Ulkomaisen median raporttien mukaan ruotsalaiset tutkijat ovat havainneet, että kohtuullinen kalsiumin lisäys ruokavaliossa voi pidentää elinikää. Kymmenen vuotta kestäneen tutkimuksen aikana miehet, jotka saivat eniten kalsiumia ruoasta, kokivat 25 % pienemmän kuolemanriskin verrattuna niihin, joiden ruokavalion kalsiumpitoisuus oli alhaisin. Kukaan tutkimuksen osallistujista ei ottanut kalsiumlisää.
Tulokset julkaistiin American Journal of Epidemiology -lehdessä. Tämä johtopäätös on yhdenmukainen aiempien tutkimusten kanssa, jotka osoittavat, että sekä miehillä että naisilla, jotka saavat enemmän kalsiumia, on alhaisempi kuolemanriski. Vaikka lukuisat tutkimukset ovat tutkineet kalsiumin ja magnesiumin saannin ja kroonisten sairauksien riskien välistä yhteyttä, näiden ravintoaineiden saannin ja kuolleisuuslukujen välisestä yhteydestä tiedetään vain vähän.Joanna Karuza ja kollegat Karolinska-instituutista Tukholmassa tekivät kymmenen vuotta kestäneen seurantatutkimuksen, johon osallistui 23 000 ruotsalaista miestä ikäryhmässä 45–79 vuotta. Kaikki osallistujat ilmoittivat ruokailutottumuksensa tutkimuksen alussa; noin 2 358 kuoli kymmenen vuoden aikana.
Verrattuna niihin, joiden kalsiumin saanti ravinnosta oli vähäisin, miehillä, joiden kalsiumin saanti oli suurin, oli 25 % pienempi riski kuolla mihin tahansa syyhyn. Lisäksi heillä oli 23 % pienempi riski kuolla sydänsairauksiin seuranta-aikana. Kalsiumin saannilla ei ollut merkittävää vaikutusta syöpäkuolleisuuden riskiin. Miehet, joiden kalsiumin saanti oli suurin, kuluttivat keskimäärin lähes 2000 milligrammaa päivässä, kun taas niillä, joiden saanti oli vähäisin, keskimääräinen saanti oli 1000 milligrammaa päivässä.Yhdysvaltain ravitsemussuositukset suosittelevat 1000 mg:n päivittäistä saantia 19–50-vuotiaille miehille ja 1200 mg:n saantia 50-vuotiaille ja sitä vanhemmille miehille. Karuza ja kollegat päättelivät: ”Suositeltua päivittäistä määrää suurempi kalsiumin saanti voi vähentää kaikista syistä johtuvaa kuolleisuutta.” Kalsium voi vaikuttaa kuolleisuuteen useiden mekanismien kautta, kuten alentamalla verenpainetta, kolesterolia tai verensokeria, he totesivat.Tutkimukseen osallistuneiden miesten pääasialliset kalsiumin lähteet ruokavaliossa olivat maito, maitotuotteet ja viljatuotteet. Magnesiumin saannilla ei ollut yhteyttä kokonaiskuolleisuuteen tai syöpään tai sydänsairauksiin kuolemiin. Osallistujien päivittäinen magnesiumin saanti vaihteli noin 400 mg:sta 525 mg:aan. Magnesiumin suositeltu päivittäinen saanti 31-vuotiaille ja sitä vanhemmille miehille on 420 mg.
Tutkijat totesivat, että analyysi viittasi siihen, että magnesiumilla voi olla vain vähäinen vaikutus kuolleisuuteen, koska kaikki tutkimukseen osallistuneet miehet näyttivät saavan riittävästi magnesiumia ruokavaliostaan. He totesivat: "Tämän kysymyksen selvittämiseksi tarvitaan lisätutkimuksia, joihin osallistuu henkilöitä, joiden magnesiumin saanti on riittämätöntä." Tutkijat lisäsivät, että myös juomavedestä saatavan kalsiumin ja magnesiumin määrä, joka voi olla merkittävä näiden mineraalien lähde, on syytä tutkia.