La perilla è un'erba medicinale tradizionale cinese, dotata di proprietà pungenti e calde che influenzano i meridiani dei polmoni e della milza. Dissipa il vento freddo, favorisce la circolazione del qi per alleviare la distensione addominale e neutralizza le tossine presenti nel pesce e nei crostacei. Utilizzata principalmente per trattare raffreddori da vento freddo, ristagno del qi della milza e dello stomaco e dolori addominali o diarrea causati dal consumo di pesce o crostacei, lenisce anche il torace, facilita la funzione diaframmatica, regola il qi e stabilizza la gravidanza. I gambi e le foglie di perilla emanano un aroma fragrante e le foglie tenere sono adatte al consumo crudo, alle zuppe o alla cottura in padella.La storia del consumo di perilla in Cina è molto antica. Li Shizhen della dinastia Ming osservò: "Quando è giovane, la perilla ha foglie che possono essere consumate con le verdure o messe sott'aceto con sale e salamoia di prugne per ottenere un condimento profumato. Nei mesi estivi, può essere bollita in una zuppa da bere". Recenti ricerche hanno scoperto le seguenti nuove applicazioni della perilla:
Antitumorale
L'olio di perilla inibisce in modo significativo l'incidenza del cancro indotta da agenti cancerogeni chimici, riduce il volume dei tumori e ne ritarda la comparsa.La somministrazione di olio di perilla a ratti con cancro al colon indotto chimicamente ha dimostrato che riduce l'attività della ornitina decarbossilasi della mucosa e abbassa la sensibilità dei muscoli del colon ai promotori tumorali, in particolare le membrane fosfolipidiche delle cellule epiteliali del colon, inibendo efficacemente il cancro al colon.
Antiallergico
Le analisi indicano che le foglie di perilla sono ricche di vitamina C, potassio, ferro e acidi grassi insaturi. Questi componenti supportano la normale funzione immunitaria e alleviano le reazioni allergiche come la dermatite e la febbre da fieno. La ricerca rivela inoltre che i gambi di perilla possiedono proprietà medicinali simili a quelle delle foglie e possono essere utilizzati anche nel trattamento di condizioni dermatologiche.
Antibatterico
L'olio di perilla mostra marcati effetti inibitori contro le muffe presenti in natura, dimostrando un'efficacia superiore all'acido propionico, pur richiedendo dosi inferiori, offrendo una maggiore sicurezza e rimanendo inalterato dai livelli di pH.
Ipolipidemico
L'acido alfa-linolenico contenuto nell'olio di perilla riduce significativamente i livelli elevati di trigliceridi nel sangue e inibisce la sintesi endogena del colesterolo.Studi condotti su animali indicano che l'olio di perilla regola i lipidi nel sangue nei ratti iperlipidemici.
Antitrombotico
Esperimenti confermano che l'olio di perilla inibisce i radicali liberi nelle piastrine e la serotonina, prevenendo così eventi trombotici e mostrando effetti antitrombotici.Gli acidi grassi insaturi come l'acido α-linolenico riducono i livelli di AA nelle piastrine e inibiscono la produzione di trombossano A1, indebolendo così l'attività piastrinica. Ciò controlla e inibisce efficacemente l'aggregazione piastrinica sulle pareti vascolari, riducendo così la formazione di trombi.
Aumento della glicemia
Gli esperimenti indicano che la somministrazione orale di 0,35 ml/kg di olio di perilla ai conigli aumenta i livelli di glucosio nel sangue. Quando il componente principale, la perillaldeide, viene convertito in ossima, il suo effetto di aumento della glicemia è più potente di quello dell'olio di perilla stesso.
Trattamento delle verruche comuni
I rapporti indicano che, dopo aver disinfettato la pelle intorno alla verruca (le verruche prominenti possono essere tagliate con le forbici), può essere efficace strofinare la zona della verruca con foglie di perilla fresche lavate per 10-15 minuti, seguite da una medicazione e una fasciatura una volta al giorno.