Buzele și palatul despicate reprezintă cea mai frecventă malformație congenitală a regiunii orale și maxilo-faciale, afectând aproximativ unul din 700 de nou-născuți. Pe lângă compromiterea esteticii faciale, această afecțiune facilitează comunicarea directă între cavitatea bucală și cea nazală, afectând negativ dezvoltarea și provocând frecvent infecții ale căilor respiratorii superioare, alături de otită medie.Copiii suferă de malnutriție semnificativă din cauza dificultăților de alăptare, ceea ce provoacă traume psihologice severe atât pentru copil, cât și pentru părinți.
Pentru repararea primară a buzei despicate, vârsta optimă pentru operația unilaterală este, în general, între 3 și 6 luni, în timp ce repararea bilaterală se efectuează cel mai bine între 6 și 12 luni. Nu există restricții stricte de timp pentru revizia secundară după repararea primară a despicăturii, deși aceasta este programată de obicei în mai multe etape: înainte de începerea școlii, în jurul pubertății și, în final, la vârsta adultă.Pentru a minimiza povara psihologică, este de preferat, în mod natural, o intervenție chirurgicală de revizie mai timpurie. Cu toate acestea, din cauza diverselor factori, mulți optează pentru o intervenție secundară la vârsta adultă. Pentru pacienții adulți, momentul intervenției chirurgicale poate fi stabilit în funcție de circumstanțele individuale.
Reparația buzei despicate la adulți abordează în primul rând diferite grade de deformare a buzei și nasului rezultate în urma operației inițiale. Manifestările comune includ o buză superioară prea scurtă sau prea lată, asimetrie la marginea vermilionului, tensiune excesivă sau lungime excesivă a buzei superioare, colaps nazal vizibil și repararea inadecvată a mușchiului orbicular al gurii. Pacienții pot participa la o consultație la spital pentru a determina abordarea chirurgicală adecvată în funcție de starea specifică a buzei.
Înainte de operație, pacienții trebuie să participe la o consultație preoperatorie amănunțită cu chirurgul lor pentru a înțelege amploarea procedurii, etapele acesteia, disconfortul anticipat, durata recuperării, rezultatele realizabile și riscurile asociate.