A perilla é uma erva medicinal tradicional chinesa, com propriedades picantes e quentes que influenciam os meridianos do pulmão e do baço. Ela dissipa o vento frio, promove a circulação do qi para aliviar a distensão abdominal e neutraliza as toxinas do peixe e dos crustáceos. Usada principalmente para tratar constipações causadas pelo vento frio, estagnação do qi do baço-estômago e dores abdominais ou diarreia causadas pelo consumo de peixe ou crustáceos, ela também acalma o peito, facilita a função diafragmática, regula o qi e estabiliza a gravidez. Os caules e as folhas da perilla exalam um aroma perfumado, com folhas tenras adequadas para consumo cru, sopas ou salteados.A história do consumo de perilla na China é notavelmente antiga. Li Shizhen, da dinastia Ming, observou: «Quando jovem, a perilla tem folhas que podem ser consumidas com vegetais ou conservadas em sal e salmoura de ameixa para fazer um condimento perfumado. Nos meses de verão, pode ser fervida em uma sopa para beber.» Pesquisas recentes descobriram as seguintes novas aplicações para a perilla:
Anticancro
O óleo de perilla inibe significativamente a incidência de cancro induzida por carcinógenos químicos, reduz o volume do tumor e retarda o surgimento do tumor.A alimentação de ratos com óleo de perilla com cancro do cólon induzido quimicamente demonstrou que reduz a atividade da ornitina descarboxilase da mucosa e diminui a sensibilidade do músculo do cólon aos promotores tumorais — especificamente, membranas fosfolipídicas das células epiteliais do cólon — inibindo eficazmente o cancro do cólon.
Antialérgico
A análise indica que as folhas de perilla são ricas em vitamina C, potássio, ferro e ácidos gordos insaturados. Estes componentes apoiam a função imunitária normal e aliviam reações alérgicas, como dermatite e febre dos fenos. A investigação revela ainda que os caules da perilla possuem propriedades medicinais semelhantes às das folhas e também podem ser utilizados no tratamento de doenças dermatológicas.
Antibacteriano
O óleo de perilla exibe efeitos inibidores marcantes contra fungos que ocorrem naturalmente, demonstrando eficácia superior ao ácido propiónico, ao mesmo tempo que requer doses mais baixas, oferecendo maior segurança e permanecendo inalterado pelos níveis de pH.
Hipolipidémico
O ácido alfa-linolénico no óleo de perilla reduz significativamente os níveis elevados de triglicéridos no sangue e inibe a síntese endógena de colesterol.Estudos em animais indicam que o óleo de perilla regula os lípidos no sangue em ratos hiperlipidémicos.
Antitrombótico
Experiências confirmam que o óleo de perilla inibe os radicais livres nas plaquetas e a serotonina, prevenindo assim eventos trombóticos e exibindo efeitos antitrombóticos.Os ácidos gordos insaturados, como o ácido alfa-linolénico, reduzem os níveis de AA nas plaquetas e inibem a produção de tromboxano A1, enfraquecendo assim a atividade plaquetária. Isto controla e inibe eficazmente a agregação plaquetária nas paredes vasculares, reduzindo assim a formação de trombos.
Elevação da glicose no sangue
Experiências indicam que a administração oral de 0,35 ml/kg de óleo de perilla a coelhos eleva os níveis de glicose no sangue. Quando o componente primário perilaldeído é convertido em oxima, o seu efeito de aumento da glicose no sangue é mais potente do que o do próprio óleo de perilla.
Tratamento de verrugas comuns
Relatórios indicam que, após desinfetar a pele ao redor da verruga (verrugas proeminentes podem ser aparadas com uma tesoura), esfregar a área da verruga com folhas frescas de perilla lavadas por 10 a 15 minutos, seguido de curativo e bandagem, uma vez ao dia, pode ser eficaz.