Van egy történet, amely élénken ábrázolja a munkahelyi kapcsolatok finomságait: két sündisznó összebújik, hogy melegen tartsa egymást a hidegben. De mivel mindkettő tüskékkel borított, rájönnek, hogy ha túl közel kerülnek egymáshoz, az fájdalmas, míg ha túl messze maradnak, akkor megfáznak. Sok kísérlet után végül megtalálják a tökéletes távolságot – sem túl fájdalmas, sem túl hideg.A munkahelyen a felettesekkel, kollégákkal és ügyfelekkel való kapcsolatok kezelése lényegében arról szól, hogy megtaláljuk azt a „meleg, de tüskék nélküli” távolságot. Munkahelyi barátságok: előny vagy hátrány? Mary és a főnöke mindig is olyan közeli barátok voltak, mint akik együtt vacsoráznak, bárokban beszélgetnek, megosztják egymással családi ügyeiket és szerelmi gondjaikat, és ünnepekkor ajándékokat cserélnek. Ez inkább barátságnak tűnt, mint felettes-beosztott kapcsolatnak.
De egy nap Mary elárulta, hogy úgy döntött, állást vált, mert ez a kapcsolat akadályozza karrierje előrehaladását. Bár főnöke gyakran hangoztatta, hogy támogatja előrelépését, amikor Mary munkával kapcsolatos javaslatokat tett, finoman elutasította azokat, mondván, hogy „nem elég kidolgozottak”.Fokozatosan rájött, hogy egy finom versengésbe keveredtek. Hasonló személyiségük barátságot kovácsolt közöttük, de ez lett az oka annak is, hogy karrierje megrekedt. Ráadásul a főnökével való szoros kapcsolata félreértésekhez és távolodáshoz vezetett a vállalat többi kollégájától. Főnökökkel vagy felettesekkel A barátság szóba sem jöhet. Az alkalmazottaknak a feletteseikkel szemben szívélyességet kell tanúsítaniuk, nem barátságot.Nem lehetünk igazán függetlenek, ha tartozunk valakinek; a kapcsolat eleve egyenlőtlen, így hogyan várhatnánk barátságot?
A megfelelő személyes gondok megosztása a felettesünkkel elősegítheti a bizalom és a barátságos légkör kialakulását. Legalábbis segíthet a főnökünknek megérteni, ahelyett, hogy azonnal félreértelmezné a személyes problémák miatt bekövetkező ideiglenes teljesítménycsökkenést. Az ilyen személyes információkat azonban gondosan szűrni kell, és a megosztás mértékének és módjának bizonyos határokat kell tiszteletben tartania.Egy barátom, aki egykor főnökét „cimborának” tekintette, büszkén meghívta őt, hogy megnézze újonnan vásárolt „kastélyát”, sőt, még ingatlanvásárlási tapasztalataival is dicsekedett. Állítólag ezt követően két évig nem kapott fizetésemelést. Bár főnöke kissé kicsinyesnek tűnhetett, nem lehet nem megjegyezni: ő maga okozta ezt magának!A főnökkel való barátság másik hátránya a kollégák gyanakvása és előítéletei. A rangok közötti természetes egyenlőtlenség miatt az ilyen bizalmas viszony – függetlenül a szándéktól – elkerülhetetlenül úgy tűnik, mintha kedvezményeket akarna szerezni.A vállalaton belül, még az egész emeletet elfoglaló irodákban is, még akkor is, ha a fülkék elválasztói részben eltakarják a kilátást, mindenki észreveszi azt a személyt, aki gyakran egyedül lép be és ki a főnök irodájába, néha még az ajtót is bezárva, hogy beszéljenek. Amikor a vállalati értekezleteken olyan témákat vitat meg, amelyeket csak Ön és a főnöke ismer, azzal nem egyedi státuszt jelez, hanem elszigeteli magát.A mai, kiélezett versenyhelyzetű munkahelyeken, akár naiv ártatlansággal, akár álszent módon ragaszkodsz ahhoz, hogy a főnököddel való kapcsolatod csupán „tiszta barátság”, az egész nevetséges és feleslegesnek tűnik. Mivel tehát mindkét fél hiába fáradozik, „Miért fáradsz, elvtárs? Miért vállalod ezt a fáradságot?”A víz el tudja vinni a hajót, de fel is tudja borítani. Egy idősebb kollégám egyszer azt mondta nekem: „Ugyanazon az iparágban, ahol az érdekek elkerülhetetlenül ütköznek, milyen értéke van egy ilyen gyenge alapokon épülő barátságnak?” A munkahelyi világban, ahol mindenki egymás torkának esik, ki mondhatja el magáról, hogy soha nem szúrják hátba?
Az igazság az, hogy a munkaidő hosszabbodásával, az ebédlehetőségek korlátozottságával és a csapatépítő tevékenységek növekedésével gyakorlatilag lehetetlen lett, hogy valakinek ne legyenek barátai a munkahelyén.A kollégákkal való barátság ápolása jelentősen elősegítheti a karrier előrehaladását. Ők konstruktív visszajelzéseket adhatnak a teljesítményünkről, szükség esetén támogatást nyújthatnak, és segíthetnek fenntartani a pozitív munkakörnyezetet, sőt, növelhetik a termelékenységet is. Röviden: a támogató kollégák köre pozitívan befolyásolhatja a szakmai életünket. Ha találunk egy kollégát, akivel természetes összhangban vagyunk, akkor alaposan meg kell fontolnunk, hogy ezt a kapcsolatot mélyebb barátsággá alakítsuk-e, amelynek elengedhetetlen előfeltétele a bizalom.
Ahogy a barátság mélyül, természetesen megosztod vele a munkáddal, a feletteseiddel és más kollégáiddal kapcsolatos valódi gondolataidat. Ezután reméled, hogy ezeket a gondolatokat a barátod nem szándékosan vagy véletlenül adja tovább azoknak, akiknek nem szabadna hallaniuk őket. Itt válik elengedhetetlenül fontossá a bizalom.
Ugyanakkor, ha te is ugyanolyan fontosnak tartod ezt a barátságot, mint a hallgató, hűségesnek kell maradnod a barátodhoz, mert a bizalom csak azoknak jár, akik megérdemlik.
Egy másik fontos szempont, hogy mentálisan fel kell készülni az ilyen barátságok törékenységére. Ha a munkahelyi barátságok rossz irányba fordulnak, az ára közvetlenül arányos az érzelmi befektetéssel. Végül is a munka a gazdasági függőség forrása. Ha valaki kénytelen választani a megélhetése és a barátsága között, a legtöbb ember valószínűleg a munkahelyének megőrzését részesíti előnyben.
Ezért, amikor úgy döntesz, hogy szoros barátságokat ápolsz a munkahelyeden, légy tisztában azzal, hogy vagy kitartasz valaki mellett jóban-rosszban, vagy hátba szúrnak. Akár így, akár úgy, a „kés” elkerülhetetlen.
Az ügyfélkapcsolatok erődje
Egy másik, nagyon árnyalt munkahelyi dinamika az ügyfelekkel való személyes kapcsolatok ápolása. A „a dolgok elintézése a kapcsolatokon múlik” mondás sokakat csapdába ejt az ügyfélkapcsolatok erődjében. A kívülállók könyörtelenül igyekeznek kialakítani ezeket a „kapcsolatokat” a munka megkönnyítése érdekében, míg a bent lévők éppen ezeknek a kapcsolatoknak a korlátai között találják magukat, kő és kemény hely között.Hogyan lehet nyitva tartani a kaput, és szabadon ki-be járni?
A személyes kapcsolatok kiépítésének első szabálya, hogy soha ne erőltessük őket. Kezdeményezhetünk egy összejövetelre való meghívást, de kerüljük a gyakori kérésekkel való bombázást. A dolgok természetes fejlődésének hagyása a kapcsolatépítés alapja.