『USニューズ＆ワールド・レポート』3月17日号に掲載されたキャリアコンサルタント、カレン・バーンズの記事は、職場での発言のタブーを紹介している。彼は言う。誰もが上司を持っている、それは自分自身のために働くことだ。そして顧客もまたあなたの上司なのだと。上司と部下の関係を維持する秘訣は、上司に「あなたが仕事を嫌っている」「与えられた仕事ができない」「自分の仕事を軽視している」と思わせないことだ。後者は最悪の事態を招く。
バーンズ氏は、これらの言葉は特に目新しいものではないが、職場で頻繁に耳にする発言がこれらの鉄則に反していると指摘する。バーンズ氏が挙げた職場でよく聞かれる7つの発言を、自分が無意識に使っていないか確認してみよう。一見普通で悪意のない言葉でも、上司の立場に立って考えれば、決して口にしてはいけない言葉だと気づくだろう。
第一に、「それは私の担当外です」。ご存知ですか？多くの上司は単純に考えており、あなたの仕事は「言われたことをやる」ことだと認識しています。たとえ割り当てられた仕事が本来の範囲外であっても、そう言ってはいけません。むしろ、上司がなぜあなたにその仕事を任せたのかを理解すべきです。もしその仕事が会社に害を及ぼすなら、上司に説明し、他の人に任せた方が良い理由を提示すべきです。この言い方は効果があるかもしれませんが、上司次第です。いずれにせよ、上司に指示されたことは何でも実行し、範囲外の業務もこなすこと——あなたの幸運が訪れる時だ。
第二に、「これは私の問題ではない」。誰かが「この問題は私の責任ではない」と言えば、それは「自分には関係ない」と宣言しているに等しい。このような態度は誰からも好まれない、特に上司からは。建設的な意見がないなら、何も言うべきではない。最善の選択は、懸命に働き、できる限りカバーすることだ。職場の問題は誰もが避けられず、私たちは皆同じ船に乗っているのです。
第三に、「私の過失ではありません」。この言葉は絶対に言ってはいけません。人間とは不思議なものです。あることが自分の過失ではないと言うと、結果的に人々はそれがあなたの過失だと考える傾向があります。真の問題はどこにあるのか？仕事に問題があり、解決が必要だ——これこそが人々が考えるべきことです。責任を追及することに時間を費やすべきではありません。
第四に、「一度に一つのことだけやる」。上司に「仕事が過負荷だ」と言っても、上司は謝罪も特別扱いもしない。むしろ「仕事を嫌っているか、能力不足だ」と思われる。今や誰もがプレッシャーを抱え、過負荷で働いている。ユーモアを交えたいなら、相手によっては面白がってリラックスしてくれるが、逆上して罵倒する人もいる。
第五に、「この仕事なら余裕でこなせる」。確かにそうかもしれない。だがこれはあなたの仕事だ。あなたが引き受けた仕事であり、後悔してもそれはあなたの仕事である。これを軽んじれば、周囲に悪い印象を与える。さらに、同じ仕事をしている同僚は不快に思い、あなたを嫌うでしょう。その結果は？上司は「ああ、この優秀な人材を昇進させよう」とは考えません。むしろ「まったくの馬鹿だ」と言うでしょう。
第六に、「仕事は簡単で、誰でもできる」。この発言は、自分が有能でこの仕事は朝飯前だとアピールしているつもりかもしれない。しかし相手に与える印象は「この仕事はつまらない」というものだ。上司は、仕事がつまらないと言われるのも、簡単すぎると言われるのも嫌がる。それは会社の価値を貶めるからだ。仕事が簡単なら、喜んで取り組み、できるだけ早く終わらせよう。「つまらない」仕事でも、誰かがやらなければならないのだ。
第七に、「できません」。できないと言うことは、上司の前で赤い旗を振るようなもの——上司を怒らせる行為だ。たとえ本当にできない仕事でも、そう言うことで無能だと思われてしまう。どんな仕事でも、上司があなたに任せる理由は何か？解決すべき問題は何なのか？目的は何か？問題を解決したり要求を達成したりするための実行可能な方法を考えよ。これこそが上司があなたに望むことだ。ほとんどの上司は、できないと言うことを望んでいない。