Lasten aliravitsemus aiheuttaa merkittäviä riskejä ja vaikuttaa vakavasti lapsen terveeseen kehitykseen.
Mitkä ovat lasten aliravitsemuksen vaarat?
Ensinnäkin lasten aliravitsemus haittaa fyysistä kehitystä, mikä ilmenee kasvun hidastumisena, rintakehän kehittymättömyytenä ja mahdollisesti kroonisina sairauksina.
Toiseksi, vaikka alkuvaiheessa vaikutukset pituuteen voivat olla vähäisiä, pitkäaikainen puute hidastaa luuston kasvua, mikä johtaa letargiaan, hitaisiin reaktioihin ja huonoon ruokahaluun.
Kolmanneksi, aliravituilla lapsilla on heikompi immuunijärjestelmä, mikä tekee heistä alttiita erilaisille infektioille, kuten keuhkokuumeelle, tuberkuloosille, välikorvatulehdukselle ja hengitystieinfektioille.
Neljänneksi, aliravitsemus voi aiheuttaa hypoglykemiaa, joka ilmenee kalpeutena, hengitysvaikeuksina, matalana ruumiinlämpönä ja mahdollisesti kouristuksina.
Seuraavaksi tarkastellaan, miten lasten aliravitsemusta voidaan ehkäistä:
(1) Kannustetaan voimakkaasti imettämistä, ja valmistautuminen aloitetaan jo raskauden aikana. Imettäminen on erityisen tärkeää keskosille ja alipainoisille vauvoille. Äideille, joilla on liian vähän tai ei lainkaan rintamaitoa, suositellaan ajoissa sekaruokintaa tai äidinmaidonkorviketta, mieluiten lehmänmaitoa, vuohenmaitoa tai äidinmaidonkorviketta. Lisäruokaa tulisi aloittaa viipymättä, ja erityistä huomiota tulisi kiinnittää korkealaatuisen proteiinin saantiin.
(2) Luo kohtuullinen päivittäinen rutiini, jotta lapset saavat riittävästi unta ja lepoa. Suunnittele ulkoilu ja liikunta sopivasti. Hyvien ruokailutottumusten vaaliminen jo varhaisesta iästä lähtien – välttelemällä nirsoilua, ruokamieltymyksiä ja liiallista napostelua – voi edistää terveellistä ruokahalua ja ehkäistä aliravitsemusta.
Vanhempien on oltava valppaina lapsen epätavallisten oireiden varalta ja hakeuduttava nopeasti lääkärin arvioon aliravitsemuksen vaarojen välttämiseksi.