Bien qu'il soit largement reconnu que les injections d'acide hyaluronique relèvent de la médecine esthétique, interdite dans les établissements non médicaux tels que les salons de beauté, de nombreux établissements enfreignent sciemment la réglementation, profitant de clients peu méfiants. Certains ont même poussé cette exploitation plus loin en s'attaquant à leurs propres pairs. Récemment, les autorités de Qiqihar ont démantelé un réseau de chantage dans lequel le propriétaire d'un salon de beauté et son épouse, aidés de deux complices, se sont délibérément défigurés afin d'extorquer de l'argent à d'autres praticiens.
Les suspects étaient le couple Luo et Sun, qui exploitait une clinique de chirurgie esthétique agréée et disposant de toutes les qualifications médicales requises, ainsi que deux complices. L'établissement de Luo et Sun était un centre de médecine esthétique entièrement agréé. Ils ont constaté que de nombreux salons de beauté non agréés opéraient sans qualifications médicales appropriées, ainsi que de nombreux « studios de beauté » utilisant WeChat Moments pour leur voler leur clientèle.
Ressentant de la rancœur, le couple a conspiré avec Liang et Wu, qui étaient également endettés, pour se livrer à des extorsions.
Leur mode opératoire consistait d'abord à recevoir des injections d'acide hyaluronique dans des salons de beauté, puis à retourner dans leur propre clinique pour administrer une substance provoquant des symptômes ressemblant à une « embolie faciale ». Ils exigeaient ensuite une compensation financière aux salons visés.
Comme ces salons ne disposent généralement pas des licences appropriées, la plupart préféraient régler les litiges à l'amiable afin d'éviter d'éventuelles enquêtes.
Au moment où les autorités sont intervenues, le quatuor avait commis quatre extorsions pour un montant total de 530 000 yens. Les quatre suspects sont désormais en détention provisoire tandis que l'enquête se poursuit.
Bien que ce stratagème d'extorsion semble remarquablement « non conventionnel » et laisse sans voix, le Réseau de santé publique conseille néanmoins : lorsque vous recevez des injections d'acide hyaluronique, assurez-vous toujours de vous rendre dans un établissement médical agréé. Ne vous rendez jamais dans des salons de beauté ou des studios privés !