ある昼下がり、オフィスは静まり返っていた。皆が目を閉じてうたた寝しているその時、突然雷鳴のような怒声が響いた——「黙れ！」驚いたことに、声を上げたのは社長ではなく、普段は上品な女性社員だった。よく聞くと、彼女は電話で宅配会社に怒鳴っていた——「昨日午後に届けると言った緊急荷物が、今日になっても顧客に届いていない。あなたたちには誠実さがあるの？！」黙れ！お前の嘘はいつまで続くんだ？クソ！世の中にこんな会社があるなんて……その時、目を閉じていた同僚たちは皆、耳を澄ましていた。そして彼女が流暢に中国語と英語を切り替える場面になると、抑えきれない笑いが低く広がっていった。正直なところ、彼女の怒りの言葉を聞いて、気分がずいぶん楽になった。あの宅配会社の不運な配達員への同情が足りないわけじゃない。ただ、長期間の過酷な労働で感情が抑圧されすぎて、溜まった鬱憤を吐き出す出口がどうしても必要だったんだ。自分が爆発する機会がなくても、他人の爆発を聴くのも一種の楽しみなんだ。区画分けされたオフィスでは、誰もが礼儀正しい笑顔を浮かべ、職業人としての品位を保とうと努めている。私用電話でさえ、声を最小限に抑えるのが当然だ。たまに爆発する姿は、むしろ人間味を感じさせ、どこか愛おしくさえ思える。ただし、理由もなく頻繁に爆発するなら、精神科医の診察が必要かもしれない。私の元上司は、煙草を吸うことで鬱憤を晴らしていた。部下に優しくて有能な女性社員ばかりを抱えていたため、面目を潰すわけにはいかず、化学物質に不満を昇華させていたのだ。私のその前の上司は電話を叩きつけるのが得意で、激怒しながら他人のデスクを通り過ぎると、手近な電話を掴んで机に叩きつけ、人前で罵声を浴びせた後、自分のオフィスに戻って仕事を続けた。壊れた電話のことは、彼には全く関係なかった。上司が怒鳴るのは当然のことだ。結局のところ、誰にボーナスを出すかを決める権限を持っているのだから。しかし実際の職場では、部下が上司に逆らう「壮挙」も時折見られる。あの電話を叩きつけるのが好きだった元上司は、手強い新入りの部下と対峙した。その部下が市場プロモーション活動に数万円を費やしたが、実行前に上司に予算明細を報告していなかったのだ。五万円もの高額な経費精算書を上司のオフィスに持ってきた時、上司は目を見開いた。激しい言い争いの末、上司は「お前はルールを守らない。この経費は認められない」と言った。部下は激怒し、「クソッ、会社のために活動した金だぞ！なぜ認めないんだ？」と叫んだ。結果、両者とも息を切らして対立し、最終的に上層部の仲介でようやく事態は収拾した。幸いこの会社はあの前々上司が経営するものではなかった。そうでなければ、あの新入社員はとっくに解雇されていただろう。長い間、二人は互いに無視し合ったが、上下関係は変わらず、仕事は続けなければならなかった。その間の苦しみは、おそらく当事者だけが理解できただろう。なぜ爆発するのか？心理学者の見解では、生活コストの高騰に伴い職場人の気性はますます荒くなり、他人に怒りをぶつけることが自己慰撫の手段となっている。これにより、自分が被っている苦痛は他人や会社の利己主義や無能さが原因だと信じ込めるのだ。この観点から見れば、怒りっぽい人は職場の愚か者ではなく、自らの努力をアピールし他人の無能さを貶める手段として怒りを発散している可能性がある。実際、仕事で優れた成果を上げる人ほど感情をコントロールしにくい。なぜなら彼らは他人にも同じ高い基準を求めるからだ。怒りを爆発させることは果たして良いことなのか？何事も絶対はなく、怒りによって目的を達成し、問題を解決できるかどうかが鍵となる。もし怒りを爆発させるタイミングと対象が適切であれば、時には勝利への有効な手段となることもある。地位の高い職場人にとって、適度な怒りの爆発は職場での威信を確立するのに役立つ。もし新入りの部下が言うことを聞かないなら、「選択的に怒りを爆発させる」ことが最も手っ取り早い解決策かもしれない。もしあなたが会社に入ったばかりの新人なら、やめておこう。たとえ宅配業者に怒りを爆発させるとしても、それはあなたがすべきことではない。