa tai tietokoneeseensa puhumatta mitään, ja tämä malli toistuu päivittäin?
Asiantuntijat selventävät, että autismi on synnynnäinen sairaus, joka vaikuttaa lapsiin. Hoitamattomat autistiset lapset kamppailevat usein normaalin työn ja arjen kanssa aikuisina. Siksi modernin yhteiskunnan paineisessa ympäristössä aikuisten pitkäaikainen kommunikoinnin puute perheenjäsenten kanssa tulisi pitää pikemminkin masennuksen tai vastaavien taipumusten merkkinä kuin autismina.