《敢於挑戰的女性為何能晉升》作者凱特·懷特指出，女性遭遇玻璃天花板的根源並非管理職位由男性壟斷。她主張女性往往因「乖女孩」性格自我設限，並透過九大步驟詳解如何蛻變為敢於挑戰的女性。敢於挑戰的女性終將打破玻璃天花板，贏得應得的一切。
挑戰型女性與乖女孩的性格特質存在九項對立特徵：
1.乖女孩遵循規則，挑戰型女性則打破規則或自創規則；
2.乖女孩事事想參與，挑戰型女性對未來有明確目標；
3.乖女孩拼命工作，挑戰型女性專注於關鍵事務；
4.乖女孩渴望人人喜愛，敢挑戰的女孩毫不在意他人眼光；
5.乖女孩溫柔謙遜，敢挑戰的女孩從談吐舉止皆展現成功者氣場；
6.乖巧女孩等待讚美與晉升，而勇敢女孩直接爭取所求；
7.乖巧女孩迴避問題，而勇敢女孩直面困境；
8.乖巧女孩在意他人評價，而勇敢女孩信賴自身直覺；
9.乖巧女孩從不冒險，而勇敢女孩敢於精明地承擔風險。
朗·塔菲爾博士認為，乖女孩的習慣在幼年時期便已成形。「乖女孩的性格特質，早在觀察父母行為模式的童年時期便已奠定根基。當父母向她傳遞訊息時，乖女孩的種子早已在她心中生根發芽。」好女孩目睹母親承擔起照料整個家庭的主要責任，父親的參與終究只是輔助性質。女孩們被灌輸這樣的觀念：若違抗父母命令或表現出憤怒，便會失去可愛的特質。因此，要成為大膽女孩，必須先克服根深蒂固的心理習慣，方能邁向成功之路。