《美國新聞與世界報導》3月17日刊載的職業顧問卡倫·巴恩斯專文，揭示職場發言禁忌。他指出：每個人都有上司——那就是為自己工作。而客戶同樣是你的上司。維繫上下級關係的關鍵，在於避免讓上司產生「你厭惡這份工作」、「無法勝任指派任務」、「輕視自身職責」的念頭。後者將招致最糟的後果。
巴恩斯指出，這些原則雖非新穎，但職場中常見的發言卻屢屢違反。以下列舉巴恩斯歸納的七種常見職場發言，請檢視自己是否曾不自覺使用。這些看似平常無害的詞句，若站在上司立場思考，便會發現實為絕對禁忌。
其一：「這不屬於我的職責範圍」。您是否知道？多數主管的思維很單純，他們認為您的工作就是「執行指示」。即使分配的工作超出原有職責，也絕不該如此回應。相反地，您應理解主管為何將任務交給您。若該工作可能損害公司利益，應向主管說明並提出交由他人處理的合理理由。這種說法或許有效，但成效取決於主管的態度。無論如何，當務之急是執行上司所有指示，並承接職責範圍外的業務——這正是你運氣降臨的時刻。
其次，「這不關我的事」。當有人聲稱「此事與我無關」，等同宣告「此事與我無涉」。此類態度無人樂見，尤以上司為甚。若無建設性意見，寧可保持沉默。最佳選擇是全力以赴，盡可能彌補缺口。職場問題無人能避，我們本就同舟共濟。
第三，「這不是我的過失」。此話絕對不可說出口。人性真是奇妙，當你聲稱某事非己之過，人們反而更傾向認定是你失職。真正的問題何在？工作存在缺陷亟待解決——這才是眾人該思考的重點。不該耗費心力追究責任歸屬。
第四，「一次只專注一件事」。即使向主管抱怨「工作量過載」，對方既不會道歉也不會給予特殊待遇。反而會被解讀為「厭惡工作或能力不足」。當今人人承受壓力、超負荷工作。若想用幽默化解，有人會覺得有趣而放鬆，但也會有人因此暴怒辱罵。
第五，「這份工作我游刃有餘」。或許確實如此。但這是你的工作。是你承接的任務，縱使後悔也無法推卸。輕忽此事將給周遭留下惡劣印象。更甚者，從事相同職務的同事會感到不快而厭惡你。結果如何？上司絕不會想著「啊，該提拔這優秀人才了」，反而會說「真是個蠢貨」。
第六，「這工作簡單，誰都能做」。此言或許意在彰顯自身能力，暗示這份工作對你而言易如反掌。然而對方聽到的卻是「這工作無聊透頂」。上司最厭惡聽聞工作被貶為無趣或過於簡單，因這等同貶損公司價值。若工作確實簡單，就該欣然接手並盡速完成。縱使是「無趣」的工作，終究需要有人承擔。
第七點：「我做不到」。在主管面前說「做不到」無異於揮舞紅旗——這是激怒上司的行為。即使任務確實無法完成，如此表態仍會被視為無能。無論何種工作，主管委託你的核心理由為何？亟待解決的問題是什麼？目標為何？請思考能解決問題或達成要求的可行方案。這才是主管真正期待的表現。絕大多數主管都不希望聽到「做不到」的回應。