職場で不当な扱いを受けた場合、人は怒りや悔しさを感じるものです。カナダの新たな研究によると、不当な扱いは味覚を鋭敏にさせることも判明し、「心理的ストレスが生理的影響をもたらす」という見解を裏付ける新たな証拠となりました。
カナダ・ブリティッシュコロンビア大学は13日、同大学シェンドビジネススクールの研究者らが一連の調査を行った結果、職場で不当な扱いを受けると味蕾が鋭敏になり、食物の味をより強く感じるようになることを発見したと報告した。この研究成果は米国『実験社会心理学ジャーナル』に掲載される予定である。
研究の最初の実験では、参加者に職場で公正または不公正な扱いを受けた経験を思い出してもらい、その後同じ食品を食べた後でその味の強さを評価した。その結果、不公正な扱いを受けたことを思い出したグループは、公正な扱いを受けたグループと比べて、食品の味の強さに対する評価が10％高かった。
第二の実験では、参加者はオフィスを題材にしたドラマを視聴した。同様に、ドラマ内で明らかな職場の不公平な扱いの場面を見た参加者は、対照群と比較して味覚の強さのスコアが10％高かった。
研究者らは、人々の世界に対する知覚はストレスの影響を受けると考えている。今回の研究成果は、人間関係における不公平な扱いが、ある程度の生理的影響をもたらすことを示している。
では、こうした不公平な扱いを受けた時、私たちはどのように感情を調節し、早く正常な状態に戻すべきだろうか？
「私たちを悩ませるのは事のありようではなく、その事に対する見方である」という言葉がある。人の悩みは実は二重の側面、すなわち外的な出来事の発生と内的な心理的受容の欠如から生じる。対処法も同様に二つあり、外的な行動で変えることを選択できる。例えば、この不公平な場所を離れ、自分が公平だと思う場所で再出発するといった方法だ。しかし、職場の核心は企業であり、企業の核心はチームである。チーム内の各メンバーの役割はそれぞれ異なる。企業の組織構造から見れば、このような重みの異なる役割配分自体が不公平である。例えば営業部門は「多く働けば多く得る」という明確な評価基準が設けられるが、総務や人事などの部門は定量的な評価が難しい。もし公平さを厳しく求めるなら、企業に入ることは適していないかもしれない。ではフリーランスになればどこでも公平になれるのか？明らかにそうではない。したがって、悩みに対処する第二の方法として、自己の心構えを調整することが特に重要となる。良い心構えで不公平に向き合い、自身の能力を高め、自分を成長させることで、今後不公平に遭遇する可能性を低減できるのだ。職場には不公平なことが数多く存在する。こうした「見返りが比例しない」「不公平」とされる事象については、必ず調査を行う必要がある。つまり、業界の相場を基準に判断すべきであり、自己評価で判断してはならない。なぜなら職場では価値の交換が重視されるからだ。企業が求めるものを提供しているなら、それは評価の対象となる価値であり、そうでなければそうではない。例えば、3年間昇進のない社員がいる一方で、入社1年目の新入社員が昇進の機会を得るケースがある。前者はこれを不公平と感じるかもしれないが、人事部門の視点では、企業は勤続年数ではなく能力を評価基準としているため、これは全く合理的な判断である。
合理的な検討を経て、自身が真に不公平な扱いを受けていると確信した場合、沈黙せず、直属の上司や人事部などの第三者と対話すべきである。自身が感じる不公平と期待する公平性を明確に伝えること。この過程で、越権的な「訴え」は厳に慎むべきである。なぜなら、あなたの越権行為は直属の上司にとって同様に不公平な行為となるからだ。話し合い後も不公平が解消されない場合、選択肢は二つしかない：受け入れるか、変えるか。変えるには二つの方法がある。残って理を尽くして争うか、あるいは決断して去り、新たな「理想郷」を探すかだ。職場において、一、二の不正に遭遇することは避けられず、理解できる範囲である。四、五の不正に遭遇した場合は、職場を変えるべきか検討する必要がある。あらゆる場面で不正を感じるのであれば、それは間違いなく自身に問題があると言える。また、企業の人事制度の設計思想から見ると、中下層社員に対しては「人間の本性は悪である」という前提で、制度は厳しく罰則が多い傾向にある。一方、中高層社員に対しては「人間の本性は善である」という観点から、より多くの激励策が設けられ、より人間味のある制度となっている。この観点から、職場で不公平に遭遇する確率を減らしたいなら、積極的に自己研鑽に励み、昇進を目指すことが有効だろう。