Natančni vzroki za razcep ustnice in neba v sodobni medicini ostajajo nejasni, čeprav se običajno pripisujejo dvema glavnima dejavnikoma. K razvoju razcepa ustnice in neba ali rdečk pri dojenčkih lahko prispevajo naslednji dejavniki: farmakološki učinki, vključno s holesterolom, protialergijskimi zdravili in zdravili proti raku. Endokrini dejavniki, kot so huda psihična obremenitev ali zunanja fizična travma.Prehranski dejavniki, vključno z anoreksijo in selektivnimi prehranjevalnimi navadami, lahko povzročijo pomanjkanje vitamina D, folne kisline, železa in kalcija. Drugi dejavniki, ki prispevajo k temu, vključujejo izpostavljenost rentgenskim žarkom, kajenje, zlorabo alkohola in pomanjkanje kisika.Poleg tega je znaten delež primerov razcepa ustnic in neba dednega. Pogostost pojava pri prvorojenem otroku je približno 1 na 600. Če ima prvi otrok razcep ustnic in neba, se verjetnost ponovitve pri drugem otroku poveča na 3 na 100.
Huda razcepljena ustnica ovira hranjenje, preprečuje normalno dojenje in vodi do podhranjenosti. Med rastjo in razvojem lahko prizadeti otroci kažejo motnje govora, kar ovira pridobivanje jezika. Poleg tega vidna okvara obraza pogosto povzroča zbadanje vrstnikov, ko otrok doseže šolsko starost, kar spodbuja občutek manjvrednosti in lahko povzroči psihično stisko.
Operacija razcepa ustnic se idealno opravi med 3 in 6 meseci po rojstvu. V tej fazi se je splošno stanje dojenčka stabiliziralo, kar omogoča varnejšo operacijo, razvoj ustnic pa je bolj ugoden za postopek. Vendar je operacija obojestranskega razcepa ustnic varnejša po 6. mesecu starosti.
Treba je storiti vse, da se popravek razcepa ustnic opravi v prvem letu življenja. Popravek razcepa ustnic in neba vključuje različne kirurške pristope, prilagojene stanju vsakega pacienta. Ne glede na uporabljeno tehniko se lahko med rastjo otroka pojavijo razvojne deformacije, ki zahtevajo sekundarne ali terciarne korekcijske postopke za doseganje optimalnih rezultatov. Skratka, zgodnje posredovanje pri razcepu ustnic je ključnega pomena, saj ne le zmanjša kirurška tveganja, ampak tudi zmanjša pooperativne brazgotine.
Verjetnost, da bo otrok razvil prirojeno razcepljeno ustnico, se poveča s starostjo obeh staršev. Da bi zmanjšali to tveganje, bi starši morali razmisliti o tem, da imajo otroke v relativno mlajši starosti. Med nosečnostjo bi morale nosečnice opustiti kajenje, uživanje alkohola in nepotrebna zdravila, hkrati pa ohranjati pozitivno duševno stanje, da bi zmanjšale pojav prirojenih anomalij.
Ta stanje, splošno znano kot razcepljena ustnica, je skupaj z razcepljenim nebom ena najpogostejših prirojenih anomalij, saj se pojavlja v 0,182 % primerov.
Glavni simptomi razcepljene ustnice in neba so:
1. Razcepljena ustnica, ki vključuje razcep samo v ustnici.
2. Razcepljeno nebo, ki vključuje razcep v zgornji čeljusti.
3. Razcepljena ustnica in nebo, ki vključuje razcep v ustnici, nebu in dlesni.
Glede na to, ali ima otrok izolirano razcepljeno ustnico, izolirano razcepljeno nebeso, kombinirano razcepljeno ustnico in nebeso ali razcepljeno ustnico in nebeso, vključno z alveolarnim grebenom, je treba izvajati celovit načrt zdravljenja skozi celoten razvoj otroka od rojstva do 18. leta starosti. Ta medicinski pristop se imenuje program zaporednega zdravljenja razcepljene ustnice in nebesa.Cilj je zagotoviti pravočasno in ustrezno zdravljenje v različnih razvojnih fazah glede na posebne značilnosti deformacije. To otrokom z razcepljenimi ustnicami in nebom omogoča največjo možno izboljšanje videza in obnovitev funkcij, kot so sesanje, govor, žvečenje in sluh.
Za starše otrok z razcepljenimi ustnicami in nebom je ključnega pomena, da razlikujejo, ali deformacija vključuje mehka tkiva ali trda tkiva, in da poiščejo pravočasno strokovno medicinsko pomoč in nasvet glede na konkretne okoliščine.Običajno se dojenčki z izolirano razcepljeno ustnico operirajo med 3. in 6. mesecem starosti; tisti z obojestransko razcepljeno ustnico se operirajo med 6. in 12. mesecem. Operacija razcepljenega neba se opravi v prvem ali drugem letu življenja. Popravek alveolarne razcepljenosti ali rekonstrukcija neba se najbolje opravi med 9. in 11. letom starosti.Sekundarna rekonstrukcija mehkega tkiva nosno-ustnega predela sledi rekonstrukciji trdega tkiva, ki se običajno opravi med 14. in 16. letom pri ženskah in med 16. in 18. letom pri moških. Popravek deformacij čeljusti se opravi po 16. do 18. letu.