避妊方法を知らない、あるいは誤った避妊方法を取った多くの新米ママは、出産後数ヶ月で再び妊娠し、病院で中絶手術を受ける羽目になる。女性の産後の生殖器官はまだ正常に回復しておらず、子宮は柔らかい。帝王切開をした産婦は子宮に傷跡が残っており、人工妊娠中絶は子宮穿孔、腸管破裂、大量出血などの大きな損傷を引き起こしやすい。避妊は産後の母親にとって緊急かつ必要不可欠であり、産後の性生活再開時には適切な避妊法を採用する必要があります。
予期せぬ妊娠は産後数ヶ月間に集中して発生します。産後21日目から、一部の産婦では卵巣機能が回復し排卵が始まるため、この時期の性行為は再妊娠の可能性を伴います。したがって、産婦は月経が再開してから避妊を始めるべきではありません。なぜなら、月経開始の約2週間前に排卵が起こるためです。産婦によって月経再開の時期は大きく異なり、また月経再開の時期は授乳方法にも関係します。母乳授乳でない場合、産後5～8週で最初の月経が現れる可能性があります。母乳授乳の場合、授乳を止めるまで月経が再開しないこともあります。ただし大半の産婦は産後半年で月経が再開します。
産後の避妊には以下の一般的な方法が用いられます。第一にコンドームの使用（成功率80～90％）。第二に避妊リングの装着（成功率95％以上）。第三に避妊薬の服用（成功率99.9％）。経口避妊薬は卵巣癌発症リスクの低減効果もあります。