Rozštěp rtu a patra představuje nejčastější vrozenou vadu ústní a maxilofaciální oblasti, která postihuje přibližně jedno z 700 narozených dětí. Kromě zhoršení estetického vzhledu obličeje tento stav usnadňuje komunikaci mezi ústní a nosní dutinou, což má přímý vliv na vývojové procesy. Často predisponuje jedince k infekcím horních cest dýchacích a komplikacím, jako je zánět středního ucha.Děti trpí výraznou podvýživou kvůli obtížím s kojením, což způsobuje vážné psychické trauma jak pro dítě, tak pro rodiče.
Pro primární opravu rozštěpu rtu je optimální věk pro jednostrannou operaci rozštěpu obecně 3 až 6 měsíců, zatímco oboustranná oprava rozštěpu se nejlépe provádí mezi 6 a 12 měsíci. Pro sekundární revizi po primární opravě rozštěpu neexistují přísná časová omezení, ale obvykle se plánuje v několika fázích: před školním věkem, kolem puberty a nakonec v dospělosti.Aby se minimalizovala psychická zátěž, je samozřejmě vhodnější provést revizní operaci co nejdříve. Vzhledem k různým faktorům se však mnoho pacientů rozhoduje pro sekundární opravu v dospělosti. U dospělých pacientů lze načasování operace určit podle individuálních okolností.
Rekonstrukce rozštěpu rtu u dospělých se primárně zabývá různými stupni deformity rtů a nosu, které jsou důsledkem původní operace. Mezi běžné projevy patří příliš krátký nebo široký horní ret, asymetrie okraje rtů, nadměrná napnutost nebo délka horního rtu, znatelný kolaps nosu a nedostatečná rekonstrukce okružního svalu úst. Pacienti mohou navštívit nemocnici, kde na základě jejich konkrétního stavu rtů určí vhodný chirurgický postup.
Před operací musí pacienti absolvovat důkladnou předoperační konzultaci se svým chirurgem, aby pochopili rozsah zákroku, jeho fáze, předpokládané nepohodlí, časový harmonogram zotavení, dosažitelné výsledky a související rizika.