Afte so najpogostejša motnja ustne sluznice v zobozdravstvu, ki se pojavlja izjemno pogosto tako doma kot v tujini. Statistični podatki kažejo, da je vsaj eno afto imel vsak peti posameznik. Vendar pa se v določenih okoliščinah lahko manjšina aft spremeni v maligno obliko, kar lahko povzroči raka ustne votline.Rak ustne votline je skupni izraz za maligne tumorje, ki se pojavljajo v ustni votlini, pri čemer je večina ploskokletnih karcinomov – v bistvu mutacij v celicah sluznice.
Podatki kažejo, da je v zadnjih štirih desetletjih v Kitajski incidenca raka ustne votline pokazala naraščajoči trend. Prevalenca se je dramatično povečala z 8 primerov na milijon ljudi letno v preteklosti na 20 primerov na milijon ljudi letno danes, pri čemer je vsako leto skoraj 20.000 smrti pripisanih raku ustne votline.Rak ustne votline v zgodnji fazi se lahko kaže kot razjede ali grudki na sluznici ustne votline. Ko bolniki dosežejo napredno fazo, so možnosti za ozdravitev izredno majhne. Ali se lahko običajne razjede v ustih razvijejo v raka ustne votline? Kako je mogoče raka ustne votline odkriti zgodaj? Kateri so dejavniki visokega tveganja za raka ustne votline? 39 Health je povabil profesorja Li Jinsonga, glavnega zdravnika Oddelka za stomatologijo na Spominski bolnišnici Sun Yat-sen, Univerza Sun Yat-sen, da pojasni zgodnje odkrivanje in preprečevanje raka ustne votline.
Vztrajne ustne razjede, ki trajajo več kot en mesec, zahtevajo pazljivost zaradi možnosti malignega preoblikovanja
Čeprav ustne razjede na splošno ne napredujejo v raka ustne votline, je treba pri ponavljajočih se razjedah na istem mestu, ki trajajo več kot en mesec, sumiti na maligno preoblikovanje. »Zgodnji simptomi raka ustne votline vključujejo najprej morebitno bolečino in nato nastanek trdih bul na mestu razjede,« pojasnjuje profesor Li Jinsong.
Poleg bolečine in otrdlih grudic so zgodnji simptomi raka ustne votline tudi otrplost jezika, omejena gibljivost jezika in krvavitev iz ust. Če se rak ne zdravi do srednje stopnje, se rakave celice lahko lokalno razširijo navzgor v telo jezika in sosednje ustne tkive. To povzroči adhezije tkiva, ovira gibljivost jezika in povzroča bolečino. Ko rak napade okoliška ustna tkiva, povzroči simptome, kot so otrplost in bolečina.Napredoval rak ustne votline se lahko razširi v bezgavke, kar povzroči oteklino in metastaze v vratnih bezgavkah.
„Pitje zeliščnega čaja zdravi afte v ustih“ je pomembna zmota.
Afte v ustih spadajo v več kategorij, predvsem v tri vrste: ponavljajoči se aftozni stomatitis, herpes simplex in rakave afte.Mnogi posamezniki, ki imajo vztrajne ustne razjede, to napačno pripisujejo »notranji vročini«. Profesor Li Jinsong opozarja, da prebivalci Guangdonga pogosto na splošno opredeljujejo ustne razjede kot »vročino« in se odločajo za samozdravljenje z zeliščnimi čaji ali tradicionalno kitajsko medicino, da bi »zmanjšali vročino«. To je velika zmota. Ko se ustne razjede ne zacelijo v daljšem časovnem obdobju, obstaja tveganje za maligno transformacijo. Zaradi takšne zanemarjenosti se rak ustne votline lahko razvije v srednjo ali napredno stopnjo.
Za raka ustne votline obstaja kritični časovni okvir: če se razjeda na istem mestu ne pozdravi več kot štiri tedne (en mesec) ali če se razjeda pri palpaciji zdi mehka ali trda, je nujno potrebno takojšnje strokovno pregledovanje ustne votline ali presejanje za predrakave spremembe.
Uporaba tobaka in alkohola sta med glavnimi dejavniki tveganja za raka ustne votline.
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije so osebe, ki dolgo časa kadijo in veliko pijejo, redno uživajo dražeče hrane, trpijo zaradi kroničnega vnetja ustne votline ali imajo bolezni ustne sluznice, visoko tvegane skupine za raka ustne votline.
Profesor Li Jinsong navaja: »Poleg tega lahko zobna gniloba – splošno znana kot pokvarjeni zobje – postane pomemben dejavnik. Njihove ostre robove lahko povzročajo ponavljajoče se draženje, ki vodi do kroničnega vnetja ali celo malignega preoblikovanja.« Oralna leukoplakija je danes splošno priznana kot predrakava stanja. Slabo prilegajoče zobne nadomestke in ponavljajoče se razjede prav tako dražijo ustno sluznico in prinašajo določeno tveganje za nastanek raka.
Nazadnje je profesor Li Jinsong pozval javnost, naj daje prednost ustni higieni z rednim čiščenjem, in poudaril, da je ohranjanje dobrih navad ustne higiene ključnega pomena za preprečevanje raka ustne votline. Priporočil je uživanje več zelenjave in sadja ter zmanjšanje uživanja ocvrte, mastne, preveč vroče ali drugače dražeče hrane. Svetoval je, naj se popolnoma izogibajo tobaku in alkoholu, kadilce pa spodbudil, naj zmanjšajo uživanje ali povsem prenehajo kaditi. Poleg tega je predlagal ustrezno dopolnjevanje z vitamini B in vitaminom C.