インプラントとは、人工歯根を埋入した上に義歯を装着する治療法である。口腔医学分野において人工歯根は「インプラント体」と呼ばれ、外科手術により歯欠損部位の顎骨内に埋入され、治癒後に上部構造として義歯を修復する装置である。インプラント義歯修復後は、歯顎欠損患者の咀嚼・言語機能などを全面的に回復でき、咀嚼効率は正常人の70％以上に達します。インプラント技術は義歯修復前の外科分野におけるハイテク技術であり、次第に多くの患者に理解され受け入れられています。
現在、価格の高さを除けば、多くの人がインプラントの利点を数多く挙げられるようになり、これは歯科医師にとって喜ばしいことです。しかし、これらの利点は「一度の処置で永久に」という考えに基づいており、インプラントの保健管理やメンテナンスに関する常識がほとんど考慮されていない点が、歯科医師にとってやや不安材料となっています。インプラント治療後、インプラント体が人工歯根として支えとなるものの、やはり生来の天然歯ではないため、インプラント体の寿命を保証するには適切なケアが不可欠です。このため、インプラント治療を受ける患者様には以下の点をご注意いただく必要があります：
（1）インプラント治療は通常2段階で行われます：第1段階は人工歯根の埋入、第2段階は安定化した人工歯根に固定式義歯を装着します。人工歯根埋入後、抜糸前には仮歯を装着できません。7～10日後に抜糸し、必要に応じて調整した上で装着の可否を判断します。
（2）抜糸後3～6ヶ月間は人工歯根を保護し、強い力で噛むことを避けてください。歯根の動揺や周囲の新生骨への影響を防ぎ、インプラント効果を損なわないことが極めて重要です。
（3）人工歯根埋入後は口腔衛生に注意し、食後は速やかにうがい（薬液使用可）を行い、朝夕1回ずつ柔らかいブラシまたは綿棒でインプラント基台周囲を清掃してください。
（4）セラミッククラウン装着後は、徐々に硬い食物への咀嚼負荷を増やして適応させてください。外力による衝撃を避け、すぐに硬すぎるものを噛まないようにしてください。衝撃で歯根を損傷した可能性がある場合は、直ちに病院で検査と処置を受けてください。
（5）医師の指示を厳守し、定期的に病院で再診を受けてください。通常1ヶ月、3ヶ月、6ヶ月、12ヶ月後に再診します。
（6）セラミッククラウン装着後は、隣接歯との間の衛生管理に注意し、隣接歯の虫歯発生を予防してください。
以上の点を守れば、インプラント義歯は長期にわたり使用でき、修復面での優位性を発揮します。同時に患者様の生活の質も向上し、「歯が良ければ食欲も増す」状態を実現できます。