Je nejlepší se vyvarovat konzumace syrových vajec. Mnoho hostů v restauracích, kde se podává snídaně, si rádo objednává vejce s volským okem (kde žloutek zůstává tekutý), protože věří, že tento způsob přípravy zachovává křehkost a maximalizuje příjem živin. Ve skutečnosti však častá konzumace takových vajec představuje významná zdravotní rizika.
Za prvé, syrová vejce jsou náchylná ke kontaminaci patogenními bakteriemi. Vzhledem k tomu, že vejce pocházejí z vaječníků a kloaky slepic, které jsou nositeli vysokého množství bakterií, může dojít ke kontaminaci povrchu skořápky a dokonce i žloutku.Při mikroskopickém vyšetření je vidět, že skořápka vajíčka je pokryta drobnými póry, z nichž každý má průměr desítky nebo dokonce stovkykrát větší než patogenní bakterie. V důsledku toho jsou vajíčka kdykoli náchylná k napadení patogeny. Konzumace takových vajíček může vést k příznakům otravy jídlem, včetně zimnice, horečky, nevolnosti, zvracení a průjmu.
Za druhé, syrová vejce obsahují dvě škodlivé látky: antienzymové proteiny a avidin. První z nich brání interakci mezi proteázami v lidském zažívacím traktu a bílkovinami, což ztěžuje trávení a vstřebávání bílkovin. Druhá se váže na biotin v potravinách a vytváří sloučeniny, které lidské tělo nedokáže vstřebat. To může snadno vést k nedostatku biotinu, který způsobuje příznaky jako duševní únava, bolesti svalů a vypadávání vlasů.Jakmile jsou však vejce uvařena nebo usmažena, tyto škodlivé látky se zničí a přestanou narušovat vstřebávání živin.
Za třetí, struktura bílkovin v syrových vejcích je pevně vázaná, což znemožňuje trávení značné části bílkovin. Teprve po uvaření se bílkoviny změkčí a mohou být snadno rozloženy trávicím systémem.Výzkumy ukazují, že stravitelnost syrových nebo nedostatečně uvařených vajec je o 30–50 % nižší než u plně uvařených vajec.
Konečně je všeobecně známo, že syrová vejce mají výraznou rybí vůni. Tato vůně může inhibovat centrální nervový systém a snižovat sekreci trávicích šťáv, jako jsou sliny, žaludeční šťávy a střevní sekrece. V důsledku toho může vést ke snížení chuti k jídlu, zažívacím potížím a dokonce k nevolnosti nebo zvracení.
Ve srovnání s tím jsou oboustranně smažená vejce o něco zdravější než jednostranně smažená. Smažená vejce však zůstávají náchylná k rakovinotvorným vlastnostem. Je to proto, že vejce smažená do křupava mohou být spálená a potenciálně obsahovat karcinogeny. Častá konzumace smažených vajec může navíc vést k nadměrnému příjmu tuků, což přispívá k hyperlipidémii a ztučnění jater. Tyto tvrzení nejsou v žádném případě alarmistická.
Výše uvedené informace popisují rizika spojená s konzumací syrových vajec. Optimální způsob přípravy je vaření, které také zachovává větší nutriční hodnotu. Odborníci však doporučují vařit vejce 8–10 minut. Tato doba účinně eliminuje škodlivé patogeny a zároveň zachovává většinu živin obsažených ve vejcích.