形成外科の専門家によると、多くの成人に受け口（下顎前突）が見られるのは、幼少期に適切な処置を受けなかったためです。では成人でも受け口の矯正は可能でしょうか？これは多くの方が関心を持つ問題ですが、専門家は成人でも矯正が可能だと述べています。主な方法としては、通常の矯正、インビザライン矯正、審美クラウン矯正が挙げられ、詳細は以下で詳しく説明します。
1. 通常矯正。いわゆる「金属ブラケット」による矯正法で、接着剤を用いて矯正装置を歯に固定します。患者自身での着脱はできず、矯正医による装着・調整・加圧調整が必要です。毎月1回の通院が必要で、医師が徐々に力を加えて歯を移動させ、設計した理想的な状態に達すると矯正治療は基本的に終了します。装置を外した後も一定期間リテーナーを装着し、矯正効果を定着させ、再発を防止します。
2、インビザライン矯正。インビザライン矯正とは、矯正装置を全て歯の舌側に装着して治療を行うため、舌側矯正とも呼ばれます。この矯正法では装置が外から見えず、治療期間中も通常の社交や職業活動を継続できます。気づかないうちに歯並びが改善され、顔の印象が変わります。さらに、矯正装置は精密でコンパクトなため口腔内の違和感も少なく、患者の快適性が大幅に向上します。ロボットアームによる矯正ワイヤーの曲げ加工により、矯正精度と効果が飛躍的に向上し、治療期間の短縮が実現しています。
3、審美クラウン矯正。審美クラウン矯正とは、セラミッククラウンを装着する方式で歯列不正を矯正する方法です。具体的には、自身の歯を均等に削り、その上にセラミッククラウンを被せます。前述の方法はいずれも治療期間が比較的長く、成人矯正には通常1年半から2年を要します。この長期治療に懸念を持つ方もいますが、セラミック矯正の最大の特徴は短期間で済む点です。通常2回の通院、1週間程度で完了するため、「急速矯正」とも呼ばれています。
以上、成人の受け口矯正方法についてご紹介しました。最適な矯正時期は4～6歳、遅くとも12歳までが望ましく、この時期の矯正効果は非常に高いです。この期間を過ぎると効果が期待できません。