漢方薬を煎じる際には煎薬用の器が必要だが、どの鍋を使うかが非常に重要だ。では、煎薬にはどの鍋が最適だろうか？
漢方薬煎じに最適な鍋
煎薬容器は土鍋や陶器の壺が最適です。ガラス容器や琺瑯容器（損傷のないもの）が次善の策です。鉄鍋、銅鍋、アルミ鍋、錫鍋は煎薬に使用できません。これは漢方薬の化学成分が非常に複雑であり、銅・鉄・アルミなどの金属は化学的に活性が高く、漢方薬の成分と化学反応を起こしやすいからです。例えば鉄はタンニンと反応してタンニン酸鉄を生成し、薬液の色を濃くし、鉄錆のような味を帯びさせて薬効の発揮を妨げます。アルミニウムは有機酸と反応して化合物となり、人体に吸収されると肝臓や腎臓などの組織に蓄積し、人体に害を及ぼします。銅器は加熱すると酸化しやすく、人体に有害な緑青を生成します。これらはすべて煎じ薬の品質に影響を与え、漢方煎じ薬の臨床効果に直接関わります。
また、家庭用の土鍋で煎じる場合、必ず洗浄し、清水を入れた際に油膜が表面に浮かない状態が望ましい。油脂は漢方薬の効能に影響するためである。
煎じ薬の火加減
中火から弱火が最適です。毎回中火で沸騰させたら弱火に切り替え、薬液が小泡を立てる程度（こぼれない範囲）の弱火を維持します。注意：焦げた薬は廃棄し、水を加えて再煎じできません。
煎じる時間
煎じ汁が沸騰してから計り、通常100グラム程度の生薬なら15～20分で十分です。生薬量が多い場合は3～5分程度延長し、少ない場合は少し短縮します。例えば小児用生薬は20グラム程度の場合、沸騰後2～3分で十分です。煎じ時間が長すぎると、薬の味が飲みづらくなるだけでなく、過熱水となり水分子クラスターが大きくなるため、細胞壁への浸透性が低下します。花や葉が主成分の薬草は、さらに煎じ時間を短縮すべきです。
煎じる水量
飲み切れる量であれば、医師が指示した碗数に固執せず、適宜多めに水を加えても構いません。碗の大きさが把握しづらいと感じる方も多いですが、1碗を200～250mlと目安にすれば十分です。水を多めにすると薬が十分に浸り、有効成分も溶け出しやすくなります。飲む薬液の量は増えますが、身体への吸収が良くなります。一般的に生薬100グラム程度の場合、1回の服用量は250～300ミリリットル（ミネラルウォーター半本相当）を目安にしています。1日2回服用する場合は約600ミリリットル、1日3回服用する場合は約900ミリリットル煎じます。
別の計算方法：生薬は重量の2倍の水を吸収します。例えば総重量100gの生薬（石質を除く）は200mlの水を吸収します（1gの水＝1ml）。25分煎じると約150～200mlが蒸発し、残りが服用する煎じ液となります。したがって、総加水量（ml）＝生薬総重量（g）×2＋150＋300×服用回数。ミネラルウォーターのボトルで概算すれば十分で、多少多めでも問題ありません。
煎じ薬の保存
薬局で煎じてもらった薬は、密閉して冷暗所に保管すれば長期保存が可能です。一度に7日分煎じても問題ありません。