W szpitalach lekarze niemal codziennie spotykają się z następującą sytuacją: kiedy informują pacjenta o poważnej chorobie, osoba ta reaguje szokiem, przerażeniem, niedowierzaniem, a nawet podejrzliwością, że lekarz popełnił błąd.—To częsta reakcja wielu pacjentów, którzy czują się doskonale. Większość ludzi zwykle polega na swoim „wyczuciu własnego ciała”, aby ocenić swój stan zdrowia, ale takie podejście jest głęboko jednostronne. Chociaż „wyczucie własnego ciała” może rzeczywiście ujawnić objawy wielu chorób, służąc jako ważny wskaźnik oceny stanu zdrowia, należy zrozumieć, że jest to tylko jeden z wielu subiektywnych wskaźników.Z jednej strony, poszczególne osoby różnią się znacznie pod względem tolerancji na skutki lub dyskomfort spowodowany chorobą. Niektóre są szczególnie wrażliwe na dolegliwości, ubolewając nawet nad drobnymi problemami i postrzegając je jako poważne. Inne, pomimo dość oczywistych objawów, przeoczają je z powodu niedbalstwa lub obojętności.
Z drugiej strony wiele chorób – w tym te stanowiące poważne zagrożenie dla zdrowia człowieka – może nie wykazywać żadnych zauważalnych subiektywnych objawów we wczesnym, a nawet średnim stadium. Chociaż stan postępuje podstępnie, pacjent pozostaje całkowicie nieświadomy. W tym momencie nadal postrzega siebie jako „zdrowego” lub „normalnego” i uświadamia sobie fizyczny dyskomfort dopiero wtedy, gdy choroba osiąga późne stadium, w którym funkcje narządów uległy już znacznemu uszkodzeniu. Jednak wtedy często jest już za późno, a optymalny czas na leczenie został bezpowrotnie stracony.
Ukryte „zdrowie” pacjentów z chorobą wieńcową serca
Migawka: Tian Juan wyznała: „Naprawdę tego żałuję. Mama odeszła od nas tak nagle. W zeszłym miesiącu wróciliśmy do domu, aby świętować jej 70. urodziny. Wtedy wydawała się całkowicie zdrowa, pełna wigoru, nie wykazując żadnych oznak niepokoju”.Przez całe życie niestrudzenie pracowała, wychowując nas, rodzeństwo, z wielkim wysiłkiem. Nawet po tym, jak wszyscy założyliśmy własne rodziny, nadal pomagała opiekować się wnukami. Planowaliśmy zabrać ją do Pekinu podczas święta narodowego – było to miejsce, które najbardziej chciała odwiedzić. Ale życie jest nieprzewidywalne; zaledwie tydzień temu otrzymaliśmy wiadomość o jej śmierci.
Mój młodszy brat opowiedział mi, co wydarzyło się tego ranka: mama jak zwykle wstała wcześnie, aby przygotować nam śniadanie. Kiedy skończył jeść i miał już wychodzić do pracy, nagle skarżyła się na dyskomfort w okolicy klatki piersiowej, zawroty głowy i mdłości. Następnie upadła i straciła przytomność. Natychmiast wezwano karetkę, ale pomimo wysiłków ratowników mama zmarła tego samego dnia.
Lekarze poinformowali nas, że mama zmarła na skutek rozległego zawału mięśnia sercowego.Nigdy wcześniej nie wspominała o złym samopoczuciu. Chociaż sugerowaliśmy jej regularne badania kontrolne, upierała się, że czuje się doskonale, nie ma żadnych dolegliwości ani bólu, a wizyta w szpitalu byłaby stratą pieniędzy. Po prostu nie chciała iść. Gdybyśmy nalegali, aby regularnie poddawała się badaniom kontrolnym, być może udałoby się uniknąć tej tragedii. Ale co nam teraz po żalu? Jest już za późno.
Komentarz lekarza: Choroby sercowo-naczyniowe stały się główną przyczyną zgonów wśród ludzi. Nadciśnienie tętnicze i choroba wieńcowa serca należą do najbardziej rozpoznawalnych schorzeń. Niemniej jednak, według badań Światowej Organizacji Zdrowia, tylko około połowa osób dotkniętych tymi schorzeniami otrzymała potwierdzoną diagnozę. Innymi słowy, około połowa pacjentów z nadciśnieniem tętniczym pozostaje niewykryta. Spośród osób, u których zdiagnozowano nadciśnienie, prawie połowa została wykryta przypadkowo podczas rutynowych badań fizykalnych.Powodem tego jest fakt, że we wczesnym, a nawet średnim stadium nadciśnienia tętniczego znaczna część pacjentów nie wykazuje żadnych wyraźnych subiektywnych objawów. Dobrze się czując, zakładają oni, że są zdrowi i zaniedbują badania lekarskie, co opóźnia diagnozę. U niewielkiej liczby pacjentów nadciśnienie tętnicze wykrywa się dopiero po wystąpieniu krwotoku mózgowego. Podobnie wśród pacjentów z chorobą wieńcową serca co najmniej jedna czwarta przypadków jest klasyfikowana jako cicha choroba wieńcowa serca.W takich przypadkach tętnice wieńcowe odpowiedzialne za dostarczanie krwi do serca uległy już znacznym zmianom patologicznym, chociaż pacjenci nie wykazują jeszcze klinicznych objawów niedokrwienia mięśnia sercowego. Dzieje się tak, ponieważ zwężenie światła tętnicy wieńcowej spowodowane zmianami patologicznymi musi przekroczyć ponad połowę pierwotnej powierzchni przekroju poprzecznego naczynia, zanim wpłynie to na normalne ukrwienie mięśnia sercowego, prowadząc do klinicznych objawów niedokrwienia mięśnia sercowego, takich jak dobrze znana dławica piersiowa i zawał mięśnia sercowego.Jednak gdy osoby z utajoną chorobą wieńcową serca napotykają niekorzystne bodźce, takie jak nadmierny wysiłek fizyczny, silne podekscytowanie, silny stres lub ekstremalne zimno, nagły wzrost obciążenia serca może, na tle istniejącej wcześniej patologii sercowo-naczyniowej, spowodować niewystarczające ukrwienie. Może to wywołać ostry zawał mięśnia sercowego, a nawet nagłą śmierć sercową. Śmierć matki Tian Juan jest przykładem takiego przypadku nagłej śmierci u pacjenta z utajoną chorobą wieńcową serca.
„Wyleczony” pacjent z wirusowym zapaleniem wątroby typu B, który nagle zwymiotował krwią
Studium przypadku: Ponad dziesięć lat temu Bi Fan zachorował na wirusowe zapalenie wątroby typu B, które zostało wyleczone i uznane za „wyleczone”. Od tego czasu czuł się doskonale, nie odczuwając żadnych nietypowych objawów – nawet zwykłego przeziębienia czy gorączki. Nieoczekiwanie kilka dni wcześniej nagle zwymiotował dużą ilością świeżej krwi i został przewieziony do szpitala na leczenie.Badanie wykazało, że Bi Fan cierpi na zaawansowaną marskość wątroby, która doprowadziła do krwawienia z pękniętych żylaków w dolnej części przełyku. Był oszołomiony: „Jak to możliwe? Jak mogłem zachorować? Zawsze czułem się całkowicie zdrowy!”.
Komentarz medyczny: Marskość wątroby jest powszechną chorobą w Chinach i jedną z głównych przyczyn śmiertelności. Jest ściśle związana z zakażeniem wirusem zapalenia wątroby typu B. Początek choroby jest podstępny, postęp powolny, a objawy często łagodne. Okres utajenia od początkowego zakażenia HBV do rozwoju marskości wątroby może trwać kilka lat, a nawet dziesięcioleci.W fazie kompensowanej objawy są łagodne i niespecyficzne. Objawy kliniczne często pojawiają się dopiero w fazie dekompensowanej, kiedy uszkodzenie wątroby jest już nieodwracalne. Niektóre przypadki marskości wątroby pozostają całkowicie bezobjawowe i są wykrywane dopiero podczas badań fizykalnych, laparotomii diagnostycznej wykonywanej z innych powodów lub sekcji zwłok.
Człowiek jak „żelazny wół”, a jednak jego nerki uległy już zanikowi
Migawka: Hu Niu właśnie skończył czterdzieści lat, był nieco szczupłej budowy ciała. Chociaż nie był „silny jak wół”, przez lata rzadko chorował.Czasami, gdy się przeziębił, sam leczył się dostępnymi bez recepty lekami i wracał do zdrowia. Nie tylko czuł się silny, ale koledzy nazywali go „żelaznym wołem”. Dwa tygodnie temu nagle podczas pracy poczuł silny ból głowy, a następnie wymiotował. Koledzy zabrali go do przychodni. Lekarz zdiagnozował wysokie ciśnienie krwi, przepisał leki i zalecił kompleksowe badania w dużym szpitalu.Wyniki badań wykazały, że Hu Niu cierpi na przewlekłe zapalenie nerek, które jest już w zaawansowanym stadium. Obie nerki uległy zanikowi, co poważnie upośledzało ich funkcjonowanie. Hu Niu nie mógł się z tym pogodzić i wyraził sceptycyzm: „Zawsze czułem się całkowicie zdrowy i nigdy wcześniej nie miałem zapalenia nerek!”. Komentarz lekarza: Przewlekłe zapalenie nerek jest częstą chorobą. Tylko niewielka część pacjentów cierpiących na tę chorobę miała wcześniej ostry przebieg zapalenia nerek.Większość pacjentów z przewlekłym zapaleniem nerek początkowo czuje się doskonale, a choroba rozwija się podstępnie. To powolne, niepozorne początki często oznaczają, że objawy kliniczne pojawiają się dopiero po kilku latach rozwoju choroby. Na tym etapie całkowite wyleczenie staje się niezwykle trudne. Pacjenci powinni zachować czujność i nie dać się zwieść dobremu samopoczuciu.
Wiele powszechnych zagrożeń dla zdrowia jest często pogłębionych właśnie przez to poczucie dobrego samopoczucia. Schorzenia takie jak różne nowotwory złośliwe, cukrzyca i nefropatia błoniasta zazwyczaj objawiają się minimalnymi początkowymi symptomami, co pozwala pacjentom ulec fałszywemu poczuciu bezpieczeństwa. Niektórzy szczęśliwcy mogą zostać zdiagnozowani przypadkowo podczas rutynowych badań kontrolnych; w przeciwnym razie wykrycie choroby może zostać opóźnione do momentu jej znacznego zaawansowania.
Doświadczenie pokazuje, że nie można polegać wyłącznie na „dobrym samopoczuciu”, aby ocenić stan swojego zdrowia. Jak więc można wcześnie wykryć poważne, bezobjawowe choroby, czując się jednocześnie doskonale?
Po pierwsze, niezbędne są regularne badania przesiewowe i monitorowanie chorób. Rutynowe badania kontrolne są niezbędne nie tylko dla osób w średnim wieku i starszych, ale także dla osób młodszych. Tylko dzięki takiemu proaktywnemu monitorowaniu można wcześnie wykryć choroby i szybko podjąć skuteczne działania.Na przykład wielu pacjentów we wczesnym stadium raka płuc i osób z nadciśnieniem tętniczym jest wykrywanych przypadkowo podczas rutynowych badań przesiewowych. Podobnie powszechne stosowanie badań ginekologicznych znacznie zmniejszyło zachorowalność na raka szyjki macicy, umożliwiając wczesne wykrywanie i leczenie przedrakowych zmian szyjki macicy.