目前醫學尚未完全釐清唇顎裂的成因，通常由以下兩大因素引發：藥物作用（如膽固醇類物質、抗過敏藥物、抗癌藥物等）、內分泌因素（如強烈精神刺激或身體外傷等），可能導致胎兒出現唇顎裂或風疹等狀況。
營養因素：因食慾不振或偏食導致維生素D、葉酸、鐵質、鈣質等營養素缺乏。其他因素：X光輻射、吸菸、過量飲酒、缺氧等。需特別說明的是，相當比例的唇顎裂屬遺傳性因素所致，初產婦發生率約為1/600；若首胎為唇顎裂患兒，次胎發生率將升至約3/100。
重度唇裂患兒哺乳功能受損，無法正常吸吮導致營養不良。成長期發音不清將阻礙語言發展。此外，外觀缺陷可能使學齡期孩童遭受同儕嘲笑，形成自卑感並引發心理障礙。
唇裂修復手術最佳時機為出生後3至6個月。此階段全身狀態相對穩定，不僅能安全施行手術，唇部發育狀態亦適宜手術。惟雙側性唇裂手術建議於出生6個月後進行，效果更為穩妥。
無論何種情況，皆應以一歲內完成唇裂修復手術為目標。唇顎裂修復術雖存在多種個別化手術方式，但無論採用何種方法，患兒成長過程中仍可能出現發育異常，為達完美效果，有時需進行二次甚至多次修復手術。總之，唇裂患者的早期治療至關重要，不僅能降低手術風險，更能將術後疤痕控制在最小範圍。
父母年齡越高，子女罹患先天性唇裂的機率越高。為降低唇裂患兒發生率，父母應適度將生育年齡設定於較年輕階段。孕婦於妊娠期間應避免吸菸、飲酒及藥物使用，並保持良好精神狀態，方能預防先天性疾病發生。
俗稱唇裂即指唇顎裂，此畸形為先天性畸形中最常見的疾病之一，發生率為0.182%。
唇顎裂主要症狀如下：
1. 唇裂：僅唇部出現裂開狀態。
2. 顎裂：上顎部位出現裂開狀態。
3. 唇顎裂：唇部與顎部（含牙齦）同時裂開。根據患兒狀況（單純唇裂、單純顎裂、唇顎複合裂，或含唇顎部與牙槽的複合裂傷），唇顎裂患兒需在出生至18歲的成長過程中，按計畫實施多階段治療措施。此醫療程序稱為「唇顎裂連續治療」。其治療目標在於：針對嬰幼兒不同成長階段的畸形特徵，於最適治療時機進行介入，以最大程度改善唇顎裂患兒外觀，並重建其吸吮、發聲、咀嚼及聽覺等功能。
唇顎裂患兒的監護人必須區分奇形發生於軟組織或硬組織，並依情況尋求專業醫師的適切支援與指導。通常單側唇裂嬰兒適宜於出生後3至6個月手術；雙側唇裂則適宜於出生後6至12個月手術。
顎裂手術應於1至2歲完成。牙槽裂開修復術或牙槽重建手術適用於9至11歲。鼻唇部軟組織二次成形術需於硬組織重建後實施，女性患者通常於14至16歲、男性患者於16至18歲進行手術。顎骨畸形矯正則於16至18歲後實施。