Päivittäin teemme useimmiten valintoja. Onko se mahdollista vai ei, hyvä vai huono, mikä on parempi, ketä tuet... Olipa kyseessä kahden vaihtoehdon välinen valinta tai optimaalisen vaihtoehdon valinta suljetusta vaihtoehtojen joukosta, tällaiset kysymykset kohtaavat meitä jatkuvasti, eikö totta? Usein nämä näennäisesti yksinkertaiset päätökset osoittautuvat kuitenkin kaukana suoraviivaisista.
Tongfu Innissä samanlaisia tilanteita esiintyy päivittäin: omistaja Tong Xiangyu kuulee aina henkilökuntaansa asioissa ja pyrkii konsensukseen – niin tärkeissä päätöksissä, kuten pitäisikö Xiao Bei harjoitella taistelulajeja tai pitäisikö Xiao Guon tai Wushuangin lähteä, kuin triviaaleissa asioissa, kuten kuka saa lautasella olevan ainoan rapun.Jos mielipiteet eroavat liikaa toisistaan, kaikki ilmaisevat näkemyksensä eikä ratkaisua ole näköpiirissä, hänellä on ratkaisu – tietenkin äänestys.
Kun hetki koittaa, jolloin jokaisen on annettava äänensä ja ilmoitettava kantansa, olipa kyseessä sitten Lao Bai, Xiao Guo, Oppinut tai Suurisuu, ”minä” on astuttava esiin kollektiivisesta ”meistä”. Valokeilassa seisoo yksin, kohdaten yleisön tarkkailun ja tuomion ja kantamalla täyden vastuun valinnan seurauksista.
Työpaikalla tällaiset tilanteet ovat varmasti tuttuja kaikille – pomo pyytää mielipidettä: "Kumman kannatat, suunnitelmaa A vai B? Vai ehkä suunnitelmaa C tai D?"Nämä vaihtoehdot voivat edustaa myyntisuunnitelmia, potentiaalisia kumppaneita, erinomaisia työntekijäehdokkaita, lounaspaikkoja tai osastojen esityksiä vuosittaisessa gaalassa. Jokaisella vaihtoehdolla on omat hyvät ja huonot puolensa. Miten pitäisi päättää?
Jotkut perustavat mielipiteensä pelkästään välittömiin vaistoihin ja tunteisiin. Impulsiivisina luonteeltaan he valitsevat sen, mikä tuntuu heistä parhaalta, ottamatta huomioon mitään muuta.Sitten on niitä, joiden mielipiteet ovat aina muiden vaikutuksen alaisia – riippumatta siitä, kuinka vahvasti he suhtautuvat johonkin asiaan, heidän on otettava huomioon, jakavatko muut heidän mielipiteensä, aiheuttaako heidän valintansa epämukavuutta tai haittaa tai jopa miten muut saattavat suhtautua heidän päätökseensä. Toisin sanoen, näiden henkilöiden mielipiteisiin vaikuttavat helposti ulkoiset tekijät. Tämä kuvaus saattaa tuntua melko yleisluontoiselta, joten tarkastellaanpa muutamia havainnollistavia esimerkkejä sekä valkokankaalta että sen ulkopuolelta.
Bai Zhantang ja Tong Xiangyu, Guo Furong ja Lü Xiucai – nämä kaksi paria muodostavat toimistossa erottamattoman liittouman, joka perustuu yhteisiin etuihin. Ehkä läheisten siteidensä vuoksi, tai jopa pelkästään kohteliaisuudesta, he käyttävät aina jonkin verran pidättyvyyttä ilmaistessaan mielipiteitään.Otetaan esimerkiksi keskustelu siitä, pitäisikö Xiao Bein oppia taistelulajeja: yksi katse rouva Tongilta, joka oli äänestänyt vastaan, riitti siihen, että vanha Bai nosti päättäväisesti oikean kätensä tukeakseen rouvan kantaa. Päinvastoin, kun taistelulajien harjoittamisen vankkumaton kannattaja pikku Guo vain yski kevyesti, oppinut Lü loikkasi välittömästi opposition leiristä ja julisti: ”Elämä on oppimista. Taidon oppiminen ei voi olla haitaksi.”
Sosiaaliset velvoitteet todellakin aiheuttavat painetta. Läheisen ystävän katse on täynnä odotuksia, ikään kuin hän pyytäisi: sinun pitäisi olla puolellani.
Tällaiset tilanteet eivät ole lainkaan harvinaisia työelämässä. Ystäväni sai tehtäväkseen koota ad hoc -tiimin hoitamaan kriittistä projektia – suuremmassa organisaatiossa tämä rooli toi mukanaan paitsi arvovaltaa myös suoria vaikutuksia vuoden lopun bonuksiin. Huolellisen harkinnan jälkeen hän oli mielessään koonnut luettelon tiimin kyvykkäimmistä jäsenistä.Kokouksessa, kun hän luki nimet ääneen, hän vilkaisi ystävänsä Z:n reaktiota. Z tuijotti häntä intensiivisesti, silmissä täynnä odotusta ja ripaus moitetta, ikään kuin sanoen: "Miksi et valinnut minua?"
Viime hetkellä hän päätti lisätä Z:n nimen luettelon loppuun. Yllättävää, mutta ymmärrettävää.
Toinen klassinen tapaus on Li Bigmouth, jonka pääasiallinen huolenaihe on olla pomonsa kanssa samaa mieltä.Useissa äänestyksissä, aiheesta riippumatta, hän seisoi päättäväisesti pomon vaimon puolella, horjumatta. On olemassa termi "johdonmukaisuuden luominen". Se tarkoittaa, että alaisena sinun tulee ymmärtää selvästi, mikä on esimiehellesi tärkeintä, mitä tehtäviä hän arvostaa erityisesti, ja että hänen kiireelliset pyyntönsä on asetettava etusijalle aikataulussasi. Vaikka olisit tyytymätön, sinun on hylättävä kaikki päätökset, jotka hän on hylännyt.
Tämän "yhtenäisyyden" periaatteen vuoksi monet epäröivät ilmaista mielipiteitään. He ottavat epäselvän kannan toivoen voivansa selvittää esimiehensä mieltymykset ennen sitoutumistaan. Tällä lähestymistavalla vältetään ristiriitaa vallitsevan näkemyksen kanssa ja luodaan samalla suotuisa vaikutelma.
Jotkut hallitsevat tämän taidon täydellisesti. Otetaan esimerkiksi tämä yksinkertainen esimerkki: kun kollegat ehdottavat Sichuan-ravintolaa tiimin illallispaikaksi, hetkenä, jolloin pomo kysyy: "Se on melko mausteinen, eikö?", joku ilmaisee nopeasti ja opportunistisesti voimakkaan vastustuksensa: "Vatsani on ollut viime aikoina hieman sekaisin – valitaan jotain kevyempää."
Ei voi olla ihailematta heidän oveluuttaan – he eivät koskaan ilmaise mielipidettään ensimmäisinä, vaan odottavat vallitsevan mielipiteen ilmaantumista ennen kuin toimivat opportunistisesti. Silti tuntuu melko liialliselta olla niin kiinni tilanteen lukemisessa jopa niin triviaalissa asiassa kuin ateria.
Hierarkkisissa suhteissa yksilön oma arviointi jää jälleen kerran taka-alalle – johtajan mielipide on aina oikea, johtajan hyväksi katsoma on todella hyvää, ja johtajan arvot määräävät jokaisen tiimin jäsenen mieltymykset. Tällaisessa ilmapiirissä tämän taidon hallitseminen voi todellakin tasoittaa tietä nopealle etenemiselle ja ammatilliselle menestykselle.Mutta entä jos tapahtuu jotain odottamatonta?
Henkilökohtaisen ja tiimin etenemisen luottaminen yhteen ainoaan henkilöön on luonnostaan riskialtista – sokea myöntyminen voi ajaa esimiehesi entistä syvemmälle väärälle tielle. Vaikka välittömiä etuja voi olla, jos asiat lopulta menevät pieleen, sinä yksin joudut kantamaan seuraukset."Työpaikan sääntö numero yksi: pomo on aina oikeassa. Sääntö numero kaksi: jos huomaat pomon olevan väärässä, viittaa sääntöön numero yksi." Tämä lause korostaa pomon absoluuttista auktoriteettia työntekijöiden suhteen, mutta se ei tarkoita, että sinun on suoritettava kaikki annetut käskyt. Siksi "johdonmukaisuus" ei tarkoita pelkkää myöntyvyyttä, vaan viestintään perustuvien näkemysten vapaata ilmaisemista, esimiehen auttamista näkemään päätöksen takana olevat mahdollisuudet ja riskit sekä pyrkimystä parantaa sitä.Viestintä vaatii luonnollisesti tahdikkuutta; edes kaikkein järkevimpiä neuvoja ei pidä koskaan antaa tavalla, joka nolaa esimiehen julkisesti. Menestys riippuu ihmisten toiminnasta, ja tämän tasapainon hallitseminen on ensiarvoisen tärkeää.
Olipa kyseessä sitten perheen tai henkilökohtaisten lojaalisuuksien kaappaama tai hierarkkisten paineiden alistama, tiettyjen henkilöiden mielipiteet ja asenteet ovat erittäin alttiita ulkoisille vaikutteille. He ovat liian huolissaan muiden mielipiteistä heistä ja pyrkivät liikaa "harmoniaan" ympäristönsä kanssa, samalla kun laiminlyövät omat aidot tunteensa.