毎日あなたと最も長い時間を過ごすのは誰か？それはあなたの家族でも友人でもなく、同僚である。彼はオフィスであなたと向かい合い、肩を並べて働き、共に食事をし、共に楽しむ。しかし「プライベート空間」という概念が生まれた今、適切な社交空間と公共空間を軽視してはならない。同僚間の心理的距離を適切に保つことは、決して簡単なことではない。距離は物理的な問題だけでなく、心理的・社会的なものであり、人と人との相互作用に非常に深い影響を与える問題だ。異性の同僚との距離は、さらに複雑で微妙なものとなる……異性間では：親密さを拒むのは21世紀の考え方ではない。男女の業務上の交流は非常に頻繁であり、もはや「男女授受不親」という古い価値観で測ることはできない。既婚者であっても、タブーを避けるために異性と距離を置く必要はない。異性との関わりを過度に拒むことは、現代人らしくないだけでなく、職場での役割遂行を妨げる可能性すらある。
また認めざるを得ないのは、男女共用の職場環境は単一性別の環境に比べ、通常より楽しく調和が取れていることだ。現代組織の効率性向上には、女性の職業への積極的参画が少なからず寄与しているかもしれない。男女を再び隔離することは不可能であるばかりか、非合理的だ。意図的な疎遠化はなおさら得策ではない。男女は交流を必要とし、共働は業務効率向上に寄与するはずだ。したがって男女間の隔離戦略は絶対に採るべきではなく、有益で無害な共存方法を見出す必要がある。
異性である以上、多くの事柄に対する見解には普遍的な相違が存在する。もしあなたが異性の前で謙虚な態度を示せるなら、異性から特に好意的に扱われることに気づくでしょう。なぜなら多くの人は異性に対して拒絶感を持たず、むしろ異性の仕事仲間を助けることを好むからです。彼らはこれを同僚間での達成感の表れと見なしているのです。
誰もが異性から尊重され、憧れられることを望んでいます。もし人が他人の長所を積極的に吸収しようと心がけるなら、それぞれの仕事仲間から、自身の成長に役立つ異なる長所を学ぶことができるでしょう。普段から他人の長所を観察し、短所を気にしない人は、同僚との付き合いが楽だと感じるでしょう。
類は友を呼ぶ。同僚や友人として共通の話題や好感を持つ相手がいる場合、恋愛関係に発展させる意思がないなら、感情の投入を友情の範囲内に留めるべきです。たとえ強い好意を抱いても、表に出してはいけません。もし相手からキューピッドの矢が飛んできたとしても、賢明に回避すべきである。決して黙認や励ましを与えてはならない。
異性に対して気さくで軽薄でない態度を取ることは、異性との仕事上の交流において非常に重要な原則である。これには行動と言葉の両面が含まれる。相手が異性の仕事仲間であることを尊重する姿勢でオフィス内の諸事を処理すれば、複雑な事柄も単純化されるだろう。
職場の異性関係を「恋愛関係」のような結果に発展させてはならず、特定の異性と他の異性よりも親密な関係を築くことも避けるべきである。仕事後の友人関係は別問題だが、職場内では「優先順位」を明確に区別することが肝要だ。
男性同僚には男性特有の悩みがあり、女性同僚には女性特有の悩みがある。彼らは仕事の多忙さに追われ、キャリアの進展が阻まれて停滞し、家庭のトラブルに打ちひしがれることもある。多くの同僚はこうした状況に直面すると、回避する姿勢を示す。
実は「手伝おうか」と一言声をかけるだけで、同僚は深く感謝するかもしれない。彼（彼女）が困難に直面し、誰も近づこうとしない時、もしあなたが損得を顧みず助けてあげれば、その感謝の気持ちは計り知れないだろう。
同性同士：支え合い助け合いオフィスでは誰もが友好であるべきだが、特に同性同士ではなおさらだ。なぜなら、会社で働くのは皆、生計を立てるためであり、同じ屋根の下で共通の目標に向かって同じプレッシャーを感じている。仕事上、誰一人として欠かすことはできない。だからこそ、仲間を共感の心で見ることで、人間関係は容易に築ける。同性の間では、多くの感覚や物事への見方に共通点があるため、皆が興味を持つ話題を見つけることは、友好を示す一つの方法と言える。
もちろん、話が合わないと感じる同性パートナーには「仕事仲間」として接し、友人関係に発展しそうな相手とは交流を深め、「同じ道を行く者」でない相手とは距離を置く。全員を友人候補として扱う必要はない。職場では、同僚との心理的距離感を適切に保つことが極めて重要です。誰も一生同じ会社で働くわけではなく、皆が通りすがりの存在に過ぎません。注目すべき点に注目し、学ぶべきことを学べばそれで十分です。