1. Les points noirs constituent la lésion principale de l'acné vulgaire. Il s'agit de bouchons semi-solides, ressemblant à du fromage, qui obstruent l'orifice du follicule sébacé. La pointe exposée s'assombrit à l'ouverture du follicule ; sous une légère pression, un bouchon de sébum translucide, de couleur blanc jaunâtre et coiffé d'une calotte noire, apparaît.
2. Les lésions cutanées consistent principalement en des papules inflammatoires, dont la taille varie de celle d'une graine de millet à celle d'un petit pois. Ces papules fermes sont de couleur pâle à rouge foncé. Au centre de la papule, il peut y avoir un point noir ou un bouchon sébacé dont l'extrémité n'a pas noirci.
3. Les lésions se manifestent sous forme de papules, de pustules ou de nodules bleu-rouge ou violet-rouge, de la taille d'un grain de millet à celle d'une fève. Elles sont douces au toucher et contiennent du pus et du sang. Elles persistent pendant de longues périodes avant de disparaître, laissant derrière elles de minuscules cicatrices indolores et présentant une infiltration minimale. Cette variante est couramment observée chez les patients dont la constitution est affaiblie.