よく言われるように、人は追い詰められて行動を起こすものだ。日常生活では、美容や仕事などの理由で、脂肪吸引、薬物、絶食といった極端な手段で減量する人が少なくない。米軍の兵舎でも、軍が定める体重基準を達成するために、兵士たちが同様の手段を取っている。米フォックスニュースが『アーミータイムズ』を引用して報じたところによると、軍の審査における体重要件が非常に厳格なため、多くの過体重の将兵が健康を損なう危険を冒してでも「自傷行為」的な減量法を採用しているという。
「脂肪吸引は私の軍人としてのキャリアを救った。健康診断前には下剤と絶食でキャリアを延命させた」と、匿名を希望する兵士は取材にこう語った。「「兵士たちが脂肪吸引、下剤、絶食で減量しているのは事実だ。私も過去に使ったし、今も使っているし、これからも使うだろう」と語った。
この兵士が明かした状況は軍隊内で珍しいことではない。主な原因は、兵士たちの間で体重超過が非常に一般的であることだ。米軍が2009年に発表した健康報告書によると、約3分の1の兵士が規定の体重基準を満たしていなかった。同時に、米軍は将兵の体格検査を非常に厳しく行っており、兵士は毎年健康診断を受け、将校はさらに煩雑なテープ測定（脂肪率を測定する方法で、被験者の全身をテープで巻き取る）を受け、身体各部の脂肪比率を確認する必要がある。
現行の規定によれば、軍人が過体重の場合、指導的立場に就くことや昇進は認められない。さらに深刻なのは、肥満の将校が検査後2ヶ月以内に減量に成功しない場合、解任される可能性があることだ。この規定は決して冗談ではない。軍が発表した報告書によると、1992年から2007年の間に2万4千人の兵士が肥満を理由に除隊処分となった。このような重圧のもと、将兵、特に将校たちは自己防衛のために極端な手段に訴えることも厭わない。
業者も将兵たちの需要からビジネスチャンスを嗅ぎ取った。カンザス州ライリー基地の女性兵士は、基地のジムで脂肪吸引の広告を見たと述べ、他の基地の新聞にも同様の情報が掲載されているという。「私の軍人生活の半分は、体重の増減との戦いだった」と別の陸軍中佐は語る。「断食をしたこともあり、パンと水だけで生き延びたことも……兵士たちが検査にどう対応するかは、軍上層部にとってとっくに公然の秘密だ」
米軍兵士の体重基準
（男性）
身長183.9cm：体重86.2～92.1kg
身長172.8cm：体重77.1～82.1kg
身長167.6cm：体重72.6～77.1kg（女性）172.8cm 68.0～74.4kg 167.6cm 64.0～69.9kg 162.5cm 60.3～65.8kg
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