人が一生げっぷをしないことは不可能である。しかし、一部の人にとっては病気の兆候である可能性がある。「げっぷは主に横隔膜や肋間筋の痙攣によって引き起こされる。げっぷは「げっぷ（げっぷ）」と「しゃっくり」の二種類に分けられる。げっぷは尾音が長く、通常は一度に一つずつ出る。一方、しゃっくりは短く速い音で、しばしば連続して複数回出る。どちらのタイプも生理性と病理性に分類され、注意が必要なのは病理性のものだ。げっぷに胸焼け、酸逆流、膨満痛、黒色便などの症状を伴う場合は病理性の可能性があり、消化器科での早期受診が必要です。しゃっくりは突然発症することが多く、内臓平滑筋の痙攣による機能性異常が原因である場合がほとんどです。
また、しゃっくりは中枢神経系の異常を示唆することもあります。人体にはしゃっくり中枢があり、しゃっくりが発生するかどうかを制御している。もししゃっくりに神経系の症状（歩行不安定、言語障害、吐き気、嘔吐など）が伴う場合、脳血管疾患の可能性を疑い、直ちに受診する必要がある。
しゃっくりが発生した場合、まずげっぷとしゃっくりを区別することが重要である。げっぷの場合は、人差し指と親指の付け根（虎口）や、足三里（すくさんり）、中脘（ちゅうかん）穴（へそと胸の真ん中）を揉むと効果的です。しゃっくりであれば、鼻をつまんで口を開け、生姜湯や胡椒湯などの温かい飲み物を飲むか、細い紙切れなどで鼻の穴を軽く突くと、くしゃみが出て緩和されます。また、できるだけ息を止め、次のげっぷが来そうになったら飲み込む動作を繰り返し行うのも効果的です。げっぷを防ぐには、食事中はできるだけ話さず、早食い・冷たい食べ物を避け、豆類などのガスを発生させる食品や炭酸飲料などを控えることが大切です。