現代の子どもたちが広く不安を感じている理由とは？
小学3年生で習うべき漢字を幼稚園で覚えさせる
多くの幼稚園では大量の文字学習、大量の問題演習、大量の宿題が課されており、中国教育報でも報じられたように、一部の幼稚園では「就学前500字」といった教材を実際に使用しています。いくつか例を挙げましょう。これらは幼児が覚えられるような文字でしょうか？蓮根の「藕」、腰掛けの「凳」、醤油の「醤」、踊りの「舞」。これほど画数の多い漢字は小学校三年生で習うべきものです。幼児に覚えさせると、不安を煽ることになります。知らない、覚えられない、書けないから「良い子」ではないと。これは不安を煽る行為ではないと言えるでしょうか？
私たち親は、どうすれば子どもの幼少期を守れるのか？
まず子どもの発言権を守ること。ある子が「対称」についてこう答えた。「先生、人間の二つの尻は対称です。男の子の二つの玉も対称です。私の母は…」すると先生が「座りなさい」と言い、慌てて「何を言おうとしているのか分からない、でたらめを言うな」と。授業が終わるとすぐに先生は母親を呼び出し、「あなたの息子は考えが複雑すぎる。しっかり教育しなさい」と言った。子供の発言に大人が怯えるのだ。
次に、子供の創造性を守る。ある子供が書いた詩に「僕は懐中電灯で太陽を射した　ほら　太陽が輝いているよ」とある。時に子供たちのこうした言葉や表現は、文字であれ口頭であれ、創造性に満ちている。この創造性は非常に貴重だ。なぜなら子供の視点や思考を体現しているからだ。私たちはこれを特に大切に守り、励ます必要がある。だからこそ子供の作品には、より一層の励ましが必要なのだ。
家庭編
教育の核心は「人としての在り方」を学ぶこと
思いやりと責任感、創造性を持つ者が幸福になる
教育の核心とは何か？
児童教育において知識の伝達は重要だが、最も核心となるのは健全な人格の育成である。なぜか？人生で幸福な人とはどんな人か？学歴が高く成績優秀な者が幸福か？必ずしもそうではありません。むしろ、思いやりがあり、責任感が強く、誠実で創造力のある人々がより幸福な生活を送っています。後者は実は健全な人格そのものです。
では健全な人格の基準とは何か？
健全な人格について、最も平易でシンプルな基準を挙げましょう。第一に、思いやりのある人であることが健全な人格の最も重要な要素です。第二に、学びを愛し、自ら進んで学ぶ人、学習を好む人です。第三に責任感を持つこと。第四に自己抑制力、あるいは自己管理能力を持つこと。第五に他者を尊重できること。これら五つの要素は、繰り返し研究を重ね、心理学者との議論を重ねた結果、少年少女にとって最も重要な人格基準であると結論づけられました。
では、子供の思いやりをどう育むか？
オレンジを子供に譲る行為は愛です。自分が一切食べずに全て子供に与えるのも愛です。しかし、この結果、子供は独り占めする習慣を身につけてしまいます。「良いものは私のもの、どうしてあなたが食べるの？」という考えが定着してしまうのです。ある母親が、娘がブドウや葡萄好きだと知り、買ってきて「これはあなたのために買ったのよ」と言うと、娘は「これは私のために買ったんだ」と覚えてしまい、母親が一つ食べると「ママ、これは私のものよ、吐き出して」と言うようになった。子どもはこんな風になるのです。だからこそ中国人は「子どもを甘やかすのは殺すようなものだ」と言うのです。子供を愛するとは、長期的な愛情を育む術を知ること。これこそが真に先見の明のある親の姿だ。さもなければ、表面的には愛しているように見えても、実は子供を害していることになる。
自制心をどう養うか？
現代の多くの中国家庭では、子供に待つことを全く許していません。お金も条件も整っている今、一つ欲しいと言えば二つ与え、待つ必要などありません。しかし調査によると、現代の多くの青少年は「今すぐ欲しい」世代です。過度に満たされた子供は喜びを得られず、わがままな子供になりがちで、必ず苦しむ子供になります。だからこそ、この習慣を子供に身につけさせる必要があるのです。国際的な研究によれば、実験で15分あるいは30分待って食べることを選んだ子供は、成長後に待てなかった子供よりも自立心と責任感が強く、より大きな成果を上げる傾向があります。健全な人格形成には具体的な原則と方法が必要であり、子供に待つこと、忍耐することを学ばせなければなりません。そうして自制心と自己管理能力を身につけた子供こそが、健全で将来有望な人間となるのです。
成功編
全ての子供は成功できる
子供の発展こそが成功
全ての子供は成功できる。では成功をどう定義するか？
子どもにとって成功とは成長であり、既存の基盤から発展を遂げることです。決して「私があなたより優れているから成功」という意味ではありません。例えば、以前は自分でズボンが履けなかった子が、今や履けるようになったら、先生も親も「すごいね、ズボンが履けるようになったんだね、立派に成長したね」と褒めるべきです。これこそが成功なのです。靴紐が結べるようになった、自分でご飯を食べられるようになった、箸が使えるようになった、これらは全て成功であり、子どもにとって非常に重要な成功です。自分でトイレに行けるようになった、自分で入浴できるようになった。つまり成功とは成長であり、現状から向上し、発展を遂げることが成功なのです。
どの子供にも得意な分野がある。これも分野ごとの成功と言えるでしょう？
成功とは選択です。どういう意味か？君はこの分野が得意で、私はこの分野が得意。君は数学が得意で、私は国語が得意。君は運動が得意で、私はゲームが得意。私は切り絵が得意で、礼儀正しく、歌が上手で、工作が得意。これらは全て成功です。成功とは選択である。自分の長所を発揮し、潜在能力を引き出せれば、それが成功だ。また成功とは調和であり、自分が幸せで、他者との関係が良好で、皆と楽しく遊べることも成功である。
親はどのように子供の成功の潜在能力を引き出すか？
先生も含めて、まず各子どもの長所を見つけること。欠点ではなく長所を先に発見するのです。長所を見つければ見つけるほど自信がつき、強くなれます。それから、例えば試験を見てみましょう。統一基準で試験をすると、必ず順位が下になる子どももいます。しかしこんな法則に気づくでしょう。成功体験が多い人ほど、順位が下になることを恐れません。自分はこれが得意で、あれは普通だと分かっているからです。あるいは「自分は他人に劣っているが、それでいい」と思えるようになるのです。最も恐ろしいのは、子どもが「自分は何もできない、何一つ他人より優れていない、良いところが何一つない」と感じることです。そのような子どもは危険な状態にあり、これは教育の失敗です。
どんな子どもも天才だと言えるでしょう。重要なのはその潜在能力を見出し、その子に合った道を歩ませることです。そうすればその子は天才なのです。