Les ulcères buccaux représentent le trouble de la muqueuse buccale le plus répandu en dentisterie, avec des taux d'incidence exceptionnellement élevés tant au niveau national qu'international. Les données statistiques indiquent qu'une personne sur cinq a déjà souffert d'au moins un épisode d'ulcération buccale. Cependant, dans certaines circonstances spécifiques, une minorité d'ulcères buccaux peuvent subir une transformation maligne, pouvant potentiellement précipiter un cancer buccal.Le cancer buccal est le terme générique désignant les tumeurs malignes qui se développent dans la cavité buccale, principalement le carcinome épidermoïde, qui est essentiellement une mutation des cellules muqueuses.
Les données révèlent qu'au cours des quatre dernières décennies en Chine, l'incidence du cancer buccal a affiché une tendance à la hausse. La prévalence a considérablement augmenté, passant de 8 cas par million d'habitants par an dans le passé à 20 cas par million d'habitants par an aujourd'hui, avec près de 20 000 décès par an attribués au cancer buccal.Le cancer buccal à un stade précoce peut se manifester par des ulcères ou des bosses au niveau de la muqueuse buccale. Une fois que les patients atteignent un stade avancé, les chances de guérison sont extrêmement faibles. Alors, les ulcères buccaux courants peuvent-ils évoluer vers un cancer buccal ? Comment détecter précocement un cancer buccal ? Quels sont les facteurs de risque élevés de cancer buccal ? 39 Health a invité le professeur Li Jinsong, médecin-chef du département de stomatologie de l'hôpital Sun Yat-sen Memorial, de l'université Sun Yat-sen, à expliquer le dépistage précoce et la prévention du cancer buccal.
Les ulcères buccaux persistants pendant plus d'un mois doivent inciter à la vigilance quant à une éventuelle malignité
Bien que les ulcères buccaux n'évoluent généralement pas vers un cancer buccal, les ulcères récurrents au même endroit qui persistent pendant plus d'un mois doivent faire suspecter une éventuelle malignité. « Les premiers symptômes du cancer buccal sont, d'une part, une douleur éventuelle et, d'autre part, la formation de bosses dures au niveau de l'ulcère », explique le professeur Li Jinsong.
Outre la douleur et les bosses durcies, les symptômes du cancer buccal à un stade précoce comprennent un engourdissement de la langue, une limitation des mouvements de la langue et des saignements buccaux. Si le cancer n'est pas traité jusqu'au stade intermédiaire, les cellules cancéreuses peuvent s'infiltrer localement et se propager vers le haut dans le corps de la langue et les tissus buccaux adjacents. Cela provoque des adhérences tissulaires, entrave les mouvements de la langue et induit des douleurs. À mesure que le cancer envahit les tissus buccaux environnants, il entraîne des symptômes connexes tels que des engourdissements et des douleurs.Un cancer buccal avancé peut métastaser vers les ganglions lymphatiques, provoquant un gonflement et des métastases dans les ganglions lymphatiques cervicaux.
« Boire des tisanes guérit les aphtes » est une idée fausse très répandue.
Les aphtes buccaux se divisent en plusieurs catégories, principalement trois types : la stomatite aphteuse récidivante, l'herpès simplex et les ulcères cancéreux.De nombreuses personnes souffrant d'aphtes persistants attribuent à tort ce problème à une « chaleur interne ». Le professeur Li Jinsong note que les habitants du Guangdong définissent souvent les aphtes de manière générale comme une « chaleur », choisissant de s'automédicamenter avec des tisanes ou des remèdes traditionnels chinois pour « réduire la chaleur ». Il s'agit là d'une idée fausse importante. Lorsque les aphtes ne guérissent pas pendant une longue période, il existe un risque de transformation maligne. En raison de cette négligence, le cancer buccal peut évoluer vers des stades intermédiaires ou avancés.
Il existe un délai critique pour le cancer buccal : si un ulcère persiste au même endroit pendant plus de quatre semaines (un mois), ou si l'ulcère est mou ou dur à la palpation, il est essentiel de consulter rapidement un spécialiste pour un examen buccal ou un dépistage précancéreux.
La consommation de tabac et d'alcool figure parmi les principaux facteurs de risque du cancer buccal.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, les personnes qui fument et boivent beaucoup pendant de longues périodes, consomment régulièrement des aliments irritants, souffrent d'inflammation buccale chronique ou ont des maladies de la muqueuse buccale constituent des groupes à haut risque ciblés par le cancer buccal.
Le professeur Li Jinsong déclare : « De plus, les caries dentaires, communément appelées dents cariées, peuvent devenir un facteur majeur contribuant au cancer buccal. Leurs bords tranchants peuvent provoquer une irritation répétée conduisant à une inflammation chronique, voire à une transformation maligne. » La leucoplasie buccale est désormais largement reconnue comme une affection précancéreuse. Les restaurations dentaires mal ajustées et les ulcérations récurrentes constituent également des irritants pour la muqueuse buccale, comportant un certain risque de carcinogenèse.
Enfin, le professeur Li Jinsong a exhorté le public à donner la priorité à l'hygiène bucco-dentaire par un nettoyage régulier, soulignant que le maintien de bonnes habitudes d'hygiène bucco-dentaire est essentiel pour prévenir le cancer buccal. Il a recommandé de consommer davantage de fruits et légumes tout en réduisant au minimum la consommation d'aliments frits, gras, excessivement chauds ou irritants. Il a conseillé d'éviter complètement le tabac et l'alcool, et encouragé les fumeurs à réduire leur consommation ou à arrêter complètement. En outre, il a suggéré de prendre des compléments alimentaires à base de vitamines B et C, selon les besoins.