帝王切開を選ぶ妊婦が増えているが、避けられない事情以外にも、多くの母親は痛みを恐れて帝王切開を選択している。しかし、痛みを恐れる母親たちに伝えたいのは、自然分娩は胎児との絆を深め、将来の親子交流に役立つということだ。
自然分娩は母子感情を強化する
英紙『インディペンデント』は最近、最新号の『小児心理学・精神医学』に掲載された研究結果を引用し、自然分娩が産婦の子宮頸部と膣にホルモンを分泌させ、赤ちゃんへの感情を強め、将来良い母親になるために極めて重要だと報じた。
米国イェール大学小児研究センターが12人の初産婦を対象に、出産後2～4週間にわたって自身の子供の泣き声録音を聴取させたところ、脳スキャン結果から、帝王切開組と比べ自然分娩組の母親の方が子供の泣き声に敏感であることが判明した。
研究者によると、帝王切開は母体の腹壁を切開し直接胎児を取り出すため、分娩過程における「神経・ホルモン体験」を変化させ、母子間の親密さを低下させる可能性がある。研究者のジェームズ・スウィン氏は、この結果が「帝王切開などの分娩方法の変化が産後の脳の感受性を低下させる」という従来の理論を支持すると指摘した。脳研究によると、自然分娩時の脳の活発な活動は、母親の感情、動機付け、日常行動を調整し、将来の育児成功を支援する。スウィン氏は「高齢出産が増加し、帝王切開も増加している。我々の研究結果は重要だ。基礎的な神経生理学と親子相互作用の心理学を理解する助けとなり、早期のうつ病や親子コミュニケーションの問題を特定するのに役立つ」と述べた。
自然分娩は母子関係を親密にするだけでなく、以下の利点もある。
自然分娩のメリット
自然分娩のリスクが低い
経膣分娩はリスクが低い一方、帝王切開では麻酔事故の可能性がある。長期的に見ると、帝王切開を受けた母親は腸管癒着などの合併症を起こしやすく、再妊娠時のリスクも高まる。瘢痕体質が重い母親の場合、手術の傷跡が目立つこともある。
痛みの持続時間が短く回復が早い
経膣分娩の場合、出産後すぐに食事や日常生活が正常に戻り、最大3日で退院可能です。一方、帝王切開後は最初の3日間は安静臥床が必要で、術後6～8時間は飲食が禁止されるため、痛みの持続時間が長くなります。
子宮及び生殖器の回復が良好
自然分娩は産後の悪露排出を促進し、子宮の回復も早まります。帝王切開は創傷が大きく、手術切開部が長いため、傷の治癒や抜糸時期が遅れ、子宮内膜症の発症リスクを高めます。
自然分娩の赤ちゃんは免疫力が強い
自然分娩では、赤ちゃんが産道を通る際に嚥下動作によって母体の産道に存在する正常な細菌を吸収し、早期に正常な腸内細菌叢を形成する。中国の適齢期女性の産道には27種類の微生物が存在し、これは赤ちゃんの免疫システムの発達に極めて重要である。
自然分娩の母親は母乳分泌が促進されやすい
分娩時の腹部陣痛により、母親の脳下垂体はオキシトシンというホルモンを分泌する。このホルモンは分娩進行を促進するだけでなく、産後の母乳分泌も促進する。自然分娩は回復が早いため、母乳分泌も早期に始まる傾向がある。
自然分娩の赤ちゃんは肺疾患リスクが低い
分娩時の規則的な子宮収縮は胎児の肺を鍛え、肺胞拡張が肺の成熟を促進するため、新生児の肺透明膜症発症率が低下します。同時に、規則的な子宮収縮と産道通過時の圧迫作用により、胎児気道内の羊水や粘液が排出されます。新生児の合併症である湿性肺や吸引性肺炎の発生を大幅に減少させます。