Owrzodzenia jamy ustnej są najczęstszym schorzeniem błony śluzowej jamy ustnej w stomatologii, charakteryzującym się wyjątkowo wysoką częstością występowania zarówno w kraju, jak i za granicą. Dane statystyczne wskazują, że co piąta osoba doświadczyła co najmniej jednego epizodu owrzodzenia jamy ustnej. Jednak w określonych okolicznościach niewielka część owrzodzeń jamy ustnej może ulec transformacji złośliwej, potencjalnie wywołując raka jamy ustnej.Rak jamy ustnej to zbiorcze określenie nowotworów złośliwych występujących w jamie ustnej, głównie raka płaskonabłonkowego – zasadniczo mutacji komórek błony śluzowej.
Dane pokazują, że w ciągu ostatnich czterech dekad w Chinach częstość występowania raka jamy ustnej wykazywała tendencję wzrostową. Częstość występowania wzrosła dramatycznie z 8 przypadków na milion osób rocznie w przeszłości do 20 przypadków na milion osób rocznie obecnie, a prawie 20 000 zgonów rocznie przypisuje się rakowi jamy ustnej.Rak jamy ustnej we wczesnym stadium może objawiać się owrzodzeniami lub guzkami błony śluzowej jamy ustnej. Gdy choroba osiągnie stadium zaawansowane, szanse na wyleczenie są bardzo małe. Czy więc zwykłe owrzodzenia jamy ustnej mogą przekształcić się w raka jamy ustnej? Jak można wcześnie wykryć raka jamy ustnej? Jakie są czynniki wysokiego ryzyka raka jamy ustnej? 39 Health zaprosiło profesora Li Jinsonga, głównego lekarza Oddziału Stomatologii Szpitala Pamięci Sun Yat-sena przy Uniwersytecie Sun Yat-sena, aby wyjaśnił, jak wcześnie wykrywać i zapobiegać rakowi jamy ustnej.
Utrzymujące się owrzodzenia jamy ustnej trwające dłużej niż miesiąc wymagają czujności pod kątem transformacji złośliwej
Chociaż owrzodzenia jamy ustnej zazwyczaj nie przekształcają się w raka jamy ustnej, nawracające owrzodzenia w tym samym miejscu, utrzymujące się dłużej niż miesiąc, powinny budzić podejrzenie transformacji złośliwej. „Wczesne objawy raka jamy ustnej obejmują po pierwsze potencjalny ból, a po drugie tworzenie się twardych guzków w miejscu owrzodzenia” – wyjaśnia profesor Li Jinsong.
Oprócz bólu i twardych guzków, wczesne objawy raka jamy ustnej obejmują drętwienie języka, ograniczony ruch języka i krwawienie z jamy ustnej. Nieleczony do stadium pośredniego, nowotwór może rozprzestrzeniać się lokalnie, przenikając w górę do ciała języka i sąsiednich tkanek jamy ustnej. Powoduje to zrosty tkanek, utrudnia ruch języka i wywołuje ból. Gdy nowotwór atakuje otaczające tkanki jamy ustnej, powoduje związane z tym objawy, takie jak drętwienie i ból.Zaawansowany rak jamy ustnej może dawać przerzuty do węzłów chłonnych, powodując obrzęk i przerzuty w węzłach chłonnych szyjnych.
„Picie herbaty ziołowej leczy owrzodzenia jamy ustnej” to poważne błędne przekonanie.
Owrzodzenia jamy ustnej dzielą się na kilka kategorii, głównie trzy typy: nawracające aftowe zapalenie jamy ustnej, opryszczka pospolita i owrzodzenia nowotworowe.Wiele osób cierpiących na uporczywe owrzodzenia jamy ustnej błędnie przypisuje to „wewnętrznemu przegrzaniu”. Profesor Li Jinsong zauważa, że mieszkańcy Guangdong często ogólnie definiują owrzodzenia jamy ustnej jako „przegrzanie” i decydują się na samoleczenie herbatami ziołowymi lub tradycyjną medycyną chińską w celu „obniżenia temperatury”. Stanowi to poważne błędne przekonanie. Gdy owrzodzenia jamy ustnej nie goją się przez dłuższy czas, istnieje ryzyko transformacji złośliwej. Z powodu takiego zaniedbania rak jamy ustnej może przejść do stadium pośredniego lub zaawansowanego.
W przypadku raka jamy ustnej istnieje krytyczny okres: jeśli owrzodzenie utrzymuje się w tym samym miejscu przez ponad cztery tygodnie (miesiąc) lub jeśli owrzodzenie jest miękkie lub twarde w dotyku, konieczne jest natychmiastowe badanie specjalistyczne jamy ustnej lub badanie przesiewowe w kierunku stanów przedrakowych.
Palenie tytoniu i spożywanie alkoholu należą do głównych czynników ryzyka raka jamy ustnej.
Według Światowej Organizacji Zdrowia osoby, które przez dłuższy czas intensywnie palą i piją, regularnie spożywają drażniące pokarmy, cierpią na przewlekłe stany zapalne jamy ustnej lub mają choroby błony śluzowej jamy ustnej, stanowią grupy wysokiego ryzyka zachorowania na raka jamy ustnej.
Profesor Li Jinsong stwierdza: „Ponadto próchnica zębów – powszechnie znana jako zepsute zęby – może stać się głównym czynnikiem przyczyniającym się do raka jamy ustnej. Ich ostre krawędzie mogą powodować powtarzające się podrażnienia prowadzące do przewlekłego zapalenia, a nawet transformacji nowotworowej”. Leukoplakia jamy ustnej jest obecnie powszechnie uznawana za stan przedrakowy. Źle dopasowane uzupełnienia protetyczne i nawracające owrzodzenia również stanowią czynniki drażniące błonę śluzową jamy ustnej, niosąc ze sobą pewne ryzyko karcynogenezy.
Na koniec profesor Li Jinsong wezwał społeczeństwo do priorytetowego traktowania higieny jamy ustnej poprzez regularne czyszczenie, podkreślając, że utrzymanie dobrych nawyków higienicznych jest kluczem do zapobiegania rakowi jamy ustnej. Zalecał spożywanie większej ilości warzyw i owoców, przy jednoczesnym ograniczeniu spożycia smażonych, tłustych, nadmiernie gorących lub w inny sposób drażniących pokarmów. Radził całkowicie unikać tytoniu i alkoholu, a palaczy zachęcał do ograniczenia spożycia lub całkowitego rzucenia palenia. Ponadto sugerował odpowiednią suplementację witamin z grupy B i witaminy C.