恐怖症

ある24歳の女性がいた。和平区に住み、働くべき年齢だったが、面接のたびに面接官と顔を合わせると顔を真っ赤にして言葉が出なくなり、ひどい時には手足がしびれ、呼吸も困難になるほどだった。
この症状は実は長年続いており、その根源は学生時代に遡る。同級生の悪戯で眠っている間に顔に落書きされ、教師に罰として教壇で朗読させられた際、クラス中が爆笑したことがきっかけだった。以来、彼女は極端に内向的になり、生活も一変してしまった。
実は現在、多くの子供たち、特に女の子にこうした問題が見られる。過保護な親や保護者の不注意により、子供が恥ずかしがり屋で人と話したがらない行動に気づかず、単なる性格だと思い込んでいる。しかしこれは社交不安障害の前兆である。
社交不安障害が学習や生活に影響を与える例は決して稀ではない。現代の子どもたちは幼い頃から甘やかされて育ち、もともと自立が困難な上、成長過程や性格的要因などが重なり、多くの子供が社交不安障害を発症する。
特に高等教育機関の学生は社交不安障害の重点対象層であり、学校では気づかれにくいものの、社会に出ると症状が顕在化しやすく、就職活動に支障をきたすケースが多い。
社交不安障害の原因は多岐にわたり、遺伝的要因、社会環境の影響、個人の成長過程におけるトラウマなどが誘因となる。その根源は自己肯定感の低さにあり、心理カウンセラーとの対話を通じて自信を取り戻し、自己受容を再構築することが重要だ。