Liposukcja nie jest równoznaczna z utratą wagi. Utrata wagi polega na redukcji ogólnej tkanki tłuszczowej, podczas gdy liposukcja ma na celu redukcję tkanki tłuszczowej w określonych obszarach. Tylko w obszarach poddanych zabiegowi następuje redukcja tkanki tłuszczowej; obszary niepoddane zabiegowi pozostają niezmienione. Liposukcja jest zazwyczaj stosowana do modelowania sylwetki i rzeźbienia ciała, a nie do ogólnego kontrolowania wagi.
Jeśli pozwala na to bezpieczeństwo, w celu zmniejszenia masy ciała można rozważyć przeprowadzenie liposukcji etapowej w wielu obszarach, choć wymaga to wykonania wielu zabiegów. Jednorazowa liposukcja rozległa lub masowa wiąże się z podwyższonym ryzykiem. Doświadczenie kliniczne wskazuje, że liposukcja wspomagana ultradźwiękami, z wykorzystaniem cieńszych kaniul, jest bardziej czasochłonna. Gdy konieczne jest usunięcie znacznej ilości tłuszczu, osiągnięcie optymalnych wyników chirurgicznych staje się trudne ze względu na ograniczenia dotyczące czasu trwania znieczulenia i wytrzymałości chirurga.
Specjaliści od liposukcji podkreślają, że potencjalni pacjenci powinni zrozumieć, że zabieg ten ma na celu przede wszystkim redukcję tkanki tłuszczowej w określonych obszarach w celu poprawy konturów ciała. Ze względów zdrowotnych i bezpieczeństwa nie jest on odpowiedni jako metoda odchudzania.
Osobom z znaczną otyłością zaleca się konsultację z lekarzami i specjalistami ds. żywienia w celu opracowania odpowiednich strategii kontroli wagi. Obejmuje to osiągnięcie utraty wagi poprzez zbilansowane odżywianie i regularne ćwiczenia bez narażania zdrowia. Liposukcję można wówczas rozważyć w przypadku obszarów opornych na konwencjonalne metody, przyczyniając się w ten sposób do ogólnego udoskonalenia sylwetki.
Liposukcja może poprawić kontury sylwetki. Osoby, które próbowały schudnąć, często odkrywają, że pomimo znacznych wysiłków, niektóre obszary pozostają oporne na odchudzanie. Przykłady obejmują nagromadzenie tłuszczu w dolnej części brzucha, pośladkach i udach u kobiet, co skutkuje tzw. sylwetką „gruszki”, lub złogi tłuszczu w górnej części brzucha i okolicy pępka u mężczyzn, tworząc powszechnie nazywane „brzuchem piwnym”.Dzieje się tak, ponieważ niektóre obszary naturalnie zawierają więcej komórek tłuszczowych, co sprawia, że są one bardziej podatne na gromadzenie się tłuszczu niż inne. Jednak te zgromadzone tłuszcze są trudne do wyeliminowania poprzez samą utratę wagi.
W przypadku tych obszarów liposukcja może wyeliminować nagromadzony tłuszcz i poprawić kontury ciała. Liczba komórek tłuszczowych w naszym organizmie zazwyczaj wzrasta tylko w fazie rozwoju; po zakończeniu rozwoju liczba ta pozostaje stała. Zmiany wagi polegają jedynie na zmianach wielkości istniejących komórek tłuszczowych. Dlatego teoretycznie po usunięciu komórek tłuszczowych w wyniku liposukcji tłuszcz w tym obszarze nie odbudowuje się. Nawrót jest mało prawdopodobny, chyba że ogólna otyłość nadal się pogłębia.