英國流傳著古老童謠：「女孩由什麼構成？糖果與香料，還有所有美好的事物。那麼男孩由什麼構成？剪刀與蝸牛，還有小狗的尾巴」。難道女孩天生就美麗溫柔細膩，男孩則衝動愛搗蛋又熱愛冒險嗎？早期知曉男孩或女孩
究竟是什麼決定最終性別？
性染色體決定性別
從染色體角度看，母親的構成為：22對常染色體加上1對性染色體，其中性染色體必定是X染色體。父親同樣由22對常染色體加上1對性染色體構成，但其性染色體可能是X染色體也可能是Y染色體。若卵子與攜帶X染色體的精子結合則誕生女嬰，與攜帶Y染色體的精子結合則誕生男嬰。懷孕前六週，雌性胚胎與雄性胚胎幾乎無差異。自懷孕第七週起胎兒生殖器開始發育，約至第十一週時，男嬰的陰莖與睾丸已基本成形，女嬰則形成陰蒂及大小陰唇。性別由哪些因素決定？
性差雖為先天，環境影響卻極為顯著
新生兒外觀難以區分性別，僅能透過衣著或姓名辨識。此外，零歲嬰兒的生長曲線亦無明顯差異。然而男女嬰兒自出生起，大腦便存在確切差異。大腦可分為「舊腦」（邊緣系統・下丘腦）與「新腦」（新皮質）。「舊腦」存在男女先天差異，負責控制食慾、性慾及情緒等功能。此區域男性的攻擊性普遍高於女性。但由於舊腦受新腦調控，後天環境影響仍相當顯著。另一方面，新皮質的存在並非為了控制性別差異，而是為了發展出更具人類特質的性質。
性別差異顯著的時期？
未滿一歲的嬰幼兒期，個體差異更為顯著
身體成長發育存在極大個體差異，以下雖列舉性別差異，但更關鍵的是性格因素。一歲半後，嬰兒開始顯現性別差異，遊戲方式亦產生顯著區別。性成熟方面雖有女嬰較早的傾向，但此現象僅見於青春期之後。若僅論嬰兒期，性別差異相對較小。
性別差異如何深化？
模仿同性年長者深化性別差異
幼兒期起，嬰兒開始意識自身性別，並模仿同性年長者。例如女孩看到母親做飯，便會在角色扮演遊戲中模仿母親。此時父母可能欣喜地說「真可愛！」，但若男孩做出相同模仿，則可能被批評「不像個男孩！」。如此一來，孩子的模仿行為與父母的反應便對孩子產生深遠影響。
父母該如何應對？
避免過度明確區分性別差異為佳
從嬰兒期到幼兒期、兒童期，嬰兒的性別特徵不僅受先天因素影響，更會受到父母、祖父母、朋友、電視、外出場所、幼兒園等多元環境的形塑。因此，父母需建立自身育兒方針。隨著時代變遷，社會文化中的性別角色分工亦逐漸轉變。部分家長仍抱持「男兒當剛強，女子當溫柔」的傳統觀念，但這未必是最理想的選擇。應讓孩子自由成長，以「孩子未來想成為什麼樣的人」作為教養的出發點。