西洋参（オタネニンジン）は、味は甘く微かに苦く、性質は涼性。心・肺・腎経に入り、滋陰補気・清熱生津の薬効を持つ。補薬の上品とされ、主に気虚陰虚による動悸・煩悶・内熱、肺虚による慢性咳嗽、健忘・不眠、精神不振、咽喉乾燥・口渇、脈虚数、舌苔津液不足などに用いられる。現代医学でいう心機能不全、心臓神経症、神経衰弱、慢性気管支炎、肺気腫、亜健康状態、病後や化学療法・放射線療法後の体力消耗などに相当する。張錫純は言う：「西洋参は気分を補い、血分も補う。その性質は涼ながら補うため、人参を用いたいが人参の温補を受け付けない者は、これをもって代用できる。」蒲輔周は言う：「気を益し津液を生じ、熱を清め肺を潤すには西洋参が優れているが、沙参や玉竹で代用可能である。西洋参の常用量は3～10グラムで、大量投与時は10～30グラムまで可能である。
西洋参の現代研究
西洋参にはサポニン類の活性成分が含まれており、人参のサポニン成分と類似している。西洋参には明らかな中枢神経抑制作用があり、抗低酸素・抗疲労・抗ストレス作用を有する。心血管系に対しては抗不整脈・抗心筋虚血・心筋血流量増加・冠動脈抵抗低下などの作用があり、さらに止血・抗利尿・脂質低下・抗失血性ショック・免疫機能増強などの作用がある。
西洋参の薬膳
西洋参の摂取法には、含ませる法、粉末を溶かす法、煮込む法、蒸し卵法、茶湯法、粥煮法、酒漬け法などがあり、好みに応じて選択できるが、以下の三点に注意が必要である：第一に、西洋参摂取時は茶を飲まないこと。茶に含まれるタンニン酸が西洋参の有効成分吸収を阻害するため。二つ目は、西洋参服用後に大根を食べないこと。大根は気を散らす性質があるため。三つ目は、脾胃虚寒で胃痛や下痢を頻繁に起こす人は服用を避けること。
1．西洋参粥：西洋参3g、麦門冬10g、淡竹葉6g、米30g。まず麦門冬と淡竹葉を煎じ、滓を除いて汁を取り、米を加えて粥を炊く。粥がほぼ炊き上がったら西洋参を加えて一緒に炊く。
本粥は気陰を補い、熱を清め胃を調和する作用があり、気陰不足による煩躁、口渇、息切れ、倦怠感などに用いる。
2．西洋参竜眼飲：西洋参薄切り3g、竜眼肉30g、氷砂糖5g。三味を蒸し器に入れ、適量の水を加え、2時間蒸す。とろみのあるペースト状になったら取り出し、飲用する。
本飲は気を補い血を養い、陰を滋し神を安らげる作用があり、気陰両虚・心脾不足による動悸・不眠・多夢、健忘・脳衰、顔面唇の蒼白などに用いる。
3．西洋人参・クコの実とスッポンの煮込み：スッポン60g、西洋人参10g、クコの実15g、ナツメ3個（種を除く）、生姜1片。スッポンを洗い、腹を裂いて内臓を取り除く。他の材料も洗い、全てを燉鍋に入れ、適量の沸騰した湯を加える。蓋をして湯煎にかけ、弱火で2時間燉る。味を調えて食す。
本膳は気陰を補い津液を生じ、脂質・血糖値を下げる作用があり、糖尿病・高脂血症で気陰不足の証（精神不振、声の小ささ、口渇・飲欲、疲労感・煩熱・不眠など）に適用する。
4．西洋人参と胡桃のスープ：西洋人参15g、胡桃の実5個、生姜2枚。まず西洋参を粗く粉末にし、胡桃の種を砕く。水250mlで共に煎じ、就寝前に頻繁に飲み込む。
本湯は肺腎を補益し、気を収めて喘息を鎮める効能があり、肺腎気虚により気を収められず、喘息や息切れが生じ、平臥できない状態に用いる。特に老年期の肺腎気陰両虚による喘息に効果的。
5．福禄酒：西洋参50g、巴戟天150g、山薬200g、黄酒3500ml。上薬を砕いて粗末にし、布袋に入れて瓶に入れ、黄酒を注いで浸す。夏は1日、冬は5日間浸け、1日2回、毎回10ml服用する。本酒は滋陰壮陽作用を有し、陽痿・気弱・性機能減退・早漏・頻尿などを主治する。
養生経験方
1．参五カプセル：西洋参・五倍子・五味子各50g。共に微粉にし、0号カプセルに充填。1回4粒、1日3回、食前に服用。2型糖尿病の血糖異常上昇者を主治する。
2．西洋参霊芝三七散：西洋参、三七各30g、霊芝90g、丹参45gを共に微粉に挽く。1回3～5gを朝夕各1回、温水で服用。本剤は気陰両虚に瘀血を伴う冠動脈疾患に用い、気陰両虚による胸の圧迫感・刺痛、動悸、自汗・口渇、倦怠感、あるいは五心煩熱（手足のほてり）、めまい、舌紅苔薄、舌下瘀点（紫斑）を改善する。
3．五参順脈方：西洋参、丹参、苦参、三七参、北沙参、赤芍、水蛭、氷片を一定比率で粉末化し、カプセルに充填（1粒0.45g）。1回4～5粒を1日3回、白湯で服用。効能は滋陰補気、活血化瘀であり、心律を矯正する。主治は冠動脈性心疾患、風湿性心疾患、肺性心疾患に現れる気陰両虚兼瘀血不化証で、胸部の鬱悶感や鈍痛、動悸・息切れ、不整脈、舌質紫暗などが認められる。脳梗塞、脳動脈硬化症にも適用可能。