Une série de sonneries urgentes retentit dans les services, chaque combiné crachant le même message urgent : « Tous les chefs de service sont priés de se rendre immédiatement à une consultation dans le service pédiatrique ! »
Allongée dans un lit pédiatrique se trouvait une fillette de 11 ans, émaciée. Sa mère la tenait dans un bras tout en essuyant ses larmes de l'autre. Les yeux de l'enfant restaient fermés tandis qu'elle haletait pour respirer. À côté de son lit se trouvait du vomi frais, strié de sang rouge vif... La scène était déchirante.
Les examens complémentaires ne révélèrent aucune anomalie : radiographies abdominales, scanners crâniens, deux ponctions lombaires pour examiner le liquide céphalo-rachidien et gastroscopie, tous les résultats étaient normaux. S'agissait-il d'une encéphalite ? Ou d'une infection pulmonaire ? Ni les symptômes cliniques ni les résultats des examens ne fournissaient de preuve concluante. Malgré un traitement symptomatique comprenant une hémostase et des perfusions intraveineuses, l'état de la fillette ne s'améliorait pas de manière significative. Au contraire, ses vomissements s'aggravaient, laissant les médecins perplexes...
Après que le médecin traitant eut présenté le cas, des spécialistes de différents services ont procédé aux examens nécessaires. Pendant tout ce temps, l'enfant continuait à vomir et à haleter, son état s'aggravant soudainement. Ce changement subtil a été remarqué par le chef du service de psychiatrie. S'approchant de la fillette, il lui a murmuré quelques mots avant d'insérer une fine aiguille en argent dans un point d'acupuncture abdominal.Lorsque l'aiguille a été doucement tournée, la jeune fille a cessé de vomir et sa respiration s'est stabilisée. Sa mère a arrêté de sangloter, les yeux remplis de gratitude. À la fin de la consultation, le formulaire de recommandation ne comportait que quelques mots simples : « Recommandation pour une consultation psychiatrique ».
Plus on lui prêtait attention, plus ses symptômes s'aggravaient
Ces symptômes pouvaient-ils vraiment provenir de problèmes psychologiques ? Beaucoup avaient du mal à le croire.
Il s'est avéré que la jeune fille était une orpheline adoptée. Comme ses parents adoptifs n'avaient pas pu avoir d'enfants, ils l'ont comblée d'affection après son adoption, et toute la famille tournait autour d'elle. Bien que ses parents l'adoraient, ses voisins et ses camarades de classe la qualifiaient souvent de « trouvaille », ce qui l'a amenée à développer une faible estime de soi et une personnalité introvertie dès son plus jeune âge, avec peu d'amis.Il y a plusieurs années, ses parents adoptifs ont eu une fille biologique. Avec l'arrivée de sa petite sœur, la jeune fille a senti que l'attention de ses parents avait diminué. Elle a mal interprété cela comme une préférence pour sa sœur et une perte d'amour parental. Peu à peu, elle est devenue émotionnellement perturbée, a souffert de troubles du sommeil, a vu ses résultats scolaires baisser et s'est montrée de plus en plus réticente à étudier. Au cours des deux dernières années, elle a présenté des symptômes tels que des vertiges, des nausées et des vomissements avant chaque examen, qui s'amélioraient quelque peu après avoir pris des médicaments pour l'estomac ou s'être reposée.Il y a un mois, à la suite d'une dispute avec sa sœur et d'une réprimande de son père, elle a souffert de vertiges, de maux de tête et de difficultés respiratoires. Refusant de s'alimenter, elle a maigri de façon notable chaque jour. Ses parents, profondément inquiets, l'ont emmenée à l'hôpital pour qu'elle soit soignée. Pendant son séjour en pédiatrie, chaque fois que la fillette était en détresse émotionnelle ou perdait le contrôle, ses parents demandaient d'urgence l'attention du médecin.Cependant, malgré diverses interventions, l'état de la patiente ne s'est pas amélioré, mais a empiré, avec une respiration de plus en plus rapide et des vomissements plus prononcés.
Provoquer de la détresse uniquement pour susciter l'anxiété maternelle
Considérant que les symptômes pouvaient provenir d'un désir d'attirer l'attention, en particulier celle de ses parents, et qu'elle était très influençable, le psychologue lui a chuchoté :« Lorsque tu ressentiras une douleur distendante dans ton abdomen pendant l'acupuncture, les vomissements cesseront et les autres symptômes s'atténueront immédiatement. » En conséquence, les symptômes de la jeune fille ont rapidement disparu. Le service psychiatrique a poursuivi la thérapie suggestive parallèlement à un traitement antidépresseur et anxiolytique, ce qui a conduit à une amélioration progressive de l'état de la patiente et à une stabilisation émotionnelle marquée. Une semaine plus tard, craignant que cela ne perturbe ses études, les parents ont demandé de manière proactive sa sortie de l'hôpital.
Contre toute attente, quelques jours après sa sortie, à la suite d'une dispute avec ses camarades de classe, la patiente a vu réapparaître ses maux de tête, ses vomissements et des traces de sang dans sa salive à l'école. Cependant, à chaque fois, ses symptômes s'atténuaient après que sa mère l'ait caressée et réconfortée.Plus tard, la mère a découvert de manière inattendue que lorsque l'enfant se sentait en détresse, elle se grattait la gorge et les voies nasales. Elle l'a donc ramenée au service de psychiatrie. Après avoir clarifié la situation, le psychiatre a d'abord rassuré la mère, lui expliquant que l'enfant ne souffrait d'aucune affection grave et lui conseillant de rester calme et de prendre temporairement ses distances avec l'enfant. Le psychiatre a ensuite fourni à l'enfant un accompagnement psychologique et une thérapie comportementale jusqu'à ce qu'elle se rétablisse complètement et retourne à l'école.
La maladie comme forme d'expression, susceptible de récidiver
En réalité, chaque personne est confrontée à l'adversité à un moment ou à un autre de sa vie. Lorsqu'on ne parvient pas à exprimer sa situation difficile ou que ses besoins ne peuvent être satisfaits par des moyens raisonnables, la maladie, malgré les inconvénients et les souffrances qu'elle entraîne souvent, peut devenir l'un des moyens d'atteindre ses objectifs.
Par exemple, lorsqu'un enfant exprime son mécontentement et qu'il est confronté à des critiques ou à des moqueries au lieu de comprendre et de soutenir, ou lorsqu'un enfant a du mal à exprimer ses besoins émotionnels, il peut recourir à la maladie comme moyen de communication. Ce comportement vise à attirer l'attention et à obtenir la confirmation qu'il n'est pas abandonné. Ces « avantages » perçus conduisent souvent à des symptômes prolongés ou récurrents.
Favoriser un environnement familial favorable
Les membres de la famille de l'enfant malade doivent s'efforcer de comprendre ce phénomène qui consiste à « trouver une maladie là où il n'y en a pas » et aider l'enfant à exprimer avec des mots ce qu'il exprime physiquement.
Par exemple, la jeune fille mentionnée plus haut nourrit un sentiment d'infériorité et craint d'être négligée ou abandonnée, aspirant à davantage d'attention. Les parents doivent s'efforcer de répondre à ses besoins raisonnables, en lui offrant un soutien émotionnel dans la mesure du possible. Pour les demandes qui ne peuvent être satisfaites immédiatement, une explication et une communication patientes sont essentielles. Cela la rassure sur le fait que ses parents continuent de prendre soin d'elle et de l'aimer, ce qui favorise un sentiment de sécurité et cultive un environnement familial positif.
Les parents doivent également encourager la jeune fille à participer activement aux activités organisées par l'école ou l'emmener faire de l'exercice en plein air, comme du fitness ou de la randonnée, afin de développer sa capacité à interagir socialement avec ses pairs. Dans le même temps, il faut éviter de trop se concentrer sur ses symptômes afin de ne pas renforcer son habitude d'utiliser la maladie comme moyen de communication.
Lien vers l'actualité : Une jeune fille gravement blessée par son père pour s'être rongé les ongles
Selon des articles de presse récents :Xiao Juan a subi de multiples contusions sur tout le corps après que son père l'ait violemment frappée pour avoir continué à se ronger les ongles malgré ses avertissements. Cette blessure a déclenché une insuffisance rénale aiguë, la laissant dans un état critique. « Xiao Juan aimait se ronger les ongles. Elle utilisait son pouce pour gratter la peau autour de son majeur, ce qui faisait saigner les deux doigts », a déclaré sa mère aux journalistes.
Le père de Xiaojuan a admis qu'il avait l'intention de « discipliner sa fille ». Il avait essayé à plusieurs reprises de lui faire perdre cette habitude, recourant même à des punitions physiques, mais celles-ci se limitaient auparavant à des fessées. Voyant Xiaojuan arracher un ongle entier cette fois-ci, il s'est mis en colère et l'a frappée, sans imaginer les conséquences dramatiques que cela aurait.
Commentaire : Avant de tenter de « donner une leçon à sa fille », le père de Xiao Juan s'est-il interrogé sur les raisons profondes qui poussaient sa fille à s'automutiler de manière répétée ? Si les parents avaient prêté davantage attention à la vie intérieure de leurs enfants, de telles tragédies auraient peut-être pu être évitées.