Suunnitteluosaston johtaja Xiao Lin sai eräänä aamuna ilmoituksen toimitusjohtajalta: hänen oli määrä osallistua kello 10 alkavaan asiakastapaamiseen, jossa käsiteltäisiin pääasiassa tuotesuunnittelua. Tapaaminen sujui rennossa ilmapiirissä, ja osapuolet keskustelivat teknisistä yksityiskohdista, rahoituksesta ja aikatauluista. Lopulta sopimus allekirjoitettiin paikan päällä.Iloinen toimitusjohtaja kutsui asiakkaan jäämään lounaalle. Hän antoi Xiao Linille ohjeet: "Järjestä lounas keskipäiväksi, ja tee siitä hieman hienompi." Xiao Lin epäröi hetken, sillä vastuualueiden jaon mukaan kokousjärjestelyt ja vieraanvaraisuus kuuluvat yleisten asioiden osaston toimialaan. Hän kuitenkin harkitsi asiaa uudelleen: koska toimitusjohtaja oli nimenomaisesti pyytänyt häntä hoitamaan asian, hän suostui.
Hän soitti läheiseen tähtiluokiteltuun hotelliin ja teki varauksen. Saavuttuaan yksityiseen ruokasaliin kaikki vieraat istuutuivat paikoilleen. Tarjoilijat alkoivat avata viinipulloja ja tarjoilivat peräkkäin lämpimiä ruokia. Noudattaen johdon ohjeita "korkeammasta tasosta" Xiao Lin oli järjestänyt erityisesti korkealaatuisia mereneläviä. Hän oli erittäin kohtelias ja tarjoutui palvelemaan vieraita, mutta vierailun tehneen yrityksen toimitusjohtaja kieltäytyi kohteliaasti, mikä yllätti Xiao Linin suuresti.Kun Xiao Lin vilkaisi toimitusjohtajaa, hän huomasi miehen kurtistavan kulmiaan. Xiao Lin mietti, oliko hän unohtanut jotain järjestelyissä. Myöhemmin hän sai tietää, että vieraileva toimitusjohtaja ei syönyt mereneläviä. Kahdella aiemmalla liikematkalla yhtiöön järjestelyistä oli vastannut yleishallinto-osasto. Toimitusjohtaja ja yleishallinnon henkilökunta olivat tietoisia tästä mieltymyksestä, mutta Xiao Lin, joka ei ollut lainkaan tietoinen asiasta, oli aiheuttanut koko lounaan kulkemisen kiusallisessa ilmapiirissä.
Vaikka tämä lounasjärjestely ei vaikuttanut yrityksen liiketoimintaan, se jätti toimitusjohtajalle huonon vaikutelman Xiao Linista. Myös yleisten asioiden osaston henkilökunta otti hänet esille, koska he kokivat hänen ylittäneen toimivaltansa. Xiao Lin tunsi itsensä loukatuksi, koska hän oli ottanut vastuulleen tehtäviä, jotka eivät alun perin kuuluneet hänelle, ja sitten mokannut ne.
Totta puhuen, Xiao Linin kaltaiset kokemukset ovat yleisiä työpaikoilla. Kun pomosi antaa sinulle tehtävän, sinun tulisi ensin miettiä, kuuluuko se sinun toimivaltaasi. Jotkut ovat sitä mieltä, että "kaikki, mitä pomo antaa, on minun tehtäväni" – vaikka tämä saattaa vaikuttaa lojaalilta, se on itse asiassa erittäin epäammattimaista ja vastuutonta. Tällaisissa tilanteissa meidän tulisi sanoa luottavaisesti: "Tämä ei kuulu minun vastuualueeseeni." Luonnollisesti tehtävän palauttaminen tällä lausunnolla ei ole kovin sopivaa. Sen sijaan tulisi ehdottaa esimiehelle, minkä osaston tulisi hoitaa tehtävä toimivaltuuksien perusteella. Tämä lähestymistapa osoittaa, että tunnet yrityksen toiminnan, ja auttaa vähentämään osastojen välisiä väärinkäsityksiä.
Siksi oikealla hetkellä meidän on rohkeasti ilmoitettava: "Tämä ei kuulu minun vastuualueeseeni."