Luonnollinen synnytys on fysiologinen ilmiö. Kohdun rytmiset supistukset puristavat ja laajentavat sikiön rintakehää, mikä helpottaa keuhkojen toimintaa ja auttaa syntymän jälkeistä hengitystä. Samalla kohdun supistukset ja synnytyskanavan vastus emättimen kautta tapahtuvan synnytyksen aikana poistavat sikiön hengitysteistä amnionnestettä. Tämä ei ainoastaan auta vastasyntyneen hengitystä, vaan myös vähentää amnionnesteen tai mekoniumin aiheuttaman vastasyntyneen keuhkopöhön ja aspiraatiopneumonian riskiä.Lisäksi emättimen kautta tapahtuvan synnytyksen jälkeen äiti toipuu nopeammin synnytyksen jälkeen ilman anestesian tai leikkauksen vaikutuksia, mikä mahdollistaa vauvan hoidon aloittamisen aikaisemmin. Keisarileikkaus on vain keino hoitaa äidin ja sikiön komplikaatioita tai vaikeaa synnytystä; se ei ole ihanteellinen menetelmä kivun lievittämiseen synnytyksen aikana, eikä se myöskään lisää lapsen älykkyyttä, kuten jotkut väittävät. Siksi sitä ei pidä käyttää mielivaltaisesti.Keisarileikkaus on lopulta kirurginen toimenpide, joka ei voi olla täysin riskitön. Vaikka lääketieteelliset turvallisuusstandardit ovat parantuneet, kirurgiset riskit, kuten anestesiakomplikaatiot ja amnionnesteembolia, ovat edelleen olemassa. Lisäksi, koska sikiö ohittaa emättimen puristuksen, märkäkeuhkojen ja mekoniumaspiraatiopneumonian esiintyvyys on suurempi. Äitien leikkauksen jälkeiset komplikaatiot, kuten kohdun kiinnikkeet, anemia ja kohdunulkoinen raskaus, ovat myös huomattavasti yleisempiä kuin luonnollisesti synnyttäneillä äideillä.