Con la promoción a nivel nacional de iniciativas de aptitud física y el mayor énfasis de los padres en la condición física de los niños, los jóvenes participan cada vez más en diversas actividades deportivas. La expansión de la intensidad del ejercicio y los eventos deportivos dentro de los programas de educación física escolar, las actividades extracurriculares y las competiciones deportivas ha provocado un aumento correspondiente de las lesiones musculoesqueléticas entre los niños y adolescentes. Los niños no son versiones en miniatura de los adultos; como se encuentran en una fase de crecimiento y desarrollo, su estructura anatómica, fisiología y biomecánica difieren significativamente de las de los adultos.Debido a estas características de desarrollo, la naturaleza de las lesiones, los enfoques de tratamiento y los pronósticos de las lesiones óseas y articulares en niños y adolescentes difieren de los de los adultos.Bajo una fuerza considerable, algunas partes del hueso pueden doblarse o fracturarse, mientras que otros segmentos permanecen intactos, lo que se asemeja a la flexión de una rama joven de un árbol. Este fenómeno se denomina fractura en tallo verde en la terminología médica.Al mismo tiempo, las cápsulas articulares de los niños son gruesas y resistentes, lo que les confiere una mayor resistencia a las fuerzas externas que el propio hueso. En consecuencia, salvo en casos específicos de desarrollo como la subluxación de la cabeza del radio, los niños son más propensos a sufrir fracturas que luxaciones durante un traumatismo violento. Sin embargo, a medida que los huesos se endurecen con la edad, la incidencia de diversas luxaciones articulares aumenta notablemente durante la adolescencia.El crecimiento y el desarrollo son características definitorias de la infancia, y los huesos no son una excepción. El alargamiento de los huesos de las extremidades depende de la capacidad del cartílago de los extremos óseos para formar continuamente nuevo tejido óseo. Este cartílago regenerativo se denomina placa epifisaria. A cierta edad, este cartílago se calcifica y se convierte en hueso, lo que marca el cese del crecimiento esquelético.Si la epífisis se daña debido a un traumatismo, una enfermedad u otras causas, su capacidad regenerativa puede disminuir o incluso cesar por completo. Esto perjudica el desarrollo esquelético, lo que puede provocar el acortamiento o la deformidad de las extremidades. Sin embargo, hasta la fecha no existe ningún método fundamental para prevenir o tratar el daño epifisario. Incluso la intervención quirúrgica solo crea un entorno favorable para el crecimiento, en lugar de restaurar o mejorar directamente la capacidad regenerativa de la epífisis.
La vitamina D ayuda a reparar las fracturas
La rehabilitación tras una lesión deportiva implica actividades físicas que favorecen la recuperación o la mejora funcional.Una rehabilitación adecuada y con base científica desempeña un papel positivo en la aceleración de la curación de las lesiones y en la promoción de la recuperación funcional. Sin embargo, es importante señalar que los niños en edad escolar y los adolescentes no son adultos en miniatura. Sus cuerpos aún se están desarrollando y los enfoques de rehabilitación difieren de los de los adultos. Por lo tanto, un plan de rehabilitación científicamente sólido debe basarse en una comprensión integral y un diagnóstico preciso.Durante la fisioterapia, se debe aumentar gradualmente el rango de movimiento, la frecuencia, la duración y la intensidad de la carga de los ejercicios de rehabilitación. De lo contrario, se puede agravar o impedir la curación, lo que podría dar lugar a lesiones crónicas que no cicatrizan. Por ejemplo, la osificación heterotópica es una complicación poco frecuente de las fracturas supracondíleas del húmero, y se considera que los factores que más contribuyen a ella son la manipulación excesiva y la fisioterapia postoperatoria.
Tras la retirada ambulatoria de los yesos y la extracción de los clavos de acero, se puede animar a los niños a realizar activamente movimientos de flexión, extensión y rotación del codo. Se permite la aplicación de calor local, pero deben evitarse los ejercicios pasivos o forzados. El momento de la fisioterapia también depende del cierre de las placas de crecimiento.La inflamación en los puntos de unión entre los músculos y los huesos es común en los atletas preadolescentes o adolescentes. Los síntomas incluyen una protuberancia dolorosa en la parte anterior de la tibia proximal, dolor intermitente o persistente durante actividades de alto impacto como correr o saltar, y molestias al arrodillarse o subir escaleras. Estos problemas suelen resolverse tras el cierre de la placa de crecimiento.A los pacientes se les pueden recetar ejercicios suaves de estiramiento de los isquiotibiales y los cuádriceps. Las elevaciones de piernas estiradas ayudan a fortalecer los cuádriceps. Durante los periodos sintomáticos, es aconsejable modificar o restringir la actividad física. Los niños en fase de crecimiento activo experimentan un rápido desarrollo esquelético. Tras las lesiones deportivas, una ingesta nutricional inadecuada puede provocar un retraso o un cese del crecimiento, entre otros efectos adversos.En las regiones septentrionales con inviernos prolongados, los niños pueden sufrir una exposición insuficiente a la luz solar al aire libre, lo que conduce a niveles bajos de vitamina D. Varios estudios de casos sugieren que la falta de unión o el retraso en la curación de las fracturas pueden estar asociados con la deficiencia de vitamina D. Los suplementos de vitamina D no solo ayudan a reparar las fracturas, sino que también contribuyen a restaurar la fuerza muscular después de la fractura.
Protección de las extremidades superiores para niños menores de diez años
Con la promoción a nivel nacional de la actividad física y el mayor énfasis de los padres en la forma física de los niños, cada vez son más los jóvenes que practican diversos deportes.El aumento del volumen y la variedad de actividades en los deportes escolares, las actividades extracurriculares y las competiciones deportivas ha provocado un aumento correspondiente de las lesiones musculoesqueléticas en este grupo de edad. Los niños no son simplemente versiones más pequeñas de los adultos; su crecimiento y desarrollo continuos implican diferencias anatómicas, fisiológicas y biomecánicas significativas. En consecuencia, la naturaleza de las lesiones, los enfoques de tratamiento y los pronósticos de las afecciones musculoesqueléticas pediátricas difieren de los de los adultos.
En los niños menores de 10 años, las lesiones se deben principalmente a caídas, siendo las extremidades superiores la zona más afectada, en particular la articulación del codo y el antebrazo. Algunos ejemplos son las caídas desde barras horizontales, barras paralelas o barras de pared, o las caídas accidentales mientras corren. Además, actividades como el patinaje, el skateboarding y el fútbol conllevan un alto riesgo, por lo que es necesario proteger adecuadamente las articulaciones de las muñecas, los codos y las rodillas antes de participar en ellas.
Las lesiones de las extremidades superiores en los niños presentan variaciones estacionales, y tanto su incidencia como su gravedad aumentan durante el verano debido al aumento de las actividades al aire libre. Los niños con sobrepeso corren un mayor riesgo de sufrir lesiones deportivas y fracturas debido a un mal equilibrio postural, laxitud de los ligamentos o una menor mineralización ósea.Actividades como la gimnasia o el baile urbano implican una carga axial repetitiva en las muñecas, lo que puede provocar dolor articular crónico y recurrente. Si aparecen estos síntomas, es aconsejable acudir rápidamente al médico.
Lesiones en las extremidades inferiores en los deportes de pelota
A partir de los 10 años, aumenta la práctica de deportes como el baloncesto, el fútbol, el bádminton y el tenis de mesa.Las lesiones se producen principalmente en las extremidades inferiores y están relacionadas sobre todo con la práctica deportiva. En el baloncesto, las zonas más vulnerables son la zona lumbar, las rodillas y los tobillos, debido principalmente a las caídas, los saltos para coger el balón, las técnicas de aterrizaje incorrectas o las superficies resbaladizas.Los adolescentes con mayor peso corporal y menor flexibilidad son propensos a sufrir lesiones en el menisco de la rodilla, los ligamentos cruzados anterior y posterior, la rótula y el cartílago articular. Dado que los ligamentos de los niños y adolescentes son más fuertes que sus placas de crecimiento, los esguinces de tobillo también pueden causar fracturas por separación en los extremos distales de la tibia y el peroné, lo que puede afectar al crecimiento y desarrollo de las extremidades.
En el fútbol, los esguinces de tobillo son los más frecuentes, seguidos de las distensiones musculares en los muslos y los esguinces de rodilla que causan daños en el menisco, los ligamentos, la rótula y el cartílago articular.
Durante la práctica del bádminton, el amplio rango de movimiento de la cintura aumenta la susceptibilidad a los esguinces lumbares, mientras que la fricción repetitiva del hombro puede causar molestias o dolor. Las lesiones en el tenis de mesa afectan principalmente a la cintura, los hombros, las rodillas, los tobillos y las muñecas.
En el caso de los adolescentes con un peso considerable que no realizan ejercicio físico con regularidad, la aceleración repentina durante las jornadas deportivas anuales puede provocar un dolor intenso en la zona de la pelvis. Esto hace sospechar una fractura por avulsión del ilion, que requiere atención médica inmediata.
Además, las colisiones durante el juego de los niños y adolescentes pueden provocar lesiones localizadas en los huesos y los tejidos blandos.Por ejemplo, los adolescentes mayores de 10 años suelen sufrir lesiones en la articulación del hombro por impactos directos en el hombro, como fracturas de clavícula y fracturas proximales del húmero. Por lo tanto, los patios de los colegios deben dividirse en zonas según los grupos de edad para evitar colisiones durante las actividades del recreo entre niños con diferencias significativas de altura y peso.
En resumen, las lesiones musculoesqueléticas en niños y adolescentes abarcan principalmente contusiones de tejidos blandos, distensiones musculares, esguinces lumbares, desgarros meniscales en la rodilla, roturas de ligamentos, daños en el cartílago articular, lesiones epifisarias, fracturas diafisarias y luxaciones articulares.Si los niños o adolescentes experimentan dolor, hinchazón, limitación del movimiento articular o deformidad después de la actividad física, es esencial consultar inmediatamente a un especialista en ortopedia pediátrica. Las heridas abiertas y cerradas requieren un tratamiento diferente Las lesiones deportivas en niños en edad escolar y adolescentes se clasifican en lesiones abiertas o cerradas, cada una de las cuales requiere principios de tratamiento distintos.
En el caso de las lesiones abiertas, las más comunes en la escuela y en las actividades al aire libre son las lesiones cutáneas. Entre ellas se incluyen rasguños en las rodillas o las palmas de las manos por caídas, laceraciones en los brazos por espinas o pinchazos por objetos punzantes. En estos casos, se debe evaluar cuidadosamente la profundidad de la herida, la ubicación del sangrado y el volumen. El tratamiento varía según la gravedad.
En primer lugar, las abrasiones cutáneas suelen limitarse a la epidermis y suelen ir acompañadas de sangrado leve, hematomas o equimosis. La acción inmediata consiste en limpiar la herida para eliminar cualquier resto de suciedad o residuos, secarla bien, aplicar una solución de yodo y cubrirla con una gasa y un vendaje. Se debe evitar la exposición al agua y el esfuerzo físico; un descanso adecuado durante una semana debería facilitar la curación.