Segundo o Dr. Zonning, na sua obra Communication, o desejo das pessoas de se tornarem amigas e o momento em que isso pode acontecer dependem dos primeiros quatro minutos cruciais de interação entre estranhos. Ele aconselha aqueles que procuram novas amizades: «Quando encontrar uma pessoa desconhecida num ambiente social, concentre a sua atenção nela durante quatro minutos.Muitas vidas mudarão por causa disso.» Fundamentos sociais Pode notar que a maioria das pessoas não presta atenção total a alguém que acabou de conhecer; elas olham constantemente ao redor, aparentemente à procura de indivíduos mais interessantes. Se alguém o tratasse dessa forma, certamente não gostaria dessa pessoa. Ao ser apresentado a novos conhecidos, o autor aconselha que nos esforcemos para parecer amigáveis e confiantes.«De modo geral», observou ele, «as pessoas favorecem aqueles que lhes demonstram afeto». Além disso, devemos evitar parecer convencidos; demonstrar interesse genuíno ou empatia é crucial. Lembre-se de que os outros têm suas próprias necessidades, medos e aspirações. Ao ouvir esse conselho, você pode protestar: «Não sou naturalmente amigável ou confiante — isso não é insincero?» Especialistas afirmam que praticar essa abordagem algumas vezes irá gradualmente remodelar o seu comportamento social.Se realmente desejamos alterar o nosso caráter, acabaremos por nos habituar a isso. É semelhante a comprar um carro novo: inicialmente desconhecido, mas, no final, superior ao antigo. Isso implica que aqueles que naturalmente carecem de simpatia ou autoconfiança estão a ser desonestos quando fingem ter essas características?O Dr. Zorn diz: talvez. A «honestidade total» muitas vezes não é adequada para interações sociais, especialmente nos primeiros minutos de contato. Embora várias expressões possam surgir, um comportamento moderado é a abordagem mais eficaz ao interagir com estranhos. Não é o momento de expor queixas sobre saúde ou criticar os outros, nem de revelar todas as opiniões e impressões pessoais.O mesmo princípio se aplica às relações entre familiares ou amigos. Para maridos e esposas, pais e filhos, os problemas geralmente surgem durante os primeiros quatro minutos do reencontro após uma longa separação. Os especialistas aconselham que esses minutos iniciais exigem cautela; se assuntos desagradáveis forem discutidos, eles devem ser abordados mais tarde.