職場ストレスとは、職場で感じる過度の心理的圧迫を指す。これは現代の職場で最も頻繁に口にされる不満である。現代の職場は巨大な圧力鍋のようで、働く者なら誰もがその存在を実感している。業務量の多さ、会社の倒産やリストラ・減給への不安、複雑な人間関係、長時間労働、頻繁な業務方針の変更、役職や役割の曖昧さなど、あらゆる状況が私たちに重圧をかける。深刻な場合は精神的な問題を引き起こすこともある。職場ストレスは、仕事そのもの、人間関係、環境要因など様々な要素がもたらす緊張感の一種である。プレッシャーがなければ人は浮ついた状態になるが、適度なプレッシャーは充実感や向上心をもたらす。しかし、プレッシャーが大きすぎたり、この緊張感が長引いたりすると、不安や焦燥感、抑うつ状態などの心理的障害、さらには精神疾患を引き起こす可能性がある。職場のストレスは通常どこから来るのか仕事量長年にわたる業務、過負荷の稼働、そして新知識の急速な更新は、絶えず対応し、補充し、迅速に習得することを要求します。特に、理不尽な上司に遭遇し、短期間で多くのタスクを完了するよう要求された場合。あるいは家庭でもあなたの貢献が必要で、配偶者や子供があなたの時間を奪う場合。さらに新入社員が会社に入り、あなたと肩を並べてある役職を争う時、これらの重なるプレッシャーの中で、あなたはどのように選択するだろうか？また、どのように気持ちを調整するだろうか？
人間関係
どの職場にも複雑な人間関係が存在する。部下が上司の指示を誤解したり、同僚同士が互いに信頼し合えなかったり、リーダーシップの偏りが職場の雰囲気を悪化させたり。その渦中にいると、ただただ心理的な疲労を感じるばかりだ。特に、こうした人間関係に対処する中で、やむを得ず取った行動が自身の価値観と矛盾した時、それはあなたの心に葛藤や迷いを生むのではないか？
昇進
業績が突出して破格の二段階昇進を果たした時、心に負うプレッシャーは倍増して押し寄せる。キャリアが順調すぎるあまり、多方面の問題に同時に直面し、自らの制御能力を超え、本当に適任なのか疑念が湧き、心理的負担が重くのしかかる。一方で、昇進枠が限られている状況で、またしても昇進を逃した場合、見過ごされているという抑圧感に苛まれ、仕事の目標に迷いが生じるかもしれません。
環境的圧力
多くの大学生は、見上げれば青空と白い雲が広がる高級オフィスビルで働くことを憧れます。しかし、長期にわたりそのような環境で働くホワイトカラーたちは、実はそこから逃れたいと切望しているのです。海外の研究では、オフィスビル環境が「見えない環境ストレス」であることが実証されている。閉鎖的な空間は精神的な緊張や疲労を招き、こうした目に見えない圧力も緊張や不快感の原因となる。
職場のプレッシャーに対処するには三つのステップを明確に
第一に、冷静さを保ち、その鋭さを和らげる
同僚からの批判であれ、上司からの叱責であれ、理屈がどちらにあるにせよ、批判を受けた時はまず表面上は沈黙を保ち、心の中で冷静さを保つこと。矛盾を激化させてはいけない。ここで子供への対応法を参考にしよう：子供が癇癪を起こしている時、親が慰めようとすればするほど泣き声は激しくなる。「冷ます」方法を取れば効果が顕著で、子供はすぐに泣きやむ。互いに非難し合うほど、皆の血圧は上がるばかりで、問題解決には何の役にも立たない。
第二に、過ちがあれば改め、なければ戒めとする
沈黙の後は、さらに待ってから反応すること。表面的には反応が遅くても悪いことではない。少なくとも落ち着きがあるように見え、同時に問題を分析する時間を確保できる。同時に、心の中で批判された原因を分析する。原因は主に三つ：本当に自分のミス、客観的要因によるもの、上司の機嫌が悪い場合。真剣に分析した上で、適切な対応を取る。もし本当に自分の過ちなら、素直に認め、次に同じ過ちを繰り返さなければよい。過ちから教訓を学び、次回同様の問題が発生しても同じ過ちを犯さないことを保証できれば、誰しも理解してくれるはずだ。客観的要因によるもの（自分の責任ではない）なら、相手と争う必要は全くない。事実は最終的に全てを証明する。しかも、相手に面子を保たせておくことは、私たちにとって損はない。上司が理不尽な怒りを爆発させた場合（冒頭で触れたGIPの社長のように）、それはまるで路上で犬に吠えつけられたようなものだ。我々まで犬に向かって吠えるわけにはいかない。ましてや気にする必要などない。
第三に、目標を明確にし、職場で勝利を掴む
前述したように、プレッシャーに正しく向き合える根源は「自身のキャリア目標を明確にすること」にある。仕事が増えればプレッシャーも大きくなり、当然忙しくなります。しかしキャリア目標を明確にすれば、その忙しさは価値あるものとなり、地に足がついた状態を保てます。目的もなくただ忙しくしているだけでは、「プレッシャーが大きくなるほどミスが増え、ミスが増えるほど自信を失う」という悪循環に陥るだけです。
3年または5年の計画を立てることは、目標を明確にする有効な方法です。もし今が初級プログラマーなら、上級プログラマーのレベルに到達するまでにどれだけの時間をかけようか？もし上級プログラマーなら、アーキテクトやシステムアナリストのポジションに昇進するまでにどれだけの時間をかけようか？今すぐ目標設定を始めよう。これは暗闇の洞窟を歩く人に例えられる。いつ日光が見えるかが分かれば、たとえ今は暗闇でも最後まで耐えられるのだ。目標を設定すれば、仕事のプレッシャーがどれほど大きくても耐えられる。明るい未来が目前にあるのだから！
要するに、職場でプレッシャーに直面する私たちは、その原因を正しく分析し、仕事の目標を明確にし、計画的に対応すれば、必ずや輝かしい成果を上げられるのだ。