Een hazenlip en gespleten gehemelte zijn de meest voorkomende aangeboren afwijkingen van het mond- en kaakgebied, die bij ongeveer één op de 700 geboorten voorkomen. Deze aandoening tast niet alleen de esthetiek van het gezicht aan, maar vergemakkelijkt ook de directe communicatie tussen de mond- en neusholte, wat een negatieve invloed heeft op de ontwikkeling en vaak leidt tot infecties van de bovenste luchtwegen en middenoorontsteking.Kinderen lijden aan ernstige ondervoeding als gevolg van problemen met borstvoeding, wat zowel voor het kind als voor de ouders een ernstig psychologisch trauma veroorzaakt.
Voor primaire lipspleetcorrectie is de optimale leeftijd voor een eenzijdige lipspleetoperatie over het algemeen 3 tot 6 maanden, terwijl een tweezijdige lipspleetcorrectie het beste kan worden uitgevoerd tussen 6 en 12 maanden. Er zijn geen strikte tijdsbeperkingen voor secundaire revisie na primaire lipspleetcorrectie, hoewel deze doorgaans in verschillende fasen wordt gepland: vóór de schoolleeftijd, rond de puberteit en ten slotte op volwassen leeftijd.Om de psychologische belasting te minimaliseren, verdient een vroegere hersteloperatie natuurlijk de voorkeur. Vanwege verschillende factoren kiezen velen echter voor een secundaire reparatie op volwassen leeftijd. Voor volwassen patiënten kan het tijdstip van de operatie worden bepaald op basis van individuele omstandigheden.
Bij volwassenen richt de lipspleetcorrectie zich voornamelijk op verschillende gradaties van lip-neusmisvorming als gevolg van de eerste operatie. Veelvoorkomende verschijnselen zijn onder meer een te korte of te brede bovenlip, asymmetrie in de vermiljoenrand, overmatige strakheid of lengte van de bovenlip, een opvallende neusinstorting en onvoldoende herstel van de orbicularis oris-spier. Patiënten kunnen een consult in het ziekenhuis bijwonen om op basis van hun specifieke lipconditie de juiste chirurgische aanpak te bepalen.
Voorafgaand aan de operatie moeten patiënten een grondig preoperatief consult met hun chirurg hebben om inzicht te krijgen in de omvang van de ingreep, de fasen ervan, het te verwachten ongemak, het herstelverloop, de te verwachten resultaten en de bijbehorende risico's.