海外メディアによると、スウェーデンの研究者らは、食事による適度なカルシウム補給が寿命延長に寄与することを発見した。10年間の研究期間中、食事からのカルシウム摂取量が最も少ない男性と比較し、食物から最も多くカルシウムを摂取した男性の死亡リスクは25％低下した。これらの研究参加者はいずれも追加のカルシウムサプリメントを摂取していなかった。
本研究結果は『アメリカ疫学ジャーナル』に掲載された。この結論は、男女を問わずカルシウム摂取量が多いほど死亡リスクが低いとする過去の研究結果と一致している。多くの研究者がカルシウムとマグネシウムの摂取量と慢性疾患リスクの関係を調査してきたが、食品からのこれらの栄養素摂取と死亡率の関係についてはほとんど知られていなかった。ストックホルム・カロリンスカ医科大学のジョアンナ・カルーザ氏らは、45歳から79歳までのスウェーデン人男性23,000人を対象に10年間の追跡調査を実施した。研究開始時に全員が食事内容を報告し、10年間で約2,358人が死亡した。
カルシウム摂取量が最も少ないグループと比較して、摂取量が最も多いグループでは全死因死亡リスクが25％低く、さらに追跡期間中の心臓病による死亡リスクも23％低かった。カルシウム摂取量はがん死亡リスクに明らかな影響を与えなかった。カルシウム摂取量が最も多い男性は1日平均約2000mgを摂取しており、最も少ないグループは1日平均1000mgだった。米国が定めるカルシウムの1日推奨摂取量は、19～50歳の男性で1000mg、50歳以上で1200mgである。カルーザらは「カルシウム摂取量が1日推奨量を超えると、全死因死亡率が低下する可能性がある」と結論付けている。カルシウムは血圧、コレステロール、血糖値の低下など、複数の経路で死亡率に影響を与えると指摘している。研究対象の男性において、食事からのカルシウムの主な供給源は牛乳、乳製品、穀物製品であった。マグネシウム摂取量と全死因死亡率、あるいはがんや心臓病による死亡率との間に関連性は認められなかった。研究参加者の1日あたりのマグネシウム摂取量は約400mgから約525mgの範囲であった。31歳以上の男性に対するマグネシウムの1日推奨摂取量は420mgである。
研究者らは、分析結果からマグネシウムが死亡率に与える影響は限定的である可能性を示唆している。これは研究対象の男性全員が食事から十分なマグネシウムを摂取していたためと考えられる。「マグネシウム摂取量が不足している人々を対象とした詳細な研究が必要だ」と述べている。また、飲料水から摂取されるカルシウムとマグネシウムの量についても調査が必要だと指摘。飲料水はこれらのミネラルの重要な供給源となり得るという。