A meio-dia, o escritório estava silencioso. Quando todos cochilavam com os olhos fechados, um grito estrondoso rasgou o ar: «Cala a boca!» Para surpresa de todos, a voz não era do diretor da empresa, mas de uma colega normalmente gentil e refinada.Ao ouvir com atenção, descobriu-se que ela estava a descarregar a sua fúria ao telefone com a empresa de entregas — o pacote urgente prometido para entrega na tarde de ontem ainda não tinha chegado ao cliente hoje. «Vocês têm alguma integridade?Cale a boca! Quando suas mentiras vão acabar? Que droga! Como pode haver empresas como a sua neste mundo... Naquele momento, os colegas que estavam descansando os olhos prestaram atenção. Quando a fluente alternância entre chinês e inglês atingiu o auge, risadas reprimidas começaram a ecoar baixinho pela sala. Para falar a verdade, ouvir o discurso dela fez com que todos se sentissem muito melhor.Não era que eu não tivesse empatia pelo pobre entregador. Em vez disso, após meses de trabalho sob alta pressão, as emoções estavam reprimidas demais. Eu precisava desesperadamente de uma válvula de escape para liberar a frustração acumulada. Mesmo que eu não pudesse desabafar, ouvir outra pessoa fazer isso era uma espécie de alívio. Nesta floresta de cubículos, todos usavam sorrisos educados, esforçando-se para manter o decoro profissional. Até mesmo chamadas particulares eram feitas em voz baixa.Uma explosão ocasional faz com que pareças genuíno, até mesmo cativante. Mas se te descontrolas indiscriminadamente e com frequência, talvez precises de consultar um psiquiatra. O meu antigo chefe desabafava as suas frustrações fumando. Com uma equipa de funcionários de escritório gentis e competentes sob o seu comando, ele não conseguia perder a calma, então recorria a substâncias químicas para dissipar a sua irritação.O meu antigo superior, por sua vez, especializou-se em atirar telefones. Ele passava furioso pelas secretárias dos colegas, agarrava um aparelho e esmagava-o na secretária, fazia alguns comentários sarcásticos para que todos ouvissem e depois voltava para o seu escritório para continuar a trabalhar. Quanto ao inocente telefone que encontrou o seu fim? Isso não era da sua conta. Afinal, o direito de um chefe desabafar é perfeitamente justificado – ele detém o poder de decidir quem recebe bónus.No entanto, na prática, os subordinados ocasionalmente montam as suas próprias explosões «heróicas» contra os superiores. O mesmo ex-chefe destruidor de telefones uma vez se deparou com um novo subordinado problemático. Esse funcionário gastou dezenas de milhares em uma campanha de marketing sem apresentar os detalhes do orçamento para aprovação prévia. Quando ele entrou no escritório do chefe com uma nota de despesas de cinco dígitos, os olhos do chefe se arregalaram.Após uma discussão acalorada, o superior declarou: «Atuou sem respeitar o protocolo. Não posso aprovar esta despesa.» O subordinado ficou furioso e exclamou: «Raios, gastei este dinheiro a organizar um evento para a empresa! Que direito tem de recusar?» O resultado? Ambos ficaram furiosos, num impasse. Só através da mediação da gestão de nível superior é que o assunto foi finalmente resolvido.Felizmente, essa empresa não foi fundada pelo antigo chefe, caso contrário, o novo subordinado poderia muito bem ter sido demitido. Por muito tempo depois disso, os dois se ignoraram, mas a relação hierárquica persistiu e o trabalho teve que continuar. A verdadeira natureza daquela situação provavelmente era conhecida apenas pelos envolvidos. Por que as pessoas perdem a paciência?Os psicólogos sugerem que o temperamento no local de trabalho está a tornar-se cada vez mais volátil, a par do aumento do custo de vida. Desabafar a frustração nos outros torna-se uma forma de auto-conforto, permitindo que os indivíduos se convençam de que o seu sofrimento decorre do egoísmo dos outros ou da incompetência da empresa. Nesta perspetiva, aqueles que são propensos a explosões não são necessariamente tolos no local de trabalho; pode ser a sua maneira de projetar a sua própria diligência, enquanto menosprezam as inadequações dos outros.Na verdade, aqueles que se destacam no trabalho são frequentemente os mais propensos a explosões emocionais, pois tendem a exigir dos outros os mesmos padrões elevados que estabelecem para si próprios. Perder a paciência é alguma vez justificável? Não há absolutos; depende inteiramente de se a explosão atinge o seu objetivo ou resolve o problema.Quando oportuna e direcionada de forma adequada, uma explosão pode, por vezes, ser um caminho eficaz para a vitória. Para profissionais seniores, demonstrações moderadas de raiva podem ajudar a estabelecer autoridade. Se um novo subordinado não estiver a cooperar, uma «explosão seletiva» pode ser a solução mais rápida e direta. Se é um recém-chegado à empresa, no entanto, pense duas vezes — nem mesmo descarregar a sua raiva no serviço de entregas é algo que deva fazer.