Prva faza poroda (od začetka rednih popadkov, ki se pojavljajo vsakih 5–6 minut, do popolne dilatacije materničnega vratu). Pri prvorodnicah je dilatacija materničnega vratu počasnejša zaradi bolj napetega materničnega vratu in običajno traja 11–12 ur. Pri materah, ki so že rodile, je maternično vratu bolj sproščeno, kar omogoča hitrejšo dilatacijo, ki običajno traja 6–8 ur.
Druga faza (od popolnega razširjenja materničnega vratu do poroda ploda). Prvič rodile ženske običajno potrebujejo 1–2 uri; tiste, ki so že rodile, običajno zaključijo to fazo v 1 uri.
Tretja faza (od poroda ploda do iztiskanja placente). Ta faza običajno traja 5–15 minut, največ pa 30 minut.
V nekaterih primerih lahko starejše matere ali tiste, ki imajo veliko tesnobo in strah pred porodom, motijo svoj normalen ritem, preden se začne aktivni porod. Slabe prehranjevalne in spalne navade lahko izčrpajo fizične rezerve, kar vodi do utrujenosti in šibkosti, ko se začne aktivni porod, s čimer se porod podaljša. Če porod traja več kot 24 ur, se imenuje »podaljšan porod«. Podaljšan porod poveča verjetnost kirurškega posega in okužbe.
Vendar pa hitrejše porajanje ni nujno boljše. Nekatere ženske imajo izjemno močne kontrakcije, ki znatno skrajšajo porajanje na manj kot tri ure – to se imenuje »hitro porajanje«. Takšni primeri zahtevajo posebno pozornost in stalno spremljanje, da se preprečijo zapleti za mater in otroka, ki nastanejo zaradi nepripravljenosti.